Michael Connelly - Nueve Dragones

– Vale -dijo-. No sé qué ha ocurrido aquí ni por qué, pero hemos de seguir sobre la pista. Ha de haber algo en este apartamento que nos diga dónde está Maddie. Hemos de encontrarla y nos estamos quedando sin tiempo.

Bosch metió la mano en el bolsillo, pero estaba vacío.

– No me quedan guantes, así que ten cuidado con lo que tocas. Probablemente tenemos sangre en los zapatos, no tiene sentido transferirla por toda la casa.

Bosch se quitó los zapatos y limpió la sangre en el fregadero de la cocina. Sun hizo lo mismo. Ambos hombres registraron entonces el apartamento, empezando por el dormitorio y avanzando hacia la puerta de la calle. No encontraron nada útil hasta que llegaron a la pequeña cocina y Bosch reparó en que, como en el piso de al lado, había un plato de sal en la mesa. La pila de sal era más alta en ese plato y Bosch vio una marca de dedos dejada por la persona que la había formado. Rebuscó en ella y encontró un cuadradito de plástico negro sepultado en sal. Bosch reconoció de inmediato que era la tarjeta de memoria del teléfono.

– Tengo algo.

Sun se volvió desde el cajón de la cocina que había estado registrando. Bosch sacó la tarjeta de memoria: estaba seguro de que era la que faltaba en el móvil de su hija.

– Estaba en la sal. Quizá la escondió cuando ellos llegaron.

Bosch miró la pequeña tarjeta de plástico. Había una razón por la cual Peng Qingcai la había sacado antes de quemar el teléfono de su hija, por la cual había tratado de esconderla. Bosch quería trabajar en esas razones inmediatamente, pero decidió que para él y Sun prolongar la estancia en un apartamento con tres cadáveres en la ducha no era un movimiento inteligente.

– Salgamos de aquí -dijo.

Bosch se acercó a la ventana que había junto a la puerta y miró a la calle a través de la cortina antes de dar la señal de libre. Sun abrió y salieron enseguida. Bosch cerró antes de quitarse los guantes. Miró detrás de él al salir y vio que la anciana del piso de al lado estaba en el pasillo, arrodillada delante de su altar y quemando otro sacrificio a los antepasados. Bosch la valoró de nuevo al ver que estaba usando una vela para quemar uno de los billetes auténticos de cien dólares que él le había dado.

Se volvió y corrió por el pasillo en dirección contraria. Sabía que estaba en un mundo que escapaba a su comprensión. Sólo tenía que comprender que su misión era encontrar a su hija. El resto no importaba.

Bosch recuperó la pistola pero dejó allí la manta. En cuanto estuvo en el coche, sacó su teléfono. Era idéntico al de su hija, pues los había comprado los dos juntos en un paquete de oferta. Abrió el compartimento trasero, sacó la batería y la tarjeta de memoria y metió en su lugar la del teléfono de su hija. Volvió a colocar la batería, cerró el compartimento y enseguida encendió el teléfono.

Mientras esperaban a que arrancara el software del aparato, Sun puso en marcha el coche y se alejó del edificio donde habían masacrado a la familia.

– ¿Adónde vamos? -preguntó Bosch.

– Al río. Hay un parque. Vamos allí hasta que sepamos qué hacer.

En otras palabras, todavía no había plan. La tarjeta de memoria era el plan.

– Esa historia de los piratas de cuando eras chaval era la tríada, ¿no? -Al cabo de un momento, Sun asintió una vez-. ¿Eso es lo que hacías, entrar y sacar gente?

– No, mi trabajo era diferente.

No dijo nada más, y Bosch decidió no insistir. El teléfono estaba listo. Harry fue rápidamente al registro de llamadas, pero no había ninguna. El historial estaba en blanco.

– No hay nada. No hay registro de ninguna llamada.

Fue al archivo de correo electrónico y vio que también estaba vacío.

– No han transferido nada con la tarjeta -dijo con la agitación creciendo en su voz.

