Андрей Кивинов - Мыс Доброй Надежды

— Кто вы?

— Я Рогов, Вася, убойный отдел главка. Из Питера, — представился Вася и кивнул в сторону Петрухи. — А это Петя Нгубиев, вождь племени баквена, приятель мой… Мы от Ждановича.

— Ивана? Он тоже здесь?

— Сейчас нет. Но он был в ЮАР две недели назад. Искал вас, но не нашел. Попросил нас. А мы вот… Сами понимаете…

— Да-да, — закивал головой Данилов. — А сколько вас?

— Вообще четверо было, — ответил Нгубиев. — Нас двоих поймали. Мы к ним по-мирному пришли разобраться, а они подлянку замутили, бегемоты позорные, а теперь еще и сжечь хотят, чурки! Никаких понятий!

— Вы прекрасно говорите по-русски, Петр, — удивился Данилов. — Учились в России?

— Наш он, питерский, — пояснил Вася. Только речь сейчас не об этом, Юрий Антонович.

— Извините, — смутился Данилов. — Просто отвык от родной речи… Да. Об этом потом. Сейчас главное — вас от костра спасти.

— Нам хотя бы время выиграть. Наши скоро будут здесь, — обнадежил Петруха, но тут же осторожно добавил: — Наверное…

Данилов кивнул и, схватив в руки свой камень, заковылял в сторону хижины вождя. Васе опять показалось, что все это он уже где-то видел…

— Ничего себе расклад, — обалдел Петруха. — Выходит, не зря мы сюда приперлись?

Вася промолчал, думая о том, как хорошо было бы побыстрее отсюда свалить.

Юрий Антонович Данилов откинул кожаный полог, прикрывающий вход в хижину вождя, и, склонив голову, вошел внутрь. Тонго развалился на шкуре в углу хижины и сосредоточенно жевал кусок лепешки, макая его в глиняную миску с какой-то вонючей дрянью.

— Чего тебе, земляной червяк? — нахмурился он.

— Тонго, тот белый у столба, — обратился Данилов по-английски, — он из моего племени.

— Ну и что? Они хотели убить бакубонга и сожгли священное дерево. — Тонго откусил очередной кусок лепешки. — Они будут наказаны.

— Этого белого зовут Водяной Бык, и он великий колдун, — вкрадчиво произнес Данилов, подняв вверх указательный палец. — Я его знаю. Его в моей стране все знают.

— Зачем он здесь? — Тонго прекратил жевать и подозрительно уставился на Данилова.

— Его попросили найти меня, — соврал Данилов. — Как видишь, его колдовство очень сильное. Прошу тебя, не казни их.

Тонго покачал головой:

— Так требуют наши законы…

— Но он может помочь племени! Он очень могучий колдун, этот Водяной Бык…

— Чем может помочь нам этот бледный червяк? — надменно спросил Тонго и сел на своем ложе.

— Не обзывай его червяком. Водяной Бык умеет вызывать дождь, — объявил Данилов.

— Почему я должен тебе верить? — Тонго вскочил на ноги и подошел к Данилову, сверля его покрасневшими глазами.

— Я же тебя не обманул, великий вождь, я нашел воду, — напомнил Данилов и, чувствуя, что дикарь сомневается, добавил: — Тонго, смотри, какая засуха. Урожая не будет — не будет доброй еды. И твоих любимых лепешек.

— Пойдем к ним, земляной червь, — приказал Тонго, подталкивая Данилова к выходу из хижины. — Пусть этот колдун сам все расскажет.

Они вышли на площадь и направились к ритуальным столбам, где их с тревогой ожидали привязанные.

Данилов обогнал вождя, который остановился о чем-то переговорить со своими воинами, и подойдя к пленникам, шепнул Васе:

— Я сказал, что вы колдун Водяной Бык и можете вызывать дождь.

— Ешкин кот! — выдохнул Вася. — И что теперь?

— Соглашайтесь на все!

Подошедший Тонго грубо оттолкнул Данилова и, указав пальцем на Васю, грозно спросил:

— Ты можешь вызвать дождь, бледный червяк?

Данилов перевел вопрос.

— Йес, — гордо подтвердил Вася. — Оф кос!

— Точно, — заверил Нгубиев с соседнего столба. — Реальный колдун. Век воли не видать.

— Хорошо, — согласился Тонго. — Пусть вызовет прямо сейчас!

Данилов перевел вопрос Васе, но Водяной Бык покачал головой:

— Пусть время даст, Юрий Антонович. Чем больше, тем лучше…

— Ему нужно время, — перевел геолог. — Дождь вызвать — не костер развести. Дело непростое.

Тонго махнул рукой, и воины, стоящие рядом с ним, отвязали Васю от столба. Рогов потянулся, разминая затекшие мышцы и прикидывая, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

— Даю ему один день, — Тонго показал Васе указательный палец. — Один!

— Его тоже освободи, — Данилов кивнул на Петруху. — Он помощник.

— Я все сказал, — отрезал Тонго и величественно пошел к своей хижине.

На небе не было видно даже жалкого облачка. Рогов понял, что ему предстоит сложная задача. Дождь повесточкой не вызовешь, это не свидетель.