Гарольд Роббинс - Бетси

— В таких ситуациях чувствуешь себя не в своей тарелке, — говорил голландец на безупречном английском. — Не знаешь, что и сказать.

— Я-то точно не знаю, — сдержанно ответил Лорен. — Поскольку со мной такое случается впервые.

— Мы оба сожалеем о случившемся, — продолжил ван Людвиг.

— Где Бетси? — спросил Лорен.

— Сейчас спустится, — Макс взглянул на дворецкого, вошедшего в гостиную особняка на Саттон-Плейс в Нью-Йорке, принадлежавшего его семье уже много лет. — Что вы будете пить?

— Виски с содовой, — автоматически ответил Лорен.

— Сухой «мартини», — подала голос Бобби.

— Шотландское, — добавил Макс.

Дворецкий кивнул и вышел. В комнате повисла тишина. Первым ее нарушил Макс.

— Когда я видел вас в последний раз, Бобби? Кажется, в Ле-Мансе в 1967 году?

Бобби кивнула.

— Да. Если не ошибаюсь, вы выставляли на гонку два «порше».

— Совершенно верно, — Макс рассмеялся. — Но тогда мне не повезло. Ни один не добрался до финиша, — дворецкий принес и раздал бокалы. После его ухода Макс продолжил. — Я очень сожалею о том, что произошло с лордом Эйресом, но рад, что вы вновь обрели счастье, — он поднял бокал. — Надеюсь, еще не поздно поздравить вас?

— Благодарю, — она посмотрела на Лорена. — Сегодня у нас памятная дата.

— Правда? — удивился Лорен.

— Мы поженились три месяца назад.

— Так давайте за это выпьем, — предложил Макс. — За эту и многие последующие памятные даты.

Они пригубили напитки, и разговор вновь прервался.

Макс и на этот раз взял инициативу на себя.

— В Европе много говорят о вашем новом автомобиле.

С турбинным двигателем, не так ли?

— Да, — кивнул Лорен.

— Вы собираетесь выйти с ним на рынок уже в этом году?

— Еще не знаю, — ответил Лорен. — Последние два месяца мы были в свадебном путешествии. По-хорошему мне вчера следовало быть в Детройте на совете директоров, где намечалось принять окончательное решение по дате выпуска нового автомобиля. Но пришлось лететь сюда.

Макс поднялся, когда в гостиную вошла Бетси. Та на мгновение застыла у двери, затем направилась к ним.

— Добрый день, Бобби.

Бобби посмотрела на нее. Черные круги под глазами от недосыпания, осунувшееся лицо. Импульсивно она вскочила и поцеловала девушку.

— Добрый день, Бетси.

Та улыбнулась быстрой, короткой улыбкой и повернулась к отцу. Он уже стоял, наблюдая за ними.

— Добрый день, папа.

Он раскинул руки, и она приникла к его груди.

— О, папа, папа, я надеюсь, ты не сердишься на меня!

Он покачал головой, целуя дочь.

— Не сержусь, детка.

— Я такого натворила.

— Ничего. Все образуется.

Она глубоко вздохнула, беря себя в руки.

— Сначала я разозлилась на него. Но теперь даже рада, что дядя Игорь позвонил тебе.

— Он поступил правильно. Он очень встревожился.

— Я знаю, — она повернулась к Максу. — Видишь, я говорила тебе, что папа все поймет.

Голландец чуть поклонился.

— Я очень рад за вас.

Лорен повернулся к нему.

— Раз моя дочь здесь, мы можем обсудить дальнейшие планы.

— Разумеется, — Макс подошел к двери и закрыл ее. — У слуг длинные уши.

Лорен кивнул. Вновь сел на большой диван. Бетси примостилась рядом. Лорен взял со столика бокал и вопросительно посмотрел на Макса.

— На следующей неделе мы с Бетси летим в Нассау.

Там уже оформлены все бумаги для немедленного развода. И мы сразу же поженимся. Я полагаю, это снимет все вопросы.

Лорен повернулся к дочери.

— Тебя это устроит?

Бетси взглянула на отца, потом на Макса, снова на отца.

— Нет, — твердо ответила она.

На мгновение все оцепенели.

— Я думал… — первым пришел в себя Макс.

— Объясни, в чем дело? — холодно спросил Лорен.

Прежде чем ответить, Бетси переглянулась с Бобби, найдя в ее глазах понимание и поддержку.

— Это фарс. И я не понимаю, почему должна в нем участвовать. Макс не хочет жениться на мне, точно так же как у меня нет желания выходить за него замуж. Он лишь ведет себя как джентльмен. И незачем разводить его и Риту лишь потому, что у меня хватило дурости забеременеть.

— Так что же ты собираешься делать? — спросил Лорен.

— Почему бы мне просто не родить?

Тут Лорен рассердился.

— В моей семье незаконнорожденных не будет!

Бетси сверкнула глазами.

— Ты слишком старомоден, папа. Очень многие рожают детей, не выходя замуж. Это же глупо. Расписаться перед рождением ребенка и развестись, едва он появится на свет. Почему я не могу уехать в какое-то тихое местечко и там спокойно родить?