Роберт Дугони - Ее последний вздох

— Детектив Кроссуайт. Спасибо, что согласились со мной встретиться.

Трейси жестом пригласила его сесть. Под столом правая рука лежала на рукояти «глока».

— Интересное местечко, — сказал он.

— Мне его показал один друг. От центра довольно далеко, так что знают о нем только крутые ребята.

— Может быть, пару лет назад и я был бы одним из них, — сказал он.

— Да? А теперь?

— У меня двое детей. Те дни уже давно прошли. — Он откинулся на спинку сиденья, но тут же снова подался вперед — явно никак не мог найти удобную позу и расслабиться. Его взгляд метнулся к экрану телевизора, скользнул по стойке бара, снова вернулся к ней. Пальцами правой руки он постучал по краю стола. — Извините за такую шифрованную встречу.

— Может быть, вы все же назовете мне ваше имя?

— Кристофер Вуд.

— Давно вы уже в полиции, Кристофер Вуд?

Он резко выдохнул, как будто хотел усмехнуться.

— А вы молодец, быстро меня раскусили.

— При чем тут молодец? Вы звонили по внутреннему номеру. Только тот, кто работает в полицейском управлении, может иметь к нему доступ.

— Полтора года. На Северной территории.

Полицейские Северной территории патрулировали Аврору.

— Расслабьтесь, — сказала Трейси. — Я здесь только для того, чтобы слушать.

Вуд сделал глоток пива.

— Моя жена беременна.

— Поздравляю.

Снова половинка улыбки.

— Спасибо. Она педагог дошкольного образования. Раньше была. Теперь уже перестала. Дешевле, чтобы она сидела дома с детьми, чем платить за места для двоих.

— С деньгами туго. Я понимаю.

— Очень, — сказал Вуд.

— Так поговорите со мной. Почему вы думаете, что взяли не того парня?

Вуд сделал еще глоток пива.

— Я патрулировал в ночную смену, когда убили третью танцовщицу, Веронику Уотсон.

— Ясно.

— Совершал обычный объезд, по Авроре, у Восемьдесят пятой улицы. На том углу как раз мотель, где вы нашли ее тело.

— Верно.

— Я поворачиваю и вижу впереди автомобиль. С включенным стоп-сигналом.

— Который был час?

— От двух до двух тридцати ночи. Примерно тогда, когда, по словам медэкспертов, убили ту танцовщицу. Я смотрел репортаж онлайн.

— Вы остановили ту машину?

Вуд кивнул.

— Я спросил, что он тут делает так поздно. А он сказал, что для него это рано и что он идет на работу с тренировки. Он сильно потел, и на заднем сиденье у него была сумка, большая такая, вроде спортивной. Парень крупный. А еще он сказал, что ему надо на кошачий патруль.

— Что это такое?

— Он сказал, что у его дочки потерялся котик и что она по нему убивается, вот он и решил пойти, развесить листовки. — Вуд сунул руку во внутренний карман куртки, вытащил оттуда лист, развернул его и протянул ей.

Трейси посмотрела. Посреди страницы было черно-белое изображение кота.

— Ангус, — прочитала она.

— Как я и говорил, у меня у самого две дочки. Они бы тоже убивались, потеряйся у них кот. Поэтому я попросил у него объявление и сказал, что буду смотреть в оба. — Вуд ткнул пальцем в адрес под картинкой. — Два дня назад я проезжал в тех местах и вдруг вспомнил про этот адрес. Объявление было со мной. Пару дней назад у моих соседей как раз окотилась кошка, вот я и подумал, заеду-ка я к ним, узнаю про Ангуса, заодно спрошу, не захотят ли они взять нового котенка, если того не нашли. Вообще-то я подумал, что вдруг они после этого возьмут и позвонят моему сержанту, скажут, так, мол, и так, какой заботливый полицейский. Вдруг это ему понравится.

— И что же было, когда вы туда заехали, Кристофер?

— Дверь мне открыл какой-то парень, я показал ему это объявление. Он слегка удивился, но сказал, что нет, своего кота они так и не нашли. Сказал мне спасибо за заботу и взял у меня номер соседей, съездить, взглянуть на котят. — Вуд сделал еще глоток пива. — Так вот, это был не тот парень, детектив. Адрес был правильный, а парень, который открыл мне дверь, был не тот, кого я остановил в ту ночь. После этого у меня как будто в голове что-то щелкнуло, и кусочки стали становиться на свои места.

— Парень, которого вы остановили, мог ехать от проститутки или от торговца наркотиками, — предположила Трейси.

— Вряд ли. Тот парень, он говорил гладко и был хорошо подготовлен. Много вы видели наркош, особенно тех, которые сидят на мете, кому хватило бы предусмотрительности заготовить целую кипу листовок на случай, если его остановит полиция? Думаю, он нарочно их достал, чтобы сбить меня с толку, заставить забыть о процедуре.

— Вполне возможно.