James Ellroy - Jazz blanco

»Un día, cuando seguía a Smith, le vi reunirse con Mickey Cohen para comer. Ocupé un reservado contiguo al de ellos y oí a Cohen contar que estaba filmando esa película de horror en Griffith Park como cobertura legal, y que ese Sid Frizell, el director, se dedicaba a producir películas porno a escondidas. Smith aseguró que le encantaban las películas guarras y que Cohen le dijera a Frizell que ponía a su disposición un lugar adecuado y seguro para rodar. Cohen dijo que Frizell era lo bastante gilipollas como para aceptar la oferta.

Entonces, se presentó en el plató del Vampiro at ó mico. «Mire, fue ese aguijón del hambre.» Ofreció sus servicios como cámara por un sueldo bajo y Cohen le contrató. Bullock manipuló al atontado de Sid Frizell, necesitado de ideas. «Le sugerí esas secuencias incestuosas y todo ese rollo de la ceguera porque pensé que un día le enseñaría la película terminada a Richie. Le dije a Frizell que tenía experiencia en películas porno y él acosó a ese tipo de Cohen, Chick Vecchio, para que hablara con Smith. Smith dio su visto bueno, de modo que Frizell hizo las filmaciones en ese local de Lynwood.

»Así pues, me encontré metido de lleno en el fregado, pero aún no tenía desarrollado ningún plan concreto. Entonces, entró en acción el Hombre de los Ojos.

Y el Hombre de los Ojos le dijo: asusta a los Kafesjian con un robo ritual en su casa. Haz que parezca cosa de Richie: mantenle asustado, que siga escondido.

«E hice lo que me decía. Supongo que tenía una especie de simbolismo, porque el Hombre de los Ojos me dijo cómo hacer las cosas, exactamente. Intenté dejar ciegos a los perros con ese producto para la limpieza en seco, pero no dio resultado, de modo que les arranqué los ojos. Rompí unas botellas de licor como referencia al asunto del whisky adulterado y rompí los discos de jazz de Tommy porque el Hombre de los Ojos dijo que eso simbolizaría el odio que Richie le tenía a Tommy. A Richie siempre le había disgustado que Lucille hiciera de puta, de modo que destrocé sus pantalones ajustados y me hice una paja encima de ellos.»

Diversión perversa.

«El Hombre de los Ojos me dijo que pusiera nervioso a Richie, de modo que, cuando le encontré en uno de esos moteles, llorando por Lucille, destrocé el colchón de la habitación que ocupaba y dejé allí la vajilla que había robado, para asustarle. Con eso del robo y del asunto de los federales, había mucha presión alrededor de los Kafesjian, de modo que el Hombre de los Ojos me dijo que empezara por liquidar a Phil Herrick. Las hijas volvieron a casa por sorpresa y el Hombre de los Ojos dijo que me las cargara también. Como Richie era un jodido fugitivo, imaginé que la policía pensaría que era cosa suya y se lanzaría tras él inmediatamente.»

¿Y luego?

«El Hombre de los Ojos me dijo que matara a Tommy y a J.C. lentamente. Me dijo que le sacara los ojos a Dudley Smith y me los comiera.»

¿Y ahora?

«Panqueques y salchicha, detective. Y una celda cómoda y segura sólo para mí y el Hombre de los Ojos.»

Él, relamiéndose de satisfacción.

Masa para hojuelas en un estante.

TODO.

Pinchazos en el pecho/dolor de cabeza/ sequedad de boca. Dudley tiene un encuentro con el Hombre de los Ojos.

Exley señalando la puerta.

Salí con él. Un sol fantasmal. La gente del cámping de remolques, observándonos.

– ¿Cómo ve la situación, teniente?

Darle largas/mandarle a la mierda. MENTIR:

– Quiero poner a Bullock en manos de Welles Noonan. Estoy evadiendo la custodia federal y el tipo puede facilitarme las cosas. Es un testigo clave contra Dudley y los Kafesjian y, si colaboramos con los federales, podemos limitar los efectos de su investigación, sobre todo si usted les entrega a Narcóticos.

