Jeff Abbott - Pánico

Evan se puso de pie contra una esquina de la habitación y levantó la mano sangrienta para pedir clemencia. «Sigue acercándote, cabrón, sigue acercándote.»

– Un tipo como yo siempre puede encontrar trabajo -contestó Dezz.

Evan oyó el ruido del envoltorio de un caramelo arrugándose.

Evan agarró el cuchillo con la mano buena.

– Pero un tipo como tú…

Una ráfaga de claridad cegó a Evan. La bala impactó en la pared, justo por encima de su cabeza. Una risotada. Dezz estaba jugando con él igual que lo había hecho fuera. Evan levantó la mano destrozada y buscó a tientas la pared. De nuevo otro disparo por encima de su cabeza. Se encogió en el suelo. Suplicaba por su vida con gritos desgarradores, y pensaba: «Quiere jugar; por favor, Dios, haz que ignore a Carrie y que se acerque».

De nuevo una serie de disparos, una serie de ráfagas de luz, esta vez hacia abajo. Oyó el sonido de las balas impactando contra la carne y contra el suelo. Carrie gritó.

– Adiós, Mitchell -dijo Dezz.

Ahora las ráfagas de luz habían desaparecido y en la oscuridad sólo se repetía un mismo patrón, un eco de muerte.

Pero Evan vio de dónde salían las luces, a unos tres metros de él, una constelación de luces que brillaban ante sus ojos. Se echó a correr hacia delante con el cuchillo en la mano buena, intentando escuchar el jadeo de una respiración. Estaba a su izquierda. Estiró la mano por delante con el cuchillo y embistió a Dezz con todas sus fuerzas.

Dezz chilló. Evan se tiró sobre él y cayeron al suelo. Evan clavó el cuchillo y sintió cómo atravesaba tela y carne. Dezz gritó de nuevo.

La mano agujereada de Evan dio con las gafas de visión nocturna y clavó el cuchillo bajo los cristales. Una vez. Dos veces. Sintió un puño contra su mandíbula y una mano agarrando su mano destrozada y retorciéndola.

El dolor era inhumano, abrumador. Pero notó el olor a caramelo y sintió una cálida respiración junto a su cara. Levantó el cuchillo y volvió a clavarlo.

Dezz se entumeció y expiró una bocanada. Había muerto, había soltado su último aliento.

Evan llamó a Carrie a gritos. Le quitó las gafas de la cara a Dezz y se las puso.

Un verde sobrecogedor. Dezz estaba debajo de él, muerto. Levantó la cabeza. Carrie estaba hecha un ovillo en la esquina contraria, cerca de su padre. Tenía los ojos apretados y luego los abrió en la oscuridad. La cara de su padre había desaparecido.

Evan miró fijamente a su padre con la luz verde, que parecía de otro mundo.

– Carrie, se ha acabado…

Se tambaleó hasta allí y se arrodilló delante de ella. Le puso las gafas para que pudiese verlo. Ella le tocó la mano y se echó a llorar.

Evan se giró y le puso la mano en el pecho a su padre. Sintió el silencio y cerró los ojos. Detrás de él, Carrie se inclinó sobre su espalda y sintió cómo sus lágrimas le mojaban la camisa.

Por fin se puso de pie y ayudó a Carrie a levantarse. Ella le sostenía la mano herida junto a su pecho.

Guiados por las gafas, él y Carrie bajaron las escaleras y se adentraron en la oscuridad.

– Tienes que tomar una decisión -dijo el hombre.

Evan estaba de pie sobre la arena mojada, observando la marea bailar entre sus pies. Carrie estaba en el porche de la casa de alquiler con los brazos cruzados, observándolos.

– Quería hablar contigo a solas, Evan. -El hombre era el nuevo Albañil, el sustituto de Bedford-. Mi propuesta es sencilla. La cinta que le enseñaste a Jargo para engañarlo fue una idea maravillosa. Atacar la red de Los Deeps. Es tan sencillo como brillante.

– Sólo hice el vídeo para asustar a Jargo si me atrapaba.

