Илья Риф - Великий комбинатор возвращается!

– Снять этого стрелка, – приказал лейтенант Дункан Виллард сержанту. – Но вот того бородатого, обязательно взять живим – это капитан пиратов.

– Да, сэр! – сержант прицелился и выстрелил из винтовки.

Пиратский боцман с простреленной головой полетел вниз, ударился о палубу, и замер в неестественной позе.

Капитан Сэм Смолл, отстреливаясь, поднимался все выше и выше по уцелевшей грот- мачте и вскоре был на самой высшей рее; вслед за ним поднимались морские пехотинцы, получившие приказ пленить капитана. Капитан Смолл стоял на грот мачте и смотрел в океан, лицо его было невозмутимо; затем он посмотрел на морских пехотинцев, которые преследовали его, – они находились значительно ниже, – вынул из кармана трубку, раскурил ее, набрал полную грудь табачного дыма и, сильно оттолкнувшись ногами от реи, полетел вниз головой в океан. Во рту у него была его бессменная курительная трубка из красного дерева. Капитан врезался головой в океанскую гладь и исчез под водой.

– Спасательный катер на воду! – приказал наблюдавший за боем коммандер Конвей. – Пирата найти, поднять на борт живым!

Тем временем бой на пиратской бригантине затих.

– Обыскать все помещения, проверить трюм, – приказал лейтенант Виллард сержанту. – Раненых передать корабельному врачу, пленных – дежурному офицеру. Сержант, я с вами в трюм.

Пока шел бой на палубе, боцман Сухомлин и Остап Бендер не проронили ни слова. Они были заложниками ситуации: предпринять каких-либо действий они не имели возможности и поэтому приготовились к любому развитию событий.

Но, наконец, стрельба утихла, люк открылся, в трюм, освещая себе путь мощным электрическим фонарем, стали спