Владимир Царицын - Осенний лист, или Зачем бомжу деньги

— Извини, дружбан! Забыл предупредить охрану. Голова проблемами забита, свободного местечка нет. А на абреков не серчай, служба у них такая.

— Служба службой, но я-то не простой посетитель. Они что, теперь и мэра обыскивают, прежде чем к твоему телу допустить?

— И мэра обыскивают. А как же? Это я им такую установку дал, обыскивать каждого, кто является ко мне с визитом. Ты, Андрон, Шульмана помнишь?

— Это, того, обиженного тобой еврея? У которого ты бизнес отнял?

— Бизнес он мне сам отдал, вернее, продал. Тяжело ему было крутиться в условиях жёсткой конкуренции. Вот он его мне и уступил… за приличные отступные.

— Помню эту платёжку в оффшор, — усмехнулся толстяк. — Миллион долларов ты считаешь приличными отступными? Его бизнес миллионов десять на тот момент стоил! Считай, даром ты его приобрёл, за чисто символическую плату, отнял, по сути, — Усков поднял повеселевшие поросячьи глазки на Пархома и осёкся, натолкнувшись на жёсткий взгляд, понял, что переборщил, — Извини, Пархом, я же не осуждаю. Просто считаю, что со мной ты можешь называть вещи своими именами. И… бизнес есть бизнес, штука жестокая. Конкуренция. Я понимаю… Так что там с этим Шульманом?

Пархом удовлетворённо кивнул, и, плеснув себе на голову пригоршню воды, фыркнул и сказал:

— А заявился ко мне на прошлой неделе. Сказал, блин, конфиденциальный разговор имеет. Сучара! Я дал команду его пропустить. Думал, бабки пришёл клянчить. Грешным делом, решил добавить ему немного… для поддержки штанов. Его пропустили, а он только вошёл в кабинет, пушку из кармана выхватил, и… Если бы не Махмуд, а может, Шамиль или Аслан, или Гамлет, не плавать бы мне сейчас в бассейне, меня бы давно уже обмыли.

Пархом погрузился в воду и под водой, подплыл к сходням. Пока поднимался по ступенькам, держась за хромированные поручни и вальяжной походкой подходил ко второму креслу, Усков с завистью смотрел на его гибкое сухощавое тело.

— Завидно? — ухмыльнулся Пархом, — А ты перестань свинину трескать и лобстерами закусывать. И чёрную икру жри не столовыми ложками, как привык, а чайными. А пирожные, конфеты, и прочие сладости, вообще из рациона исключи. И будет как у меня, — Он картинно провёл большими пальцами рук по своим бокам и бёдрам.

— Можно подумать, в твоём рационе эти продукты отсутствуют, — проворчал Усков.

— Присутствуют, — ответил Пархом, садясь рядом с товарищем, — но, не в таких количествах. Кроме того, мне, Андрон, природа такую конституцию подарила. Мне можно. А тебе следить надо за своим весом. Шульман вот тоже не следил. И что с ним стало?

— Что?

— Утонул. В этом самом бассейне. Решили мы с ним поспорить, кто выносливее. Я ему предложил поплавать. Зрителей позвал, — хохотнул Пархом, — болельщиков, так сказать.

— Махмудов своих?

— Угу. Догонишь, говорю, делай со мной, что хочешь. Я, говорю, даже сопротивляться не буду. Поплыли. На второй дистанции стал Шульман пузыри пускать. Избыточный вес. Ничего не попишешь. Жрать надо меньше! Не смог до края бассейна доплыть. Утоп, — Пархом испытующе взглянул на Ускова. — А знаешь, за что Шульман убить меня пытался?

— Отомстить хотел?

— Ага, только не за себя. За Катьку! За Екатерину Великую…

Сидоров сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

«Сволочь! Значит, он и Шульмана…»

Они с Альфредом находились в техническом помещении под бассейном Пархомовского дома. Попали они сюда совершенно случайно, едва не заблудившись в тёмных подземных лабиринтах.

…До врезки оказалось всего около трёхсот шагов. Над трубой метрового диаметра, из которой в коллектор стекала зловонная жижа, был перекинут железный мостик. Рядом с мостиком, в стене, Сидоров увидел узкий и низкий проём, в который они не преминули войти, и, втягивая головы в плечи, чтобы не расшибить о неровно уложенные бетонные плиты потолка, прошли по длинному тёмному коридору метров пятьсот. Сидоров шёл впереди и освещал дорогу фонарём. Сначала луч света был ярким, но вскоре батарейка в фонаре стала садиться, и свет ослабел. А потом и вовсе потух. Они оказались в кромешной темноте.

— И что? И куда дальше? — громким шёпотом произнёс Альфред. В этом шёпоте Сидоров уловил нотки обеспокоенности, граничащей с отчаянием, — Может, вернёмся? Найдём другой фонарь и снова сюда придём…

«Слабак», — подумал Сидоров и решил немного взбодрить малодушного попутчика.

— Торопиться нам некуда, — спокойно сказал он. — сейчас потихоньку прощупаем тут всё, и домой пойдём. И опасаться нам некого и нечего. Мы здесь совершенно одни, а о том, где мы, никто не знает. Так что бросать всё и возвращаться, когда мы уже почти у цели, глупо.