Джеймс Хедли Чейз - Выбор пал на меня

— Это весьма опасное занятие. — Глаза Фейдака заинтересованно блеснули. — Вас ловили?

— Я попал к головорезам гестапо, но мне посчастливилось бежать. — Корридон закурил. — Не хвастаясь, могу утверждать, что хорошо послужил родине. Сразу после окончания войны я выполнял в Лондоне сложное задание — мне поручили выкрасть из некоего посольства документы. Меня застукал один из секретарей, который случайно задержался на работе допоздна. Надо было действовать быстро, пока он не успел поднять шум, и мне пришлось его убить. Бумаги я взял и доставил куда следует, но полиция в конце концов меня арестовала. По традиции руководство отреклось от меня, я был на волосок от смертной казни. С тех пор я избегаю всяких дел с властями и одно время даже хотел отомстить.

— Очень интересно. — Фейдак задумчиво смотрел на него. — Нечто подобное случилось и со мной, и я вынужден был покинуть свою страну. Мы друзья по несчастью. Я чувствую к вам симпатию.

Он достал из кармана визитную карточку и протянул Корридону:

— Здесь мой служебный адрес. Может, у вас найдется время позвонить мне? По-моему, мы можем оказаться полезными друг другу.

Корридон в удивлении приподнял брови:

— В самом деле?

— Уверяю вас, я не горю желанием понапрасну тратить ваше время. Так уж получилось, что у меня есть работа как раз для такого человека, как вы.

— Честно говоря, сомнительно, — покачал головой Корридон. — То, чем я занимаюсь, вряд ли может быть связано с туристическим бюро.

— Тем не менее, поверьте, я сумею вас заинтересовать. Если вы не откажетесь посетить мою контору.

— Но предупреждаю, — зловеще улыбнулся Корридон, — меня привлекают лишь крупные суммы, мистер Фейдак.

— Думаю, мы договоримся.

Корридон пожал плечами и раздраженно спрятал карточку в карман.

— А теперь прошу прощения. — Фейдак встал. — Мне надо предупредить метрдотеля. Ты готова, Лорин?

— Одну минутку, — отозвалась девушка. — Я еще не допила шампанское. Подойду чуть позже.

— Хорошо. — Фейдак протянул руку Корридону. — Надеюсь, мы скоро увидимся.

Корридон пожал ему руку.

— Конечно. Я загляну к вам, как только появится свободное время.

Он произнес это равнодушно — так говорят, когда не собираются выполнять обещанное.

— Глупец! — воскликнула Лорин, когда Фейдак ушел. — Ни в коем случае не имейте с ним дела! Не задавайте мне вопросов, но прошу — не связывайтесь с ним и даже близко не подходите.

Корридон изобразил удивление:

— Вы очень странная девушка. Вы должны радоваться, что я понравился вашему брату.

— Но разве вы не понимаете? Он собирается использовать вас! Я не хочу, чтобы он использовал моих друзей!

Корридон успокаивающе взял ее за руку:

— Не сердитесь. Уверяю вас, меня еще никто не использовал, не пожалев об этом. — Он встал. — Теперь я должен идти. Желаю вам приятно провести время. В воскресенье увидимся.

— Пожалуйста, не ходите к нему, — с беспокойством произнесла Лорин.

— Не собираюсь, — улыбнулся Корридон. — Только не забудьте следить за своим настроением. Вы очень красивая женщина.

Сунув руки в карманы, он ушел, тихонько насвистывая.

Корридон подъехал к воротам без четверти одиннадцать. Молодой человек в алой с се ребром ливрее равнодушно махнул рукой. Мартин выехал на дорогу и резко прибавил газ. Стрелка спидометра ткнулась в цифру 60. В зеркале переднего вида он заметил два желтых огня автомобиля, следовавшего за ним, и усмехнулся. Ричи предупреждал, что за ним будет слежка, и они не заставили себя долго ждать.

Корридон не пытался оторваться от преследователей. Даже наоборот, выехал на запруженную транспортом Шепердз-Буш и сбавил скорость, чтобы его не потеряли. Лишь на подъезде к дому Корридона надоевший «бьюик» проскочил мимо, и Мартин лишь заметил две темные фигуры на переднем сиденье.

Корридон притормозил, остановил машину, выключил зажигание и прислушался. «Бьюик» тоже остановился. Мартин подошел к гаражу и включил свет — так им лучше будет видно. Вдруг из тени на освещенном клочке земли появился человек. Корридон в изумлении замер, сжав кулаки. Потом разглядел кокетливую меховую шапочку, мини-зонтик, большую сумку и… облегченно вздохнул.

Девушка, вышедшая из темноты, была высокой, стройной и красивой. Призывная улыбка алых пухленьких губ, короткое пальто распахнуто с шиком, характерным для удачливых уличных проституток.

— Привет, дорогой, — пропела красотка. — Тебе нужна девочка?