David Baldacci - Il gioco di Zodiac

Mentre Kyle si contorceva spasmodicamente sul letto lei restò a osservarlo. La sostanza che gli aveva iniettato stava già facendo effetto. Le convulsioni erano sempre maggiori, ma ancora non abbastanza. Prese il cuscino, gli coprì la faccia e tenne premuto con forza. Due minuti dopo era finita. Rimosse adagio il cuscino ed esaminò di nuovo la sua vittima. Gli tastò il polso; non c’erano più pulsazioni. Kyle era morto.

Malgrado all’apparenza sembrasse nuda, in realtà era in mutandine e reggiseno. Prese dalla borsa una tuta sportiva, la indossò alla svelta, raccolse il denaro sparso sulla scrivania, perquisì le tasche di Kyle e trovò il biglietto che gli aveva scritto. Ficcò il biglietto nella borsa insieme al lenzuolo con cui si era avvolta. Si assicurò di non dimenticare nulla nell’appartamento tranne la siringa e il laccio emostatico e lasciò l’edificio.

Mentre si allontanava velocemente sulla sua auto dalla casa dell’uomo morto, trovò sollievo nel fatto che ora aveva un problema in meno da risolvere.

King e Michelle andarono a trovare Remmy il mattino dopo.

King riferì alla socia la conversazione che aveva avuto con Sylvia. «Ho parlato con Todd poco fa. Andrà ad arrestare Kyle oggi stesso.»

«Non hai nessuna idea di chi possa essere la donna misteriosa?»

«Mi sa che la cosa più semplice da fare sia andare a chiedere al club. Se è una cliente regolare, o se lavora là, qualcuno dovrà pur saperne qualcosa.»

A sua volta Michelle ragguagliò King sulla giornata trascorsa alla rievocazione storica. «Era incredibile. Centinaia di persone con un programma fittissimo per tutto il giorno. Una confusione pazzesca: era come assistere a una vera battaglia. Eddie pensa che forse trasmetteranno una parte delle riprese effettuate sul canale locale della PBS.»

«In effetti sono stato a un paio di manifestazioni del genere. Una donna con cui filavo quando ero nel Servizio segreto aveva un fratello appassionato di queste cose. Aveva in casa un intero museo di reperti storici e oggetti della Guerra di Secessione. Moschetti, uniformi, sciabole, perfino un kit per l’amputazione.»

«Eddie è stato bravissimo. Quell’uomo ha delle doti incredibili, eppure la sua stima di sé è sotto i tacchi.»

«Be’, è dura cercare di emulare un uomo come suo padre.»

«Già, ma non è che non abbia fatto niente nella vita. E per quanto non sia un sentimentale, avresti dovuto vederlo quando parlava del suo gemello. Anzi, sotto certi aspetti può benissimo essere il migliore di tutti i Battle.»

King la fissò con un’espressione interrogativa. «E hai detto che ti ha riaccompagnata a casa in macchina? Tu e lui soli soletti?»

«La pianti con le insinuazioni? Non è successo niente, e non succederà mai niente tra noi.»

«Mi fa piacere sentirtelo dire, perché ci manca solo che Dorothea o, Dio ci scampi, Remmy ci prendano a fucilate» ribatté King.

Eddie andò loro incontro alla porta d’ingresso della villa.

«Ho sprecato l’ultima ora nel futile tentativo di farmi dire che cosa c’era in quel dannato scomparto segreto, e ho fatto un buco nell’acqua» riferì.

«Se non parla con te, dubito che riusciremo noi a convincerla» disse King.

«Forse l’ho ammorbidita un pochino. È sulla terrazza posteriore che vi aspetta. Il caffè è bollente; Mason lo ha appena portato insieme a un vassoio di biscotti.»

Eddie li seguì sulla terrazza. Remmy chiuse quello che sembrava un diario sul quale stava scrivendo. Era di vecchio tipo, con fermaglio e lucchetto. Remmy se lo mise in tasca.

Mentre King salutava la padrona di casa, Eddie fece cenno a Michelle di avvicinarsi e le sussurrò all’orecchio: «Quando avrete finito con lei, vieni nel mio studio. È appena dietro la vecchia rimessa. Ho una cosa da farti vedere».