– El tipo está loco. No es un testigo válido.

– Sí, pero para nosotros sólo es un psicópata. Ni siquiera está en condiciones de ser juzgado.

– Gallaudet conseguirá llevarle al banquillo. Y ejercerá la acusación personalmente.

– Bob ha muerto. Estaba liado con Dudley en una trama para dominar el juego en el distrito. Lo mató Dud.

Le fallaron las piernas y le ayudé a mantenerse en pie: Edmund Jennings Exley, bañado en sudor frío.

– Tengo a Chick Vecchio a buen recaudo; me ha pedido que le garanticen custodia federal. Y Madge Kafesjian completó algunos detalles de la historia de Bullock y me contó que había sido Dudley quien había conectado a J.C. con el LAPD. Escuche esto, Exley: todo está «contenido». Vecchio, Bullock, Madge: los tres acusan a Dudley y sólo sale perjudicado Narcóticos. El plan básico será de usted y sólo le pido que haga una cosa por mí antes de que entregue a Bullock.

– ¿En concreto?

– Llamar a Noonan. Dígale que le envía la documentación sobre Narcóticos. Dígale que retire la orden de busca y captura contra mí hasta que presente a los testigos.

Hazlo. Muerde el cebo. Me largaré con tu dinero…

– ¿Exley…?

– Está bien. Lleve a Bullock a lugar seguro cuando haya anochecido. Después, llámeme.

– ¿Hablará con Noonan?

– Sí, voy a llamarle ahora.

– Me sorprende que se fíe de mí.

– Yo he traicionado su confianza antes. Y me estoy quedando sin estrategias. Sólo le pido que tenga cuidado con el fusil y que procure no matarle.

Me encerr é entre cuatro paredes. Bullock continuo hablando de panqueques y del Hombre de los Ojos.

TODO giraba vertiginosamente. Hacia atr á s, hacia adelante: atr á s, a Meg; adelante, a Glenda.

Planes de huida. Proyectos. Intrigas. Nada cuaj ó .

Lleg ó el crep ú sculo. No encend í las luces. Una m ú sica procedente de alguna parte: TODO volvi ó a girar en mi cabeza.

Nada cuaj ó .

Bullock se qued ó dormido, esposado a la silla.

Nada cuaj ó .

Bullock murmur ó algo ininteligible en pleno sue ñ o.

Sacudidas, estremecimientos, algo parecido a un gimoteo desgarr á ndome por dentro. Me apoy é contra la pared:

Muertes, palizas, sobornos, mordidas, comisiones, extorsiones. Cobro de alquileres mediante violencia, trabajos de mat ó n, de rompehuelgas. Mentiras, amenazas, promesas pisoteadas, juramentos rotos, obligaciones desatendidas. Robo, enga ñ o, codicia, mentiras, muertes, palizas, sobornos, comisiones, Meg…

El gimoteo emergi ó de mi garganta. Bullock lade ó la cabeza para o í rlo mejor. Luego, sollozos conteniendo las l á grimas. Unos sollozos y unos temblores tan violentos que todo el remolque bailaba.

TODO.

Dando vueltas, cayendo, confesando.

No s é cu á nto tiempo dur ó .

Sal í de ello con un pensamiento:

NO ERA SUFICIENTE. Hice la llamada.

El aparcamiento de Sears & Roebuck: amplio, vacío. A una calle de allí, mi bloque de pisos del Eastside.

Temprano. Luces de sodio sobre el asfalto. Él nos vería.

683 de los grandes metidos en cuatro maletines.

El revólver del 45 sujeto al tobillo con esparadrapo.

Wylie Bullock en el asiento delantero. Esposado, con las manos en el regazo.

A su lado, el machete de la cocina de Exley.