Тесс Герритсен - Хранитель смерти [litres]

– Так что, он занимался этим средь бела дня? – поразился Фрост. – Выволакивал ее из машины и тащил к воде? Тогда ему пришлось заранее выбрать место, да такое, где его точно никто не увидел бы. Причем важно, чтобы неподалеку была дорога, иначе тащить пришлось бы долго.

– Но требуются еще и другие условия, – заметил Ванденбринк.

– Какие? – поинтересовалась Джейн.

– Болото должно быть достаточно глубоким и прохладным. Температура имеет здесь большое значение. А еще оно должно находиться в отдалении, чтобы тело не обнаружили до того, как он сам придет за ним.

– Целый список условий, – отозвалась Джейн. – Не проще ли положить в ванну торфяной мох и налить воды?

– Но разве в этом случае вы будете уверены, что воссоздали необходимые условия? Болото – сложная экосистема, еще не полностью изученная нами, химический суп из органических веществ, который отстаивался веками. Даже если вам удастся получить такой суп в ванне, для начала придется охладить его до четырех градусов и продержать в таком состоянии по крайней мере несколько недель. После этого тело должно будет лежать в нем несколько месяцев, а возможно, и лет. И как же вы станете так долго скрывать все это? А вдруг появится запах? А подозрения соседей? – Он покачал головой. – Нет, все равно идеальным местом может быть только болото. Настоящее болото.

Одна загвоздка все же оставалась: сломанные ноги. Живую или мертвую жертву пришлось бы нести или волочить к воде там, где почва, скорее всего, топкая.

– Она была крупная, как ты думаешь? – спросила Джейн.

– Судя по скелету, можно предположить, что ее рост – сто шестьдесят восемь сантиметров, – ответила Маура. – И как видишь, она относительно стройная.

– Значит, в ней было около пятидесяти, пятидесяти двух килограммов.

– Вполне обоснованное предположение.

«Но даже стройную женщину через некоторое время станет тяжело нести. А если к тому моменту она уже умерла, убийце нужно было торопиться. Протянешь слишком долго, и тело начнет свой неизбежный путь к разложению. А если женщина все еще дышит, появятся другие трудности. Кричащая и вырывающаяся жертва. Кто-нибудь может услышать, как ты вытаскиваешь ее из машины. И где же ты нашел этот идеальный уголок, место убийства?» – пронеслось в голове у Джейн.

Раздался звонок устройства внутренней связи, и в динамике зазвучал голос секретаря Мауры:

– Доктор Айлз, вам звонят по первой линии. Это Скотт Терлоу из НИКЦ [10].

– Я отвечу, – сказала Маура. Снимая по пути перчатки, она подошла к телефону. – Доктор Айлз. – Некоторое время она молчала, слушая собеседника, а затем, внезапно выпрямившись, бросила на Джейн взгляд, словно бы говоривший: «Это важный звонок». – Спасибо, что сообщили. Я сейчас посмотрю на него. Подождите минутку. – Она подошла к лабораторному компьютеру.

– Что такое? – заволновалась Джейн.

Маура открыла одно из сообщений электронной почты и щелкнула по вложению. На экране появилось несколько рентгеновских снимков зубов. В морге обычно делают панорамные снимки, на которых видны сразу все зубы, во вложении же был рентген из стоматологического кабинета, изображающий лишь отдельные зубы.

– Да, снимки передо мной, – сообщила Маура в телефонную трубку. – Я вижу амальгаму на окклюзионной поверхности шестого зуба. Это полностью совпадает.

– С чем совпадает? – спросила Джейн.

Маура подняла руку, требуя тишины, и продолжила телефонный разговор.

– Открываю второе вложение, – объявила она.

Экран заполнил новый снимок, изображающий молодую женщину с длинными черными волосами и сощуренными на солнце глазами. На ней были черный топ и джинсовая рубашка. Сильно загорелое лицо, лишенное макияжа, свидетельствовало о том, что женщина бóльшую часть времени проводила на улице, любила свежий воздух и практичную одежду.

– Я сейчас просмотрю эти файлы и перезвоню вам, – пообещала Маура и повесила трубку.

– Кто эта женщина? – осведомилась Джейн.

– Ее звали Лорейн Эджертон. Последний раз ее видели двадцать пять лет назад неподалеку от Гэллапа, штат Нью-Мексико.

Вглядываясь в улыбающееся лицо на экране компьютера, Джейн нахмурилась:

– Я что, должна помнить это имя?

– Теперь ты его запомнишь. Потому что сейчас ты смотришь на Госпожу Икс.

У судебного психолога доктора Лоуренса Цукера взгляд был настолько пронизывающим, что Джейн, как правило, старалась не садиться прямо напротив него, однако в этот раз она опоздала на заседание, а потому ей пришлось занять единственное свободное место – как раз напротив доктора. Он медленно разглядывал лежавшие на столе фотографии. На них красовалась юная Лорейн Эджертон. На одних снимках она представала в шортах и футболках, на других – в джинсах и высоких спортивных ботинках. Было ясно, что она проводила много времени на свежем воздухе, и загар подтверждал это. Затем психолог переключился на нынешний образ убитой – одеревенелая и сухая, как доска, кукла, с лицом, напоминающим кожаную маску, туго натянутую поверх костей.