Джеймс Чейз - Репортер Кэйд (пер. Згерский)

— Объясните, пожалуйста, что происходит? — спросила она.

Он посмотрел на нее, удивившись ее спокойствию.

— Кто вы?

— Я? — Она успела надеть халат ярко-красного цвета и теперь сидела на кровати. — Меня зовут Жинет Дюпри. Я француженка и работаю в бюро путешествий Монтрё. Сейчас у меня отпуск. Ну, и еще я безумная поклонница вашего таланта. С вас этого достаточно?

— У вас есть автомобиль?

— Да. Внизу в гараже "фольксваген".

— Мне надо добраться до Женевы. Вы мне не дадите вашу машину?

— Как… сейчас? — Да.

— А как же я? Останусь без машины? Н-ну, давайте я вас отвезу в Женеву…

— Я не хочу, чтобы вы были замешаны в этом деле, — сказал Кэйд. — Вам лучше вообще ничего не знать. Мне нужно поехать одному. Для вас это может быть чревато неприятностями.

Взгляд ее оживился.

— Это связано с какими-то снимками, которые вы сделали?

— Именно.

— О! Тогда я вам помогу. Я настаиваю на этом. Я сейчас, один момент. — Она сорвала одежду со спинки стула и скрылась в ванной.

Все еще взволнованный, Кэйд бесшумно подошел к балконным дверям. Осторожно открыв их, он вышел на балкон.

Прямо перед ним внизу стояла группа людей: четверо в форме швейцарской полиции и двое — люди Харденбурга. Он торопливо шагнул назад и замер, прислушавшись.

Один из полицейских говорил в портативный передатчик. Кэйд услышал: "Он мог и удрать, но пока что мы обыскиваем отель. Заблокируйте дороги выше и ниже города. Далеко он не мог уйти. И осторожно, он опасен".

Кэйд вошел в комнату и тихо прикрыл двери. Стоя посреди комнаты, он обдумывал, что предпринять. Вошла Жинет и включила полный свет. На ней было шерстяное платье, серое с красным.

— Я готова, — сказала она. — Осталось только…

— Они блокируют дороги, — перебил ее Кэйд. — Мы не можем воспользоваться шоссе.

— То есть как? Кто?

— Полиция…

В этот момент раздался резкий стук в дверь.

Кэйд и девушка переглянулись, когда стук в дверь повторился.

Он быстрым взглядом окинул комнату, ища укрытия. Рука полезла в карман, пальцы судорожно сжали кассеты.

— Ванная, — прошептала девушка, указав пальцем на дверь. И тут же громко. — Кто там?

— Полиция! — послышался голос. — Откройте, пожалуйста.

Пока Кэйд бесшумно проскользнул в ванную, она молниеносно расстегнула "молнию" и сбросила платье.

Кэйд прикрыл за собой дверь и оглядел маленькое помещение. Окна не было, и он, по сути дела, был в ловушке. С сильно бьющимся сердцем он прижался спиной к стене возле двери.

Услышал, как Жинет открыла дверь. Мужской голос сказал:

— Мы ищем человека… опасного преступника.

— О! — В голосе Жинет прозвучал испуг. — Но здесь никого нет, кроме меня.

— Ваш паспорт, пожалуйста.

После паузы послышались тяжелые шаги в комнате.

— Вот мой паспорт, — сказала Жинет. — А что тот человек совершил?

— Убийство, — ответил полицейский. Его тяжелые шаги приблизились к ванной. Дверная ручка повернулась, и Кэйд буквально влип в стену, затаив дыхание. Дверь приоткрылась, и Кэйд закрыл глаза от страха. И тут же, не веря своему счастью, услышал, как дверь захлопнулась.

Убийство! Значит, он убил охранника!

Время перестало существовать, и он словно оцепенел. Из этого состояния его вывела Жинет. Открыв дверь ванной, она сказала:

— Все в порядке… Они ушли.

Она снова надела платье, глянула на Кэйда, и он заметил, что она побледнела, а в глазах появилось беспокойство.

— Лучше скажите мне, что случилось. — Голос ее прозвучал решительно. — Вас разыскивают как убийцу.

Кэйд медленно подошел к креслу и сел. Монотонным, бесстрастным голосом он поведал ей всю историю с Брэддоком, Анитой Стрелик, о том, что увидел на террасе замка. Жинет, сидя на кровати, молчала и сосредоточенно слушала.

— Если бы я не ударил его ножом, он убил бы меня, — заключил Кэйд свой рассказ о побеге из поместья. — Они, должно быть, знают, что фотографии у меня. Теперь уж мне нельзя сдаваться. Я должен каким-то образом передать эти пленки американскому консулу.

— Вы считаете, они такие важные?

— Не исключено. — Он кусал губы. — Речь идет о шпионаже.

— Я могу их передать. Меня-то никто не остановит, если я поеду в Женеву.

Кэйд внимательно посмотрел на нее. Заколебался. Это казалось наиболее простым решением проблемы. Но тут он вспомнил старого Сэма — бармена в Истонвилле. "Простое решение…" Кто была эта девушка? Мог ли он довериться ей? А вдруг ее остановят и обыщут? Маловероятно, но все-таки? Она тогда попадет в серьезную историю… Нет.