Сесил Рэнд - Двойная игра

Пол кивнул. Он затянулся и дым от сигареты поднялся вверх, к запыленному окну и растаял. Тусклый свет прохладного пасмурного дня освещал две сидящие фигуры.

— Что с нами случилось, Пол? — спросил Кадден. — Мы ведь были такими друзьми.

— Люди отдаляются друг от друга.

— Почему?

— Ты женился. Я тоже обзавелся семьей. Это одна из причин, Билл.

Билл посмотрел на него и вздохнул.

— Наверное, это я виноват. После смерти Элен я как-то отошел от всех, кого знал. Я до сих пор один, Пол. — Чуть помолчав, он повторил: — До сих пор один.

— Нет, Билл, ты не виноват. Мне следовало быть рядом с тобой, когда это случилось. В ту минуту тебе нужен был друг. А меня рядом не оказалось. — Он опять затянулся и продолжил: — Я был слишком поглощен тем, чтобы делать деньги. Слишком занят своей карьерой.

— И ты добился того, чего хотел, — с улыбкой произнес Кадден.

— Да, добился, — сказал Пол. Он сжал губы и замолчал. Голубые глаза Каддена вспыхнули, он терпеливо ждал, когда Пол снова заговорит.

— У меня все полетело к чертям, — сказал наконец Пол.

Кадден терпеливо ждал.

— Я имею в виду наши отношения с Джо, — пояснил Пол.

— Джо? Что могло случиться? Когда я видел вас в последний раз, вы выглядели такими счастливыми, как два влюбленных голубка.

— Мы и были счастливы, — произнес Пол.

— А теперь?

— А теперь, я думаю, она собирается уйти от меня.

Кадден молчал.

— Я прошу тебя помочь мне, Билл.

— Говори, я слушаю.

Пол загасил сигарету. Он наклонился вперед к Каддену и прошептал:

— Я хочу, чтобы ты выяснил для меня, чем занимается Джо в течение всего дня. Я должен знать, есть ли у неё другой мужчина.

— Ну, а если окажется, что есть? — спокойно спросил Кадден.

— Просто выясни это для меня. Это все, о чем я прошу. И как можно быстрее. У меня мало времени.

— А если есть? — повторил Кадден.

Лицо Пола помрачнело. Но он не ответил. Кадден перекладывал бумаги на своем столе, но взгляд его голубых глаз был тяжелым и вопросительным. Тусклый свет мерцал на его коротко стриженых рыжих волосах.

— Пол, я давно знаю тебя. Видел, каким ты иногда можешь быть. В тебе живут два человека, Пол. Я это знаю.

— Я прошу тебя только выяснить, — проговорил Пол.

Кадден покачал головой.

— Подожди и выслушай меня. Ты можешь быть очень рассудительным и чутким. Человеком, который увлекается искусством, любит музыку, разбирается в живописи. Но с другой стороны, ты способен быть грубым, жестоким, да и просто дикарем, который действует, полагаясь только на свои инстинкты.

— Ты разговариваешь со мной, как следователь.

— Я работаю в уголовке, Пол. И говорю с тобой, как специалист, который занимается своим делом уже много-много лет. Поверь — я достаточно насмотрелся на трупы за это время. И — на убийц.

Пол медленно поднялся со стула.

— Наверное, зря я пришел к тебе, Билл. Мне не нужна душеспасительная беседа. Я пришел к тебе за помощью.

Кадден жестом показал ему на стул.

— Я и хочу помочь тебе, Пол. Ты — мой старый друг. Но сначала дай мне договорить.

Пол снова сел.

— Валяй.

— Я сделаю то, что ты хочешь. Но ты должен кое-что пообещать мне, Пол.

Кадден протянул Полу ещё одну сигарету. Пол взял её и закурил. Сизый дымок двумя тонкими струйками выполз из его ноздрей, поднялся кверху и растаял в воздухе. Черты его лица казались застывшими, как будто высеченными из камня.

Пол ждал, когда Кадден заговорит снова. Наконец, полицейский сказал:

— В том случае, если я выясню, что у неё и впрямь есть другой мужчина… — он помедлил, затем продолжил: — Пообещай мне, что не станешь ничего предпринимать на скорую руку. Ничего не будешь делать, пока мы вместе с тобой все не обсудим и не примем решение.

Пол перестал смотреть в одну точку и перевел взгляд за окно, на серый туманный день.

— И не начнешь колесить по городу в поисках оружия, — добавил Билл.

Пасмурный холодный день. Резкий порыв ветра поднял обрывки бумаг и бросил их на обшарпанную стену соседнего здания. Белые клочки ударились о стену и опустились на землю. Ветер понес их дальше.

— Пол, ты помнишь, как ты тогда вернулся и убил того фашистского охранника?

— Я все забыл, — ответил Пол, не поворачивая головы.

— Черта с два ты забыл. Ты никогда не сможешь это забыть. Мы выбрались из лагеря. Выбрались. И нам оставалось только как можно быстрее бежать оттуда подальше. Но ты вернулся, потому что не мог забыть, как он издевался над тобой. Ты рисковал своей жизнью, своей свободой, но вернулся и убил его.