Christine Feehan - Fuego Salvaje

– No te preocupes. No haré nada para socavar tu autoridad. -Sólo iba a dejar muy claro que si alguien alguna vez volvía a traspasar la seguridad, él les iba a dar una paliza de muerte. Y haría que fueran muy conscientes de que Emma debía estar protegida en todo momento. Forzó una sonrisa-. No estaré en casa para cenar. Tengo una reunión importante esta noche. Algunos inversores están muy interesados en adquirir una de mis compañías. La compañía no produce beneficios, y ofrecen mucho más dinero de lo que vale la empresa, así que tienen algo escondido en la manga. Necesito tenerles cara a cara para averiguar lo que es. No me esperes hasta tarde. -También sospechaba que el gerente de la compañía estaba en la nómina de sus enemigos, y tenía la intención de asegurarse.

Emma asintió. Había pensado llamar a Greg Patterson y cancelar la cita con él, pero después de lo sucedido entre ella y Jake, quería ver si tenía la misma reacción con Greg. Si lo hacía, entonces su problema era simplemente que había pasado demasiado tiempo sin un hombre. Ojala fuera eso.

Jake se volvió hacia ella, con el ceño levemente fruncido.

– ¿Qué has dicho?

Ella parpadeó por la sorpresa.

– No he dicho nada.

Estaba allí en el vestíbulo, alto, tan sexy como el pecado, remoto, sus ojos dorados recorrían el cuerpo de ella con una posesión casi excesiva en su mirada, hasta que Emma se apoyó contra la pared para evitar derrumbarse. La mirada de él regresó hasta su cara, a su boca, y su mano se movió a la parte frontal de sus vaqueros, deslizando su palma por la dura protuberancia.

– Algunas veces haces que desee ser un hombre decente, Emma.

El aliento de Emma quedó atrapado en su garganta cuando él le volvió la espalda, un juramento escapó de entre sus dientes apretados mientras se alejaba a zancadas. Emma se agarró a la pared, temblando, conmocionada por la forma en que reaccionaba a él, a su crudeza y su evidente sensualidad, cuando siempre se había sentido atraída por almas suaves, amables. Había muy poca suavidad o amabilidad en Jake.

Ella huyó a su habitación para recomponerse antes de enfrentarse a Susan y los niños. Podía oírles en la distancia, riéndose, y el sonido le permitió respirar de nuevo. Sólo necesitaba volver a lo que hacía mejor. Los niños eran su prioridad principal. Les amaba y les proporcionaba un hogar.

Jake necesitaba a alguien, aunque no lo supiera. No sexualmente, no de la forma en que se relacionaba normalmente con las mujeres, sino a un nivel más emocional, íntimo. Necesitaba que alguien cambiara su vida e hiciera de su casa un hogar. Emma había sido feliz en el papel de su ama de llaves, pero tenía que empezar a distanciarse poco a poco de la cercana y muy extraña relación que había formado con él durante los últimos dos años.

En su habitación, Emma se puso un suéter grueso sobre su delgada camiseta y trató de expulsar a Jake de su mente. Esta noche saldría con Greg Patterson, un hombre agradable, sin complicaciones, y tenía intención de pasar un buen rato. Necesitaba salir y respirar. Había permitido que el rancho la consumiera y tenía que pensar en forjarse una vida fuera de allí.

Por ahora, sin embargo, iba a actuar como una madre y asegurarse de que sus niños y su huésped fueran felices.

Se apresuró a bajar la amplia y curvada escalera, e hizo una pausa a la mitad para mirar la estatua de bronce de un leopardo encorvado. Gruñendo, con la boca retraída para exponer los dientes afilados, una mirada feroz y músculos marcados bajo la piel moteada. El leopardo de bronce estaba en el centro de varias plantas y parecía estar vivo, un depredador feroz y salvaje, inmóvil y alerta, buscando una presa, demasiado parecido a Jake cuando la miraba.

Levantó la cabeza cuando oyó los gritos de Andraya y la risa de Kyle. Susan gritó algo y Andraya y Kyle se rieron de nuevo a carcajadas. Corrió a la cocina, sólo para detenerse en la puerta y ver trozos de pastel por todo el suelo y la mesa. Kyle y Andraya estaban sentados en sus taburetes cubiertos de glaseado, y lo que quedaba de la tarta de cumpleaños era una masa de migas y glaseado entre ellos. Pudo ver las marcas de dedos en el pastel donde los niños habían arrancado puñados y los habían comido, lanzado y aplastado en sus cabezas.