Eddie si allontanò e Michelle si voltò, accorgendosi dello sguardo penetrante di Remmy su di lei.

«Ho sentito che è andata a vedere Eddie che giocava ai soldati» disse lentamente.

Michelle si unì a loro al tavolo. King versò il caffè.

«È proprio bravo» osservò Michelle. «Non avevo idea che fosse così appassionato.»

«Eddie ci si è impegnato perché interessava a suo padre. Non credo che in realtà gliene importi poi molto.»

«Be’, a me invece è sembrato che gli piaccia moltissimo.»

«Ci si può sempre ingannare, non crede?»

Le due donne si fissarono negli occhi per un lungo e sgradevole intervallo di tempo.

Finalmente King intervenne. «Lei sa operare miracoli, Remmy.»

«A che cosa ti riferisci precisamente?»

«Alla conversione di Lulu da nemica ad amica.»

Remmy agitò la mano in un gesto noncurante. «Avevo torto e l’ho ammesso. Non trasformarlo in un grande gesto di benevolenza.»

«Che cosa l’ha portata a concludere di avere torto?» domandò Michelle mentre prendeva un biscotto e il caffè.

Remmy alzò la tazzina e bevve un sorso prima di rispondere. «Avevo fatto a Junior un’offerta che non poteva rifiutare. Ma lui ha rifiutato. E poi è stato assassinato. Non c’è bisogno di essere uno scienziato aerospaziale per immaginarsi che c’è sotto molto di più di quel che pensavo.»

«Ma Junior rutto sommato poteva essere implicato nel furto» disse King. «Anzi, forse è stato ucciso proprio per questo.»

Remmy gli posò addosso il suo sguardo severo. «Non avevi fatto di tutto per convincermi della sua innocenza? O sto parlando di un altro Sean King?»

«Sto solo facendo l’avvocato del diavolo.»

«Dimenticavo che sei avvocato. Questo mi rammenta perché non sopporto quelli della tua razza.»

«Allora sono contento di aver tolto la targa dal mio studio professionale. Non vorrei mai averla come nemica.»

«No, non ti conviene» concordò Remmy schiettamente.

«Ho sentito che muore dalla voglia di riavere indietro certi oggetti di sua proprietà, oltre ai gioielli e ai contanti.»

«Eddie è già stato qui a provarci, Sean» disse Remmy. «E se non l’ho detto a lui, di certo non dirò niente a te.»

«È così grave?» domandò King in un tono serissimo. «Così grave da accettare il rischio che vengano assassinate altre persone?»

«Ho le mie ragioni.»

«Spero per lei che siano dannatamente buone. Comunque, non solo la ritengo un’egoista, ma anche una donna molto miope.»

«Non ammetto che mi si parli in questo modo!» scattò Remmy inviperita.

«In un’inchiesta per omicidio tendo a perdere le buone maniere» ribatté King con fermezza. «Confido di avere le mie giuste priorità.»

«Quello che c’era nel mio guardaroba non c’entra nulla con gli omicidi.»

«Suo marito e Junior Deaver possono essere stati uccisi dalla stessa persona. In questo caso, l’unico nesso che vedo tra loro è il furto con scasso.»

«Non può essere… non può essere» insistette Remmy testardamente.

«E non ha intenzione di permetterci di giudicarlo da soli?»

«No, non voglio» dichiarò lei risolutamente.

«D’accordo, torniamo al motivo della nostra visita. Eddie dice che la gente mormora che forse sia stata lei a uccidere Bobby e Junior. Dice che queste calunnie le stanno rovinando l’esistenza.»

«Eddie parla troppo. Pensavo di avergli insegnato che il riserbo e lo stoicismo sono due delle qualità più grandi che una persona possa avere.»

«Ma non più grandi dell’amore» intervenne Michelle. «E Eddie le vuole molto bene.»

«Questo lo so!» la rimbeccò Remmy.

«Se si angustia per lei, deve esserci un motivo specifico» insistette Michelle.

«Eddie si preoccupa troppo per le cose sbagliate.»

«Remmy, se non si confida con noi non possiamo aiutarla» disse King.

«Non ho mai detto di aver bisogno del vostro aiuto.»