Charlaine Harris - Muerto y enterrado

– Amo a Jason -dijo-. Lo amo. Y ella abusaba de él como una cría. Después se me insinuó. Vino aquí ese día… Me había pasado para pedirle a Jason que me ayudara a construir unas estanterías en la tienda, pero él no estaba. Ella llegó cuando yo estaba en el jardín escribiendo una nota para Jason. Empezó a decir… Dijo cosas horribles. Luego me propuso que hiciésemos el amor, y que si lo hacía, se lo diría a todo el mundo en Hotshot para que pudiera volver a vivir allí con Jason. Me dijo que tenía a su bebé en las entrañas, que si eso no me ponía cachondo. Y la cosa se puso peor. La plataforma de la camioneta estaba abierta porque la madera era muy larga y asomaba. Ella retrocedió hasta allí y se recostó encima. Podía verla. Era… Ella…, ella no paraba de decirme que era un mariquita, y que Jason nunca se fijaría en mí… Le di una bofetada con todas mis fuerzas.

Dawn Norris se dio la vuelta, como si fuese a vomitar. Pero apretó los labios en una fina línea y se estiró. Jacky no era tan duro.

– Así que no estaba muerta. -Mi hermano forzó las palabras entre dientes apretados-. Se desangró en la cruz. Perdió al bebé después de la crucifixión.

– Lo siento mucho -dijo Mel. Su mirada salió del estanque y los árboles, y se centró en mi hermano-. Pensé que el golpe la había matado…, te lo juro. Nunca la habría metido en casa si hubiese pensado que seguía viva. Nunca habría permitido que nadie se la llevara. Lo que hice ya fue suficientemente malo de por sí, ya que pretendía su muerte. Pero yo no la crucifiqué. Créeme, te lo ruego. Al margen de lo que pienses de mí por haberle hecho daño, jamás lo habría hecho. Pensé que si la llevaba a alguna otra parte, nadie te culparía a ti. Sabía que esa noche estarías fuera, y pensé que si la dejaba en otro sitio, tendrías una coartada. Supuse que pasarías la noche con Michele. -Mel sonrió a Jason, y resultó ser un gesto tan tierno que el corazón me dio un vuelco-. Así que la dejé en la plataforma de la camioneta, y entré en casa para tomar una copa. Cuando volví a salir, había desaparecido. No me lo podía creer. Pensé que se había levantado por su propio pie y se había ido. Pero no había rastro de sangre, y la madera también había desaparecido.

– ¿Por qué en el Merlotte's? -preguntó Calvin, y su voz surgió como un gruñido.

– No lo sé, Calvin -admitió Mel. Su expresión rozaba lo sublime, después de despojarse del peso de la culpa al confesar su crimen y su amor por mi hermano-. Calvin, sé que estoy a punto de morir, y te juro que no tengo la menor idea de lo que pasó con Crystal después de entrar yo en casa. Yo no le hice esas cosas horribles.

– No sé qué pensar de ello -dijo Calvin-, pero tenemos tu confesión y tendremos que proceder.

– Lo acepto -asintió Mel-. Jason, te quiero.

Dawn volvió la cabeza apenas una fracción y sus ojos buscaron los míos.

– Será mejor que te vayas -dijo-. Tenemos cosas que hacer.

Me marché con el rifle, y no me volví para mirar ni siquiera cuando las panteras empezaron a descuartizar a Mel. Aunque sí pude oírlo.

No gritó una sola vez.

Dejé el rifle de Jason en su porche y conduje hasta el trabajo. De alguna manera, tener guardaespaldas ya no parecía tan importante.

Mientras servía cervezas y daiquiris con vodka a los que hacían su parada de camino a casa después del trabajo, me paré para contemplarme a mí misma con asombro. Llevaba horas trabajando, sirviendo, sonriendo y yendo a toda prisa, y no había tocado fondo en ningún momento. Claro que, más de una vez, había tenido que pedir a la gente que repitiera el encargo. Pasé junto a Sam un par de veces y me contó algo que mi mente ni registró… Lo sé porque me paró para decírmelo. Pero conseguí llevar los platos y las bebidas a sus mesas correspondientes, y las propinas iban por buen camino, lo cual significaba que estaba siendo agradable y que no me había olvidado de nada importante.

