The Spaceway - Четыре световых минуты

С середины мая, когда уже было совсем тепло, я и возлюбленная стали больше времени проводить на улице. На выходных мы могли устроить пикник или по несколько часов гулять по городу, изучая его прелести. Иногда мы брали с собой Михаэля и Фангэйя, желая дополнительно укрепить командный дух.

– В детстве я бывала в Вашингтоне вместе с отцом. Он пару раз брал меня с собой, когда летал по работе, но я мало что помню, – поделилась Энн.

– Я где-то читал, – присоединился к диалогу Михаэль, – что мы на самом деле помним все. Мозг делает как бы резервную копию всех событий и знаний, но по мере их востребованности определяет, какие будут на поверхности, а какие нужно упрятать куда поглубже.

Приближающееся лето стремительно овладевало городом: кругом зелено и свежо, палящий солнечный свет и чистое, без единой тучи небо. Выбираясь из дома, Энн все чаще надевала легкое платье, которое игриво щекотало ее молодое тело, развиваясь при мимолетных порывах ветра. Она была моим океаном, а я – моряком, который тонул, но не жаждал спасения.

В конце мая мы начали думать, что купить на грядущее празднование июньского дня рождения. Мама Энн была современной женщиной средних лет, и мы пребывали в полнейшем замешательстве, выбирая подарок. Из-за перенасыщенного трудового графика свободного времени по будням было немного, так что мы, как свойственно большинству людей, откладывали покупку до последнего момента.

– Все, что мы с тобой смотрели на Адамс Морган – унылое барахло, – с досадой сказал я. – Не знаком с твоей мамой лично, но чувствую, что надо нечто действительно классное.

– Уф… ты прав. Хочется, чтобы этот день стал незабываемым для всех нас.

– У меня появилась отличная, ну просто шикарная идея! – эмоционально жестикулируя, объявил я.

– Ну-ка, выкладывай! – воодушевилась Энн.

– Давай подарок частично сделаем своими руками. Создадим реально крутую космическую штуку.

– Ты меня заинтриговал! Что ты задумал? – ее голубые глаза светились любопытством.

– Ты смотрела фильм Стэнли Кубрика «Космическая одиссея 2001 года»?

– Конечно, классика кинематографа. Но как это связано с подарком?

– И твои родители знают, что ты летишь на Марс, верно? – пропустив вопрос, продолжил я.

– Так, верно.

– И знают, что ты летишь со мной?

– Именно! – она указала на меня пальцем.

– Предлагаю изготовить большой плакат на тему фильма и поместить его в эксклюзивную рамку со стеклом, – я продолжал энергично жестикулировать, пытаясь показать размеры будущего подарка. – А на самом плакате мы напишем поздравления, адресованные маме, а, может, упомянем всю семью.

– Знаешь, что я думаю по этому поводу? – Энн быстро вскочила с места и прыгнула в мои объятия. – Это будет нереально креативно и интересно! Мама будет в восторге!

– Я знал, что ты оценишь, малышка! Пора заняться делом.

К вечеру большой постер находился в нашей квартире: астронавт Дейв Боумен, облаченный в красный скафандр, красовался на абстрактном черно-белом фоне. К этому моменту каждый из нас уже придумал собственный текст для поздравления, и мы, сидя на полу перед полотном, реализовывали задуманное.

– Хм, красивый почерк для мальчишки, – ехидно ухмыльнулась Энн.

– О, спасибо! Серьезный комплимент, который поднял мою самооценку до небес.

– Тебе не понравился комплимент?

Она схватила зеленый фломастер и неожиданно провела кончиком по моей щеке, оставив кривую линию. Я решил не отставать и проделал с ней то же самое, пометив синим цветом. В итоге, все это вылилось в дурачество, и по завершению мы были измазаны с ног до головы.

– Кажется, пора в душ, – сказала Энн, стоя рядом со мной напротив зеркала.

– Я пойду первым.

– Ты?! С чего это вдруг! – она с веселым возмущением ткнула меня кулаком в бок.

– Эй! Я был первой жертвой.

– Не убедительно!

– И что же ты предлагаешь?

– Будем мыться вместе.

Подобные сцены, когда влюбленные в обнимку лежат в горячей ванне, окруженные ароматной пеной, обычно показывают в самых романтических фильмах. Однако для нас это была реальность, которую мы создали собственноручно.

Утром в субботу, 10 июня мы отправились к родителям Энн. Чуть больше пяти часов полета, и самолет сел в аэропорту Финикса. Еще час езды на местном такси, и мы уже напротив милейшего двухэтажного домика: крыша с солнечными панелями, фасад из красного декоративного кирпича, недавно выкрашенный белый заборчик и множество цветочных клумб, которым явно уделялось пристальное внимание.