Тери Хейс: Аз съм пилигрим

Брадли ме поглежда и - за момент - си мисля, че ще се разсмее в отговор, но се оказва напразна надежда. Все пак в очите му се появява блясък, когато се обръща към двете ченгета.

- Откъде знаете, че е жена? - пита ги той.

- От хотелския регистър и папките за стаите - отговаря мъжът. Казва се Конър Норис.

Брадли изведнъж наостря уши.

- От мениджъра? Намерили сте отрепката, накарали сте го да отключи кабинета си?

Норис клати глава.

- На негово име са пуснати четири заповеди за арест, за наркотици. Сигурно отдавна пътува към Мексико. Не. Алварес – сочи партньорката си - разпозна един тип на горния етаж, търсят го за взломни кражби.

Поглежда жената, защото не е сигурен още колко може да каже.

Алварес свива рамене. И с надежда за най-доброто признава:

- Предложих на крадеца да го отърва от затвора, ако отвори кабинета на мениджъра и сейфа му.

Поглежда нервно Брадли, пита се какви ли неприятности си е навлякла.

Шефът ѝ не издава нищо, гласът му спада една идея, става по-мек.

- После?

- Осем ключалки, а този тип се справи за по-малко от минута - отговаря Алварес. - Затова нищо не е в безопасност в този град.

- Какво има в папката за жената? - пита Брадли.

- Разписки. Живее тук от малко повече от година - казва Норис. - Плащала е в брой, не е искала да ѝ свържат телефона, не е имала телевизор, кабел, нищо. Определено не е искала да я проследят.

Брадли кимва - все едно точно това си е мислел.

- Кога съседите са я виждали за последен път?

- Преди три или четири дни, никой не е сигурен - отговаря Норис.

- Изчезнала е веднага щом е убила приятелката си, предполагам - казва Брадли. - Има ли някакъв документ за самоличност? Все нещо трябва да е оставено в папката.

Алварес си поглежда бележника.

- Фотокопия на шофьорска книжка от Флорида и студентска карта или нещо такова. Няма снимка. Обзалагам се, че са истински.

- Проверете ги въпреки това - нарежда Брадли.

- Дадохме ги на Патерсън - казва Норис. Патерсън е друг млад детектив. - Той ще го направи.

Брадли кимва.

- Крадецът, останалите, познавали ли са заподозряната? Знаят ли нещо за нея?

Двамата клатят глави.

- Никой. Виждали са я да идва и да си отива - отговаря Норис.

- Още няма двайсет и пет, един и седемдесет, според крадеца - страхотно тяло...

Брадли вдига едната си вежда до небето.

- Според неговите разбирания това вероятно означава, че е била с два крака.

Норис се усмихва, но не и Алварес - иска ѝ се Брадли да каже нещо за споразумението ѝ с онзи тип. Ако ще я кастри, по-добре да свършва по-бързо. Вместо това ѝ се налага да продължи да участва професионално:

- Според една така наречена актриса от стая сто и четиринайсет мацката е сменяла вида си непрекъснато. Един ден е Мерилин Монро, на следващия - Мерилин Менсън, понякога и двамата в един и същи ден. Освен това Дрю и Бритни, Дейм Една...

- Сериозно ли говорите? - пита Брадли. Младите ченгета кимат и изреждат още имена, сякаш за да го докажат. - Наистина очаквам с нетърпение да видя този жив фоторобот - казва той и си дава сметка, че всички нормални пътища, по които потегля едно разследване на убийство, вече са затворени. - Нещо друго?

Те клатят глави. Това е.

- По-добре започнете да разпитвате откачалките - или поне тези, за които няма заповед, което ще рече... колко, трима?

Брадли ги изпраща да действат, обръща се към мен и започва да говори за нещо, което го безпокои сериозно.

- Виждал ли си някога такова нещо? - пита той, слага си латексови ръкавици и вади от рафт в гардероба метална кутия - на цвят е зеленикавокафява и толкова тънка, че не съм я забелязал досега. Посяга да я отвори, но после се обръща към Алварес и Норис. Те вървят към изхода между пожарникарите, които вече прибират помпите си за опасни материали.

- Хей! - вика им. Те се обръщат и го гледат. - Това с крадеца... Отлична работа!

Виждаме облекчението на лицето на Алварес, как двамата вдигат ръка в мълчалива благодарност, усмихнати. Ясно е защо хората му го боготворят.

Връщам се към металната кутия - при по-внимателно вглеждане прилича на дипломатическо куфарче, със сериен номер, изписан с бели букви отстрани с шаблон. Очевидно е нещо на военните, но нямам ясен спомен да съм виждал такова.

- Полеви хирургически комплект? - подхвърлям, без да съм убеден.

- Близо си - отвръща Брадли. - Зъболекарски комплект.

Отваря капака и виждам - поставени в гнезда от пяна - комплект армейски зъболекарски инструменти: сонди, скоба за подпиране на отворена уста, клещи за вадене на зъби.