P. Cast - Profecía De Sangre

Cuchulainn tuvo un presentimiento vago, y lo detestó. ¿Acaso no podía dejarle en paz aquella carga del Más Allá? Elphame estaba a salvo en el castillo. Brenna caminaba alegremente a su lado. El bosque no albergaba más peligros que algún jabalí malhumorado. Sin embargo, de repente aquel presentimiento le había puesto el vello de punta, y Cuchulainn estaba seguro de que provenía del bosque, como cuando había ocurrido el accidente de su hermana. Tal vez Elphame estuviera pensando en correr de nuevo. Si era así, él tendría que quitárselo de la cabeza. Se podía razonar con ella, de vez en cuando, y había pasado demasiado poco tiempo desde su caída como para que hiciera un ejercicio tan agotador.

Se le pasó un pensamiento por la mente, tan breve que su conciencia apenas lo reconoció. Le susurraba un recuerdo de lo que ocurría cuando los humanos rechazaban los dones que les concedían los dioses.

Brenna se echó a reír cuando torcieron una curva de la carretera y una ardilla se asustó y salió corriendo.

– ¡Oh, boba! ¡No te vamos a hacer daño!

Cuchulainn se dijo que él también estaba siendo un bobo, si una ardilla bastaba para asustarlo tanto. Se obligó a relajarse y volvió a concentrarse en la encantadora mujer que caminaba tan contenta a su lado. Ella era su futuro, no un presentimiento sin nombre y sin cara. Él había elegido vivir con los pies en la realidad. Le dejaría la magia y el reino de los espíritus a su hermana.

Elphame atravesó el patio principal devolviendo el saludo a todos los trabajadores que la saludaban. Se detuvo junto a la fuente, que borboteaba alegremente. Tenía que acordarse de encargarle a Danann que tallase un banco para poder sentarse allí y disfrutar de la belleza de la fuente allí mismo, en el corazón de su castillo. La mañana era gris y apagada, pero no podía amortiguar el brillo que relucía en su interior. Su sonrisa era un reflejo de la alegría secreta que sentía, y no se percató de que varios de los hombres que se dirigían al Gran Salón para desayunar se quedaban boquiabiertos ante su belleza. Elphame mojó los dedos en el agua de la fuente, pensando en lo mucho que había durado su baño de aquella mañana, para liberar su cuerpo de la tensión que le habían causado las relaciones sexuales de aquella noche.

Lochlan… Quería gritar su nombre y decirle a todo Partholon que amaba, y que era amada. Que había ocurrido de verdad, que Epona había creado a un compañero para ella. Que no tendría que pasar la vida solitariamente, llenando sus días con el reflejo del amor de los demás.

El clan de los MacCallan debía aceptar a Lochlan. ¿Y si no lo aceptaban? ¿Estaría ella dispuesta a renunciar a su posición de Jefa del Clan para marcharse a las Tierras Yermas con su amante? La idea le provocó un escalofrío. Con un suspiro, miró a la estatua de mármol que se parecía tanto a ella.

– ¿Qué harías tú si estuvieras dividida entre dos mundos? -le preguntó en un susurro.

– ¡Hermana mía!

La voz resonante de Cuchulainn sobresaltó a Elphame, que se volvió con el ceño fruncido. Sin embargo, al ver a Brenna caminando a su lado, tomada de su mano, sonrió de felicidad. Cuchulainn tenía el pelo mojado, y llevaba la lobezna en su túnica.

– Buenos días, Elphame -dijo Brenna.

Por su rubor, Elphame se dio cuenta de que la Sanadora estaba conmovida. Se imaginaba lo emocionante que debía de ser todo aquello para ella.

Como Elphame, Brenna no esperaba encontrar el amor, y lo había hallado en un lugar muy común. Era, por decirlo de algún modo, un giro del destino al que había que acostumbrarse.

– Buenos días, Brenna -dijo con afecto-. Me alegro de verte, aunque parece que has estado en compañía de individuos cuestionables y animales salvajes.

– Seriedad, El -dijo Cuchulainn-. Va a pensar que lo dices de verdad.

Elphame sonrió a Brenna.

– Lo digo de verdad.