– Puedes ocuparte de Los Deeps -afirmó El Albañil-. No queda nadie vivo del equipo de Jargo que sepa nada de ti para contradecirte. -Evan lo miró, pero la sonrisa de El Albañil era neutra-. El resto de la red no cuestionaría que fueses el heredero natural si les dijeses que tus padres y Jargo te entrenaron para el papel en caso de que muriesen. Tu conocimiento de la red y de sus finanzas será muy convincente. Y podemos darles a sus clientes, al menos a los más antipáticos, la información que queramos.

– O chantajearlos para que hagan lo que les pides -añadió Evan-. No soy el tío adecuado para este trabajo.

– Sí lo eres. -Al nuevo Albañil le faltaba el encanto de Bedford; en su lugar, hablaba con una tranquila arrogancia-. Evan. Hemos hecho una inversión considerable en ti. -Como burócrata que era, comenzó a nombrar los favores de la agencia-. Os trajimos hasta aquí, a las Fidji, os proporcionamos nombres nuevos; nos encargamos de los funerales de tu padre y de tu madre; le pagamos una gran suma de dinero a tu amigo El Turbio por la ayuda que te prestó para acabar con Jargo. Te hemos devuelto tu vida.

La vida que Evan había tenido se había desvanecido, pero dijo:

– Aprecio todo lo que habéis hecho. -No quería seguir hablando con este Albañil, esta sombra del hombre decente que había sido Bedford. Pero tenía curiosidad-. ¿Y los otros Deeps? ¿Los habéis localizado?

– Están bajo vigilancia. -Bajo vigilancia. No los habían arrestado. Quizá pudiesen ser útiles en su ignorancia, si Evan decía que sí a la propuesta de El Albañil. Éste sonrió con pereza-. Las próximas órdenes que reciban podrían venir de ti.

Evan dibujó una línea en la arena con el dedo del pie.

– Tienen vidas, como la que tenía mi familia, ¿verdad? ¿Hijos?

– Sí. Muchos hijos. Y si dejamos esa red en su sitio…, bueno, ninguno de sus hijos tendrá que sufrir.

El Albañil le sonrió a Evan, fingiendo que no estaba utilizando la culpabilidad para avergonzarlo por desaparecer en el mundo de las sombras.

Evan miró el mar. Contó hasta diez.

– Déjame que me lo piense. Déjame hablar con Carrie.

– En realidad sólo existe una respuesta, Evan.

El Albañil se aclaró la voz.

Evan le dio la espalda y se dirigió hacia el porche. Tenía la cabeza y el corazón llenos de dolor por sus padres; por una madre que había desafiado valientemente un peligroso secreto para salvarlo; por un padre intrépido que se había sacrificado por su hijo. Ahora mismo los necesitaba más que nunca, pero lo único que le habían dejado era su amor y su valentía.

Esperaba que esa valentía fuese suficiente para hacer lo que tenía que hacer. Para que su muerte no hubiese sido en vano.

El Albañil seguía en la playa, mirando la espuma de las olas, girándose para observarlos. Esperando una respuesta.

– ¿Qué es lo que quiere? -le preguntó Carrie susurrando.

Se lo dijo; ella se quedó pálida y se cubrió los ojos con la mano.

– Pero yo tomaré una decisión diferente a la de mi madre -dijo Evan- cuando tuvo que elegir cómo utilizar los archivos. Ella los utilizó como escudo. Yo los usaré como un ariete.

– ¿Cómo? Nunca nos dejarán en paz. Nos obligarán a ayudarles.

– Esto se acaba hoy. -Hizo una pausa-. Todavía tengo una copia de la lista que Navaja ocultó para mí.

Carrie apartó la mano de su cara.

Evan le dio la espalda a El Albañil y se apoyó en la barandilla del porche.

– Enviaremos los archivos a los medios de comunicación más importantes del mundo. -Era lo que su madre debería haber hecho. Lo que Gabriel debería haber hecho. Lo que la CIA debería haber hecho-. A mis padres no les funcionó lo de escapar. Vamos a tener las vidas que ellos querían que tuviésemos. No volveremos a mirar hacia atrás jamás. ¿Estás conmigo? -Intentaba sonreír-. ¿Quieres comprar una entrada?

Evan vio en la cara de Carrie el dolor y la pérdida que había sufrido.