«Lo estás haciendo bien», me dije. «Estoy muy orgullosa de ti. Acabarás enseguida. Podrás irte a casa dentro de quince minutos».

Me preguntaba cuántas chicas se habrían dicho lo mismo: la que mantenía la cabeza alta bailando mientras su novio se fijaba en otra; a la que habían pasado por encima para una promoción laboral, la que había tenido que escuchar un terrible diagnóstico y aun así mantenía la compostura. Seguro que los hombres también pasan por días parecidos.

Bueno, puede que no demasiada gente tuviese días exactamente como ése.

Naturalmente, le había estado dando vueltas a la insistencia de Mel de que no había sido responsable de la crucifixión de Crystal, auténtica causa de su muerte. Sus pensamientos tenían un regusto a verdad. Y, en realidad, no tenía sentido que mintiese en eso cuando ya había confesado tantas cosas y había encontrado la paz haciéndolo. ¿Por qué querría alguien robar el cuerpo moribundo de Crystal y toda la madera para hacer algo tan repugnante? Debió de ser alguien que la odiara visceralmente, o puede que más, a Mel o a Jason. Fue un acto inhumano, pero seguía creyendo en la afirmación de Mel de que él no lo había hecho.

Me alegré tanto de salir del trabajo que me puse al volante con el piloto automático. Casi a la altura del cruce con mi camino privado, recordé que le había dicho a Amelia horas antes que me encontraría con ella en casa de Tray.

Se me había olvidado por completo.

Se me podría perdonar, a juzgar por el día que había pasado…, si Amelia se encontraba bien. Pero cuando recordé el mal estado de Tray y su ingestión de sangre vampírica, sentí una sacudida de pánico.

Miré el reloj y vi que llevaba más de tres cuartos de hora de retraso. Di media vuelta y volví hacia la ciudad como alma que lleva el diablo. Trataba de convencerme de que no estaba asustada. No se me estaba dando muy bien.

No había muchos coches delante de la pequeña casa. Las ventanas estaban a oscuras. Podía ver la camioneta de Tray asomando de su aparcamiento, detrás de la casa. Seguí adelante y cogí un camino media milla más allá para llegar por detrás. Confundida y preocupada, aparqué junto al vehículo de Tray. Su casa y el taller adyacente estaban a las afueras de Bon Temps, pero no estaban aislados. La propiedad de Tray rondaría el medio acre; su pequeña casa y el amplio edificio de chapa donde ejercía su negocio de reparaciones estaban dispuestos de forma muy similar al de Brock y Chessie Johnson, que tenían una tienda de tapicerías. Obviamente, Brock y Chessie se habían metido en casa para pasar la noche. Las luces del salón estaban encendidas. Mientras observaba, vi que Chessie se asomaba para echar las cortinas, cosa que mucha de la gente que suele vivir por esta zona no se molesta en hacer.

La noche era oscura y tranquila; sólo se oía el perro de los Johnson ladrando. Hacía demasiado frío para que los insectos lanzaran al aire el concierto de sonidos que daba vida a las noches.

Se me ocurrieron varias posibilidades para explicar la inactividad en la casa.

Primera: la sangre de vampiro aún afectaba a Tray, y había matado a Amelia. Ahora él se encontraba en su casa, a oscuras, buscando maneras de quitarse la vida. O quizá me estuviese esperando a mí para poder matarme también.

Segunda: Tray se había recuperado de la sangre de vampiro, y cuando Amelia apareció en su puerta, decidieron invertir su tarde libre como si de una luna de miel se tratase. No les alegraría nada que los interrumpiera.

Tercera: Amelia había venido, no había encontrado a nadie en esta casa, y ahora estaba de vuelta en la nuestra, haciendo la cena para las dos, porque esperaba que yo apareciese en cualquier momento. Al menos esa explicación encajaba con la ausencia de su coche.