Brenna le devolvió la sonrisa, y su rostro perdió algo de rubor.

Cuchulainn carraspeó en aquel momento, y para sorpresa de Elphame, soltó la mano de Brenna y se arrodilló frente a ella. Elphame lo miró con una ceja arqueada pero, al ver su expresión grave, no dijo nada y esperó.

– Elphame, vengo a pedirte permiso formal para cortejar a Brenna. Deberías saber que mis intenciones son honorables y que quiero casarme con ella.

Elphame tuvo ganas de gritar de alegría y de rodearle a su hermano el cuello con los brazos, pero no iba a atentar contra la solemnidad de su petición, y no sería irrespetuosa con su amiga, que estaba esperando en silencio la respuesta que le demostraría si era aceptada o rechazada. Elphame miró a Brenna.

– ¿No tienes padre ni madre vivos, a quienes Cuchulainn pueda dirigirse para pedirles permiso?

– No. Yo era hija única, y mis padres murieron hace una década.

– Entonces, lo adecuado es que yo conceda este permiso, por mi posición de Jefa del Clan. Brenna, ¿aceptas el cortejo de Cuchulainn? Y, antes de que respondas, he de decirte que te apoyaré, sea cual sea tu respuesta.

Brenna miró al guerrero, que estaba arrodillado delante de ella. Él no se volvió a mirarla, sino que mantuvo la vista fija en su hermana. Brenna se dio cuenta de que tenía los hombros tensos, y eso era porque estaba preocupado por su respuesta. El hecho de que él no diera por sentado lo que iba a responder llenó su corazón de alegría, y tuvo que pestañear para que no se le cayeran las lágrimas. Cuchulainn la había elegido por encima de las demás mujeres, y en aquel momento estaba esperando para saber si ella lo aceptaba a él.

– Sí -respondió Brenna con la voz clara-. Acepto el cortejo de Cuchulainn con todo mi corazón.

– Entonces, como Jefa del Clan, te doy permiso para cortejar a Brenna, Cuchulainn. Y como hermana, quiero que sepas lo feliz que me ha hecho tu elección.

Entonces, siguiendo un impulso, elevó los brazos por encima de su cabeza, hacia la luz de la mañana.

– Pido a Epona que bendiga esta unión.

En cuanto Elphame invocó el nombre de la diosa, sintió una descarga de poder en el cuerpo. Durante una respiración, pareció que el tiempo se detenía. En aquel momento helado, Elphame sintió una gran tristeza y oyó el sonido de un llanto.

Pestañeó, y la ilusión pasó, pero le dejó un sentimiento de pérdida y de frío en la sangre. Cuchulainn la estaba observando con una expresión extraña, y Elphame disimuló rápidamente su angustia dándole unos golpes en el hombro a su hermano.

– Levántate, Cuchulainn, has elegido bien.

Los miembros del clan que se habían detenido a mirarlos prorrumpieron en gritos de alegría. Pronto, los tres estuvieron rodeados de gente que les daba la bienvenida, y para Elphame fue fácil deshacerse del extraño sentimiento que le había provocado su visión.

– El, ¿sabes lo que significa esto? -le preguntó Cu, mientras pasaba un brazo por los hombros de Elphame y el otro por los hombros de Brenna-. Que tenemos que avisar a mamá. Si se entera por terceros, nunca nos dejará en paz.

Elphame sonrió al percibir la ironía de lo que decía su hermano.

– Sí, vamos a avisar a mamá. Estaba pensando que ya es hora de que venga a hacernos una visita.

Elphame estaba sola en la torre. En aquella ocasión no estaba en el balcón que daba al bosque. Se había asomado a una de las ventanas que miraban al Mar de B’an. El día no se había despejado. Sólo se había aclarado lo suficiente como para poder iluminar la tormenta que se estaba acercando desde el oeste. Una masa de nubes enormes e hinchadas de lluvia se acercaba hacia la costa. Elphame y Cuchulainn habían ordenado al clan que comprobaran las ataduras de las tiendas, e incluso habían trasladado varias de ellas al interior de los muros del castillo. El trabajo de reconstrucción se interrumpió mientras se preparaban para aquella tormenta de primavera.