– Eso es normal -dijo Sun con calma-. Sólo los archivos permanentes van a la tarjeta de memoria. Mira si hay vídeos o fotos.

Usando el ratón de bola central del teclado del teléfono, Bosch seleccionó el icono de vídeo. La carpeta estaba vacía.

– No hay vídeos -dijo.

Bosch empezó a comprender que tal vez Peng había sacado la tarjeta del teléfono de Madeline porque creía que contenía un registro de todos los usos del teléfono, pero no era así. La última y mejor pista parecía un chasco.

Seleccionó el icono de imágenes y encontró una lista de archivos JPEG almacenados.

– Hay fotos.

Empezó a abrirlas una por una, pero las únicas que parecían recientes eran las de los pulmones de John Li y los tatuajes de sus tobillos que le había enviado Bosch. El resto eran fotos de amigos de Madeline y de excursiones escolares. No eran especialmente antiguas, pero no parecían guardar ninguna relación con su rapto. Encontró imágenes de su visita al mercado de jade de Kowloon. Había fotografiado pequeñas esculturas de jade de parejas en posiciones del Kama Sutra. Bosch las descartó como una curiosidad adolescente; seguro que habrían provocado risitas nerviosas entre las chicas de la escuela.

– Nada -le dijo a Sun.

Siguió intentándolo, moviéndose por la pantalla y seleccionando un icono tras otro con la esperanza de encontrar un mensaje oculto. Finalmente, descubrió que la agenda de direcciones de Madeline estaba también en la tarjeta y se había transferido a su teléfono.

– Tiene los contactos aquí.

Abrió el archivo y vio la lista de contactos. No conocía a todos sus amigos y muchos de ellos estaban simplemente listados por sus apodos. Hizo clic en el que ponía «Papá» y vio su propio número de móvil y de casa, pero nada más, nada que no debiera estar allí.

Volvió a la lista y continuó hasta que por fin encontró lo que pensaba que estaba buscando cuando llegó a la letra T. Había un contacto, «Tuen Mun», que sólo contenía un número de teléfono.

Sun había aparcado en un largo y estrecho parque que discurría junto al río y bajo uno de los puentes. Bosch le pasó el teléfono.

– He encontrado un número. Pone Tuen Mun. Es el único que no está asignado a un nombre de persona.

– ¿Por qué tendría este número?

Bosch pensó un momento, tratando de comprenderlo.

– No lo sé -dijo.

Sun cogió el teléfono y estudió la pantalla.

– Es un número de móvil.

– ¿Cómo lo sabes?

– Empieza por nueve. Es una designación de móvil en Hong Kong.

– Vale, ¿qué hacemos con esto? Está listado Tuen Mun. Podría pertenecer al tipo que tiene a mi hija.

Sun miró al río a través el parabrisas, tratando de encontrar una respuesta y un plan.

– Podríamos enviarle un mensaje de texto -dijo-. Puede que responda.

Bosch asintió.

– Sí, que sirva de carnada. Quizá conseguimos una ubicación.

– ¿Qué es «carnada»?

– Un cebo. Fingimos que lo conocemos, establecemos una cita y él nos da su ubicación.

Sun sopesó la posibilidad mientras continuaba observando el río. Una barcaza avanzaba lentamente en dirección sur hacia el mar. Bosch empezó a pensar en un plan alternativo. David Chu, en Los Ángeles, dispondría de fuentes capaces de encontrar un nombre y dirección relacionado con un número de móvil de Hong Kong.

– Podría reconocer el número y saber que es un cebo -dijo por fin Sun-. Deberíamos usar mi móvil.

– ¿Estás seguro? -preguntó Bosch.

– Sí, creo que el mensaje debería enviarse en chino tradicional. Será más fácil que pique.

Bosch asintió otra vez.

– Sí. Buena idea.

Sun sacó su teléfono y preguntó el número que había encontrado Bosch. Abrió un mensaje de texto pero dudó.

– ¿Qué le digo?

– Bueno, hemos de dar sensación de urgencia. Que parezca que ha de responder y hemos de encontrarnos.