– ¿Susan? -Preguntó, arqueando la ceja hacia la muchacha.

Susan abrió y cerró la boca varias veces.

– Dijeron que les dabas pastel para desayunar. No tengo idea de cocinar, o de qué comen los niños.

Kyle le sonrió.

– No soy un niño. Draya sí.

– Kyle, no le hables así a Susan -dijo Emma en voz baja. Limpió lo que quedaba del pastel de la mesa y arrastró a Susan hacia el fregadero-. Los niños no comen pastel para desayunar.

– Ambos lo lanzaron hacia mí y luego del uno al otro.

Emma les dirigió una severa mirada a los niños.

– Ambos tendrán su castigo y luego se disculparán -dijo.

El labio inferior de Andraya se curvó en un puchero, pero Emma la ignoró mientras quitaba todo el pastel que pudo del pelo de Susan y de su ropa.

– Creo que será mejor que te des una ducha mientras limpio a estos pequeños monstruitos.

– Quiero oírlo todo de Jake -protestó Susan-. ¿Qué dijo acerca de que me quede aquí un par de semanas? ¿Crees que le gusta mi pelo? -Ella dio unas palmaditas al sofisticado corte que se había hecho poco antes de llegar a la hacienda Bannaconni.

– Por lo general, Jake no habla sobre el aspecto de nadie -dijo Emma, intentando que Susan no se sintiera decepcionada. La muchacha sufría un fuerte encaprichamiento por el hombre, y no era como si Emma pudiera culparla. Se volvió hacia Kyle y empezó a limpiarle. Él iba a necesitar un baño para dejarle el pelo limpio, pero a juzgar por los ojos brillantes, los enormes hoyuelos y la abierta sonrisa infantil de oreja a oreja, él parecía como si hubiera disfrutado a fondo de la mañana.

Susan subió corriendo para darse una ducha mientras Emma limpiaba la cocina y a los niños y luego los llevaba arriba para bañarlos. Para cuando bajó de nuevo con ellos, Jake caminaba por la cocina otra vez como un gato enjaulado, y Susan estaba pálida y tenía los ojos muy abiertos, como si fuera a desmayarse, o gritar, de un momento a otro.

Los niños corrieron hacia a Jake, quien se inclinó inmediatamente para cogerles.

– Susan hizo el café -anunció él torvamente.

Emma le dio la espalda, ocultando una sonrisa. El héroe de Susan tenía pies de arcilla. Era un adicto al café y sin él tendía a ser gruñón por la mañana. La mayoría de los hombres que trabajaban cerca de la casa tenían también el hábito de dejarse caer para llenar de café sus tazas-termo.

– Estoy en ello -dijo, mordiéndose el labio, divertida. Susan inhaló por la nariz y Emma puso el brazo alrededor de la chica-. ¿Podías llevar a los niños al patio? Creo que Evan está aquí esta mañana para cuidar de ellos. Él te puede ayudar.

Susan se reanimó inmediatamente. Evan era bastante joven, parecía un vaquero «auténtico» con sus vaqueros, sus botas y su sombrero, y no le importaba coquetear con ella aunque fuera una adolescente. Aunque raramente hablaba, daba la impresión de ser un tipo fuerte y silencioso, lo que a Susan le resultaba misterioso.

– Por supuesto, Emma -acordó, para mostrarle a Jake que no era tan inútil como él pensaba.

– Háblales en francés. Sólo en francés -añadió Emma deliberadamente, disparando contra Jake una clara reprimenda por encima de su hombro-. Hoy es el día del francés.

Susan levantó su barbilla en el aire mientras extendía los brazos para coger a los dos niños, dirigiendo a Jake su mirada más arrogante.

Cuando Andraya protestó, aferrándose al cuello de Jake, él la soltó con cuidado, hablándole en un francés fluido, diciéndole que se fuera con Susan a jugar. Andraya se enfurruñó, pero siempre le hacía caso a Jake y salió hasta donde Evan les esperaba para escoltarles al patio.