Раймонд Чэндлер - Рассказы [Компиляция]

На этот раз вынырнул я из него с отчаянным воплем, задыхаясь от едкой вони нашатыря в носу. Сжав кулак, я свингом ударил по какому-то лицу. Однако свинга не получилось — бить мне было нечем. Каждая моя рука превратилась в четырехтонный якорь. Я мог только ворочаться и глухо рычать.

Расплывшееся передо мной лицо материализовалось в усталую, но внимательную физиономию человека в белом халате — врач скорой помощи.

— Нравится? — усмехнулся он. — А некоторые даже пьют его — на десерт, с рюмочкой тоника.

Он потянул меня за руку, резкий холод обжег мне плечо, и в него вонзилась иголка.

— Легкое огнестрельное ранение, — сказал он. — Но вот голова ваша не в лучшем виде. Гулять пока не придется.

Его лицо отодвинулось. Я поводил глазами по сторонам. Кругом туман и какие-то расплывчатые тени. Потом я начал различать еще одно лицо — внимательное, молчаливо-сосредоточенное. Девушка. Кэрол Прайд.

— Ага, — сказал я. — Вы следили за мной. С вас станется.

Она улыбнулась и пошевелилась. Потом ее пальцы начали гладить меня по щеке, и я уже не мог ее видеть.

— Нет, это все ребята из машины полицейского патруля, — сказала она. — Эти бандиты завернули вас в ковер — чтобы погрузить в кузов грузовика.

Видеть толком я не мог. Передо мной проскользнул какой-то высокий краснолицый человек в синем. В руке он держал взведенный револьвер. Где-то позади него кто-то хрипло закричал.

Она сказала:

— Они еще двоих закатали в ковер. Но те были уже мертвы. Уф!

— Идите домой, — гнусаво проворчал я. — Идите и пишите ваш очерк.

— Вы уже говорили это сегодня, дурачок. — Она все так же гладила меня по щеке. — Я думала, раз вы отправились сюда, вы забыли эти глупые шутки. Спать хочется?

— Ладно. Об этом уже позаботились, — раздался где-то рядом отрывистый голос. — Отвезите этого типа куда-нибудь, где вы сможете им заняться как следует. Я хочу, чтобы он остался жив.

Словно из тумана, передо мной появился Ревис. Лицо его медленно принимало четкие очертания — серое, внимательное, очень строгое. Вот оно склонилось ниже — Ревис сел рядом со мной.

— Значит, вам-таки непременно надо было поиграть в Шерлока Холмса, — сказал он злым, колючим голосом. — Ладно, рассказывайте. К чертям вашу голову и как там она себя чувствует. На что напрашивались, то и получили.

— Дайте выпить.

Что-то задвигалось, блеснуло в тумане, и к моим губам прижалось горлышко фляжки. Жизненная сила вливалась ко мне в глотку. Холодная струйка потекла по подбородку, и я отвернулся от фляжки.

— Спасибо. Главного взяли — Магуна?

— Он весь нашпигован свинцом, но, кажется, выкарабкается. Его везут сейчас в город.

— А индейца нашли?

— А? — поперхнулся он.

— В кустах под Крестом Мира на Палисадах. Я его застрелил. Нечаянно.

— Мать… — Ревис пропал в тумане. Легкие пальцы продолжали медленно и ритмично гладить мою щеку.

Ревис снова выплыл из тумана и сел рядом.

— Откуда взялся этот индеец? — отрывисто бросил он.

— Что-то вроде телохранителя и вышибалы у Сукесяна. Экстрасенса Сукесяна. Он…

— Про Сукесяна мы знаем, — хмуро оборвал меня Ревис. — Вы, мистер Шерлок Холмс, пролежали в отключке больше часа. Леди рассказала нам про те карточки. Она утверждает, что это ее вина, но я ей не верю. Да в любом случае, все это странно. Но несколько человек наших ребят уже уехали туда.

— Я там был, — сказал я. — У него дома. Он точно что-то знает, только я не знаю что именно. Он испугался меня — но не стал меня мочить. Непонятно.

— Любитель, — сухо проговорил Ревис. — Он оставил эту работу для Муза Магуна. Муз Магун был парень крутой — до сегодняшнего дня. Хвост за ним тянется отсюда до Питтсбурга… Держите-ка. Только поосторожней. Это особый напиток — специально для предсмертной исповеди. Слишком хорош для такого идиота, как вы. — Фляжка снова коснулась моих губ.

— Послушайте, — прохрипел я. — Это ведь была одна команда. Сукесян — мозги, Линдли Пол — указательный палец. Наверное, он повел с ними какую-то двойную игру…

— Потрясающая мысль, — сказал Ревис, и тут где-то вдалеке зазвенел телефон и чей-то голос сказал:

— Вас, лейтенант.

Ревис ушел. Вернувшись, он уже не стал ко мне подсаживаться.

— Может, вы и правы, — мягко проговорил он. — Может, тут вы и правы. В доме на вершине холма в Брентвуд Хайтс обнаружен сидящий в кресле мертвый блондин, над которым плачет женщина. Самоубийство. На столе рядом с ним лежит ожерелье из жадеита.

— Слишком много мертвецов, — пробормотал я и потерял сознание.