Allan Folsom - El día de la confesión

La imagen del padre Bardoni en la bañera no resultaba fácil de olvidar, era la de un hombre torturado que se negaba a hablar. Aturdido, Harry se pasó los dedos por el cabello, desvió la mirada y se encontró con los ojos de Elena fijos en él. Eran afables y cariñosos e intentaban decirle que ella comprendía al padre Danny y que sabía que tenía razón.

– Harry…

La voz de Danny lo devolvió a la realidad, y en ese momento reparó en el sonido de fondo de la televisión.

– Hay algo más… Al principio no me lo creía, pero el asesinato del padre Bardoni lo ha confirmado… ¿Sabes qué está ocurriendo en China?

– Sí, una tragedia, muchos muertos. No sé, tampoco he tenido demasiado tiempo para ver la televisión, ¿adónde diantres quieres llegar?

– En Bellagio, Harry, mientras esperábamos a la hermana Elena en la camioneta, hablaste por teléfono. Me despertaste y te oí mencionar dos nombres: Eaton y Adrianna.

– ¿Y? -Harry seguía sin comprender.

– Adrianna Hall. James Eaton.

– Ellos me ayudaron a encontrarte, ¿cómo es que sabes de ellos? -Harry estaba sorprendido y confuso.

– Eso es irrelevante. Lo que importa es que debes ponerte en contacto con ellos lo antes posible. -Danny se acercó a su hermano-. Debemos detener lo que está ocurriendo en China.

– ¿Detener qué?

– Están envenenando los lagos, Harry. Ya han envenenado uno, faltan dos.

– ¿De qué estás hablando? ¿Quién está envenenando los lagos? Por lo que sé, se trata de una catástrofe natural.

– No lo es -replicó Danny y miró a Elena antes de volverse a Harry-. Forma parte de los planes del Vaticano para controlar China.

– Así que ésa era la confesión, ¿verdad? -Harry sintió que se le ponían los pelos de punta.

– Es parte de la confesión…

Elena se santiguó.

– Madre Santa -musito.

– Hace un momento la WNN ha retransmitido un programa resumen sobre Hefei -Danny continuó-. A las ocho y dos minutos y veintitantos segundos han mostrado una imagen de la planta depuradora de agua de Hefei; sé la hora porque miré el reloj. En la toma aparecía un hombre que, si no es el propio encargado de envenenar el agua, sabe quién lo es.

– ¿Por qué estás tan seguro? -preguntó Harry en un susurro.

– Lo vi el año pasado en una residencia privada de las afueras de Roma. Estaba allí con otro hombre, esperaban a Palestrina. Te aseguro que no suelen invitar a muchos chinos a residencias del Vaticano -Danny habló con una fuerza inusitada en él-. Adrianna Hall puede rebobinar la cinta hasta el segundo exacto y extraer la foto de ese hombre. Es de corta estatura, está a la izquierda del encuadre y lleva un maletín. Cuando la tenga, pídele que se la envíe directamente a Eaton.

– ¿Qué tiene que ver Eaton con esto? No es más que un funcionario de la embajada.

– Harry, Eaton es el responsable de la CIA en Roma.

– ¿Qué? -exclamó Harry, aturdido.

– Hace mucho que estoy en Roma, Harry… Donde trabajo hay determinados círculos diplomáticos en los que se saben ciertas cosas… El cardenal Marsciano me ha abierto puertas que la mayoría de las personas ni siquiera sabe que existen.

Harry y Elena advirtieron lo difícil que era para Danny la situación: maniatado por el secreto de confesión, ponía en peligro su alma al quebrantarlo; pero había miles de vidas en juego y tenía que hacer algo al respecto. Por ello no debía confiar en la ley canónica, sino en Dios.

Danny se alejó de Harry sin apartar los ojos de él.

