Дан Сельберг - Мона

— Ни на миллиметр. Я хотел, но у меня не получилось, и слава богу. Мы даже, возможно, сумеем укоротить их теперь, когда у нас есть новый гель. Перестань ныть и откинься на спинку. Шоу начинается.

Женщина сидела неподвижно, в предвкушении. Эрик проверил кривые ЭЭГ. Отличный контакт с мозгом.

Поехали! Клик. Ханна вздрогнула, открыла рот и схватилась за подлокотники. Эрик стоял и молча смотрел на нее. Как родитель, который показывает своего новорожденного ребенка. В какой-то мере так оно и было. Ханна громко засмеялась и начала размахивать руками. Она тяжело дышала. Эрик наклонился и открыл браузер, чтобы отмечать ее перемещения. Он увидел, как открывается сайт магазина. На экране появилась последняя коллекция сумок. Профессор покачал головой. Даже сейчас она думает о покупках! Страницы проматывались вниз, и открывались очередные ссылки. Адресная строка стала синей, и там появилась надпись tbi.se. Ханна собиралась перейти на рабочую страницу.

Эрик оставил жену и отправился на кухню за бокалами. Когда он вернулся, Ханна все еще оставалась на странице банка. Она открыла почту и проверила входящие сообщения. Теперь она замерла с полуоткрытым ртом. Эрик увидел, как на экране открывается окно нового письма. Тут появился его собственный электронный адрес. Окно активировалось, и как по мановению волшебной палочки начали появляться буквы.

ТЫ — ГЕНИЙ. Я НИКОГДА НЕ ПЕРЕЖИВАЛА НИЧЕГО БОЛЕЕ ВПЕЧАТЛЯЮЩЕГО. НИКОГДА! НО ТЕПЕРЬ МНЕ ХОЧЕТСЯ ПОПРОБОВАТЬ СЛЕДУЮЩЕЕ БЛЮДО;)

Эрик улыбнулся и поцеловал ее в губы. Кривая ЭЭГ на экране подскочила вверх. Он отключил программу. Ханна сидела неподвижно и отрывисто дышала. Эрик открутил очки и осторожно снял с жены шлем. Она закрыла глаза — как будто хотела удержать пережитое впечатление. Потом открыла — и взглянула на него.

— Вау. Какая штука! Не только для инвалидов. Что скажешь об игровой индустрии? Вот что можно дарить на Рождество.

Эрик вернул шлем на голову Мэрилин.

— Ну… Мы не для этого создавали «Майнд серф». В первую очередь — для помощи больным и людям с ограниченными возможностями. До чисто коммерческой версии еще далеко. Но кто знает, что произойдет в будущем?

Эрик протянул бокал. Ханна отставила его в сторону и обхватила Эрика ногами. Волосы отсвечивали фиолетовым. Она посмотрела на мужа снизу вверх.

— Профессор. Вы наверняка прочитали мои мысли. Мне не нужно ни вина, ни кофе. Хочу получить обещанный бонус. Здесь и сейчас.

Ле-Канне, Франция

Сержант Лоран Мутц, сгорбившись, сидел за незамысловатым кухонным столом. В такое время в доме было тихо. Все ушли на работу, в школу или в детский сад. В лучах солнца, падающих через окно, пыль на полу мерцала. Уборку Мишель не любила, хотя она потрясающая женщина. Красивая, как кинодива. И родила Лорану двух здоровых сыновей. Он любил ее больше жизни. Они жили на самом верху ветхого трехэтажного дома. Но главное здесь то, что с балкона им было видно море. Сержант глотнул холодного кофе. Мишель сейчас в кафе в Каннах. Жарит тонкие блинчики и делает крем из грецких орехов. Лорану не нравились дни без работы. Майор Серж приказал взять выходной, но беспокойство мешало сержанту просто лежать и отдыхать. Он уже выполнил ежедневные упражнения и до последней буквы прочел газету. Теперь он сидел, уставившись на кофе.

В мыслях Лоран все возвращался к своим убыткам. Пытался найти оправдание, которое приняла бы Мишель, но отказался от всех вариантов и вместо этого стал думать, как вернуть потерянное. Занять еще денег и сделать еще более крупные ставки? Продать что-нибудь? Ничем ценным они не владеют. Машину купили в кредит, жилье снимают, а телевизор взяли напрокат.

Лоран знал, что его ждет. Жена будет смотреть на него и кивать. Не говоря ни слова. Опустит плечи. Скажет, что понимает, что все образуется. Она не разозлится. Черт, какой же он идиот. У кровати лежала кипа журналов о путешествиях. От одного их вида сержанту делалось дурно. Он легко зашел бы в квартиру, набитую вооруженными террористами, но посмотреть в глаза жене и рассказать, что произошло, было выше его сил.

Сержант встал и поставил в раковину чашку из-под кофе вместе с остальной грязной посудой, оставшейся после завтрака. В растерянности он пошел в прихожую и достал из куртки телефон. Ни одного пропущенного вызова. Ни одного сообщения. Очевидно, коллеги уважают его право на выходной. Тут Мутц увидел небольшой блокнот в кармане. Он взял его и, выйдя на балкон, сел на один из пластмассовых стульев. На другой стороне улицы он заметил прыгающую с ветки на ветку белку. Беззаботная мерзавка.