Алексей Макеев - Плохая компания

— Катя, можете уйти. Я разберусь сам.

Секретарша, приняв надменный вид, вышла, а Шмыгайловский столь же надменно произнес:

— Обсуждать этот вопрос я считаю неуместным и несвоевременным.

— Как несвоевременным? — всплеснул руками старичок. — Ведь дело решенное! Вы поймите, у меня люди, у меня планы! Над этим проектом ученые трудились целый год. А вы все срываете!

Гуров с интересом слушал, не перебивая. Старичок сам стал апеллировать к нему, видимо почувствовав поддержку:

— Вот вы, молодой человек, как относитесь к развитию науки?

— В целом положительно, — улыбнулся Гуров.

Забавный старик вызывал у него симпатию.

— Это очень похвально! Сейчас мало таких людей. Вот Вячеслав Андреевич тоже понимал значимость нашей экспедиции, — старичок уже обращался к Шмыгайловскому. — А вы — нет!

— Гладких курировал это мероприятие частным образом, — повысил голос Шмыгайловский. — А мы — общественная организация.

— Но ведь и наша экспедиция имеет общественное значение! Как можно этого не понимать? — закричал старик.

— Вы простите, что я вмешиваюсь, — заговорил Гуров. — Но, может быть, вы объясните мне, непосвященному, в чем, собственно, дело? Может быть, сумеем решить ваш вопрос?

— Господи, да вы-то тут при чем! — рассердился Шмыгайловский. — К делу, которым вы занимаетесь, это не имеет ни малейшего отношения. Я вам уже сказал.

— Ну уж это вы мне позвольте решать, — возразил Гуров и обратился к старичку: — Вас как зовут?

— Лазурит Аристархович, — запоздало представился тот. — Я профессор Института археологии РАН.

— Интересное у вас имя, — заметил Гуров.

— Да, меня так назвали папа с мамой, которые были геологами. Они много ездили с экспедициями по Южному Прибайкалью, хотя сами коренные москвичи. Очень одержимы были своим делом. И занимались поисками этого минерала. Краси-ивый такой камень, сине-фиолетовый. В чем-то я пошел по стопам родителей, правда, стал археологом. А фамилия моя Хамовников.

И старичок, возбужденно размахивая руками, принялся говорить, что он всю жизнь занимается поиском уникальных экспонатов. Во многих экспедициях побывал, много ценных вещей нашел и внес в науку, как говорится, неоценимый вклад.

Но главной мечтой Лазурита Аристарховича было найти клад, спрятанный, по легенде, еще людьми из войска Ермака. Много лет назад Лазурит Аристархович уже предпринимал такую попытку, однако из этого ничего не вышло. И теперь он решил возобновить свои попытки. Нашлись и единомышленники, и помощники. Сам Гладких, с которым Лазурит Аристархович был хорошо знаком, предложил свою спонсорскую помощь. Он пообещал выделить деньги и даже высказал пожелание самому принять участие в экспедиции.

— Мы собрали оргкомитет, Вячеслав Андреевич был его председателем, — рассказывал старичок. — Запланировали поездку на сентябрь. Все было подготовлено, осталось только перевести деньги, и на последнем заседании Вячеслав Андреевич обещал это сделать. И вот случается эта ужасная трагедия! Поймите меня правильно, я все прекрасно понимаю, и мне безумно жаль, что жизнь Вячеслава Андреевича оборвалась, но я же отвечаю за экспедицию. Я не могу подвести целый институт. Не могу допустить, чтобы она сорвалась.

Лазурит Аристархович употреблял в своей речи высокие слова, однако они не звучали у него так напыщенно и фальшиво, как у Шмыгайловского. Гуров подумал, что этот человек просто привык изъясняться витиевато, это был его язык, привычный и понятный. В целом же было видно, что старик искренне переживает за свою экспедицию.

— Лазурит Аристархович, но вы должны понять и нас, — напомнил о своем присутствии Шмыгайловский. — У нас масса проектов, на которые нужны средства. Причем проектов, находящихся в нашем ведомстве. Ваша же экспедиция — проект… м-м-м… чужеродный. Это Вячеслав Андреевич увлекался ею, это было его личное дело!

— А деньги он разве собирался платить из своего кармана? — живо спросил Лазурит Аристархович. — И разве я прошу вас выделить средства из личного кармана?

— Конечно, вас не интересует государственный карман, — не скрывал своего раздражения Шмыгайловский. — Вам он кажется бездонным. Вы зациклились на своей экспедиции и не хотите понимать, что существует масса других проектов, на которые требуются средства.

— Лазурит Аристархович, давайте мы пока оставим тему спонсирования, — сказал Гуров. — Я обещаю, что постараюсь вам помочь в этом вопросе. А пока мне бы хотелось поговорить с вами наедине. Меня очень заинтересовала ваша экспедиция. Геннадий Алексеевич, до свидания. Я избавляю вас от нашего надоевшего вам общества.