– Quiero que te marches ahora, que llames a Adrianna Hall desde una cabina y que después llames a Eaton desde otro teléfono, cuéntale todo lo que te he explicado y dile que Adrianna conseguirá la foto del chino. Debe ponerse en contacto con los servicios de inteligencia de China. Es esencial que encuentren enseguida al hombre del maletín, o de lo contrario el Gobierno de Pekín tendrá que responder de la muerte de varios miles de personas más.

Harry vaciló por un segundo y entonces señaló el teléfono.

– Ahí hay un teléfono, Danny, ¿por qué no lo llamas tú mismo?

– No debe saber dónde estoy, ni tampoco dónde estás tú.

– ¿Por qué?

– Porque todavía soy ciudadano norteamericano y una amenaza para China constituye un asunto de seguridad nacional. Querrá que le dé más información y hará lo que sea para obtenerla, aunque esto implique detenernos de manera ilegal a los tres. Si eso ocurre, el cardenal Marsciano morirá. -Danny finalizó la frase con un hilo de voz.

Elena se fijó en los ojos de Harry, que no se despegaban de su hermano.

– Bien -asintió Harry.

La monja era consciente de que en el fondo él pensaba que no estaban actuando del modo correcto, pero había entendido la relación especial entre su hermano y el cardenal Marsciano y comprendía por qué estaba dispuesto a arriesgarlo todo por salvarlo.

Al aceptar la misión, Harry no sólo demostraba su amor por su hermano sino que además accedía, quizá por primera vez en su vida, a compartir un mismo objetivo: colarse en la ciudad venerable, liberar al prisionero de la torre y escapar con vida. Era una acción valiente, medieval e insensata, y aunque hubieran contado con la ayuda del padre Bardoni, de difícil consecución. Sin embargo, el padre Bardoni había muerto, y Harry tomaría su lugar. Elena percibía que él estaba evaluando la situación, decidiendo cuál sería el próximo paso. De pronto, sus ojos se clavaron en los de ella y, tras sostenerle la mirada, abrió la puerta y se marchó, todavía vestido con el mismo disfraz con el que lo había conocido Elena, el de sacerdote.

Yan Yeh había pasado el día en un permanente estado de sobrecogimiento; las primeras noticias de Wuxi habían llegado poco antes de las diez de la mañana: en un lapso de quince minutos, el hospital popular número cuatro había registrado una docena de casos de náusea, diarrea y vómitos incontrolados. Aproximadamente a la misma hora, habían recibido informes similares de los hospitales populares número uno y dos. A las once treinta, el Hospital de Medicina China se enfrentaba a una epidemia: setecientos casos registrados, doscientos setenta y un fallecidos.

El suministro de agua se cortó al momento, y tanto los servicios de urgencia como la policía permanecían alerta. La ciudad se encontraba al borde del pánico.

A la una de la tarde, el número de casos ascendía a veinte mil, de los cuales once mil cuatrocientos cincuenta habían fallecido, entre los que se encontraban la suegra de Yan Yeh y dos de sus hermanos. Ésta era toda la información que había obtenido hasta el momento. Ignoraba dónde se hallaban su mujer e hijo y si seguían con vida. Ni siquiera valiéndose de la poderosa influencia de Wu Xian, secretario general del Partido Comunista, había logrado averiguarlo. Sin embargo, lo ocurrido había bastado para convocar de nuevo a Pierre Wegen al complejo de Zhongnanhai.

Poco después de las tres de la tarde y todavía sin noticias de su familia, un Yan Yeh solemne y aturdido se sentó a una mesa con Peter Weggen, Wu Xian, y diez miembros más del Politburó. La conversación fue breve y concisa: se acordó que el banquero suizo se ocuparía de organizar el consorcio de empresas que había propuesto en la reunión anterior con el fin de emprender de inmediato un plan titánico de diez años de duración para la reconstrucción total del sistema de aguas y suministro de energía de China. Había que actuar con rapidez y eficacia, pues tanto China como el mundo entero debían saber que Pekín conservaba el control y que haría todo lo posible por proteger la seguridad y el bienestar de su pueblo en el futuro.