Джеймс Чейз - Любитель шампанского [сборник]

Корридон скрылся на кухне, раздраженный тем, что ему понадобился предлог уединиться, прийти в себя от ее тревожащего присутствия. Когда он, найдя вермут, вернулся в комнату, беспокойное чувство улеглось, но скованность и напряжение остались.

Жанна все так же стояла у камина– безмолвно, недвижно, настороженно. Насвистывая сквозь зубы нехитрый мотивчик, Корридон смешал коктейль и поставил на стол бокалы.

– Чувствуйте себя как дома. Эту дыру, конечно, трудно назвать домом, но лучшего у меня нет. – Он сел в кресло, и то затрещало под его тяжестью. – За ваше здоровье! – Корридон сделал глоток и поморщился. – Паршивый вермут, надо сказать…

Девушка будто не замечала предложенного бокала.

– У вас обыкновение давать слово и нарушать его, так ведь?

Корридон не ожидал такой прямой атаки и на мгновение опешил, но потом рассмеялся.

– Все узнали обо мне, практически все! – Он вытянул свои длинные ноги. – Это верно. Я не всегда выполняю обещания.

– Вы беретесь за определенную работу, получаете деньги и затем бросаете порученное дело, – продолжала она. – Весьма легкий способ зарабатывать на жизнь, правда?

Корридон кивнул.

– Да. Порой даже слишком легкий. – Он ответил беззаботно, но был удивлен ее спокойствием. Он предполагал, что девушка в ярости бросится на него, и в глубине души был бы рад, если бы она так поступила. Он чувствовал бы себя увереннее.

– И у тех, которые вам платят, не остается никакой надежды?

– Ни малейшей, – весело согласился Корридон. – Дела, которые мне предлагают, обычно не терпят огласки. Но, разумеется, у вас есть моя расписка, можете подать на меня в суд, – добавил он и рассмеялся.

Жанна погасила окурок, взяла коктейль и долго смотрела на Корридона поверх бокала. Он приготовился уворачиваться, думая, что она выплеснет содержимое ему в лицо. Но вместо этого девушка одним глотком осушила полбокала, подошла к дивану и села.

– Полагаю, Крю сообщил вам, что наши документы не в порядке? И, следовательно, что мы не имеем права находиться в Англии?

– Между прочим, да. Я еще отметил, что с вашей стороны несколько рискованно рассчитывать на мою расписку.

– Вы не собираетесь искать Мэллори, не так ли?

Ситуация складывалась не так, как обычно, но, в конце концов, Жанна просто приблизила момент объяснения, который все равно неизбежен. Немного раньше, немного позже – какая разница?

– Разумеется, не собираюсь, – спокойно ответил Корридон. – Если он вам так нужен, убивайте его сами.

Нельзя же всерьез ожидать, что я убью незнакомого человека лишь потому, что вы на это неспособны?

– И все же вы приняли наши деньги?

– Я никогда не отказываюсь от денег.

Корридон достал из кармана пачку сигарет и предложил девушке. Жанна сделала шаг и взяла сигарету. Он заметил, что ее тонкая рука не дрожит.

– А кто их просит обращаться? – продолжил Корридон. – Оставили бы меня в покое.

Жанна откинулась на спинку дивана и безмятежно скрестила ноги. Это необычайное спокойствие начало смущать Корридона.

– Вы отлично перенесли удар, – произнес он, желая вывести ее из себя. – Потерять такие деньги – нешуточное дело.

Впервые за время их встречи девушка улыбнулась.

– Вы думаете, я дура, правда?

– Нет, – смеясь, возразил он. – Но, пожалуй, чересчур наивны.

– Потому что я попросила расписку?

– Ну, вы же не сможете получить по ней.

– Разумеется. Я это знала. И попросила дать ее совсем по другой причине.

Корридон насторожился. Не ошибся ли он в оценке этих людей? С самого начала ему казалось, что все идет слишком гладко. Но что они могут сделать? Деньги в банке…

– Что же это за причина?

Жанна допила коктейль и протянула бокал.

– Налейте мне еще.

Пока Корридон с удивлением готовил новую порцию, девушка продолжила:

– Я пришла, чтобы уговорить вас найти Мэллори.

Он посмотрел на нее через плечо, недоуменно вскинув брови.

– Полагаете, вам это удастся?

– Вы же не откажетесь? – Жанна подалась вперед/– Он предатель и заслуживает смерти. Два года назад вы не жалели предателей.

– Предатель он или не предатель, мне плевать, – сказал Корридон, протягивая ей бокал. – Я выполнял приказы. Мои личные чувства к тем или иным мужчинам и женщинам не имели никакого значения.

– Вы бы не колебались, если бы знали Пьера, – проговорила она и с такой силой сжала кулак, что ее пальцы побелели.

– Да, но я его не знал. – Корридон вновь сел в кресло. – На свете сотни подобных Пьеров. И только потому, что вы были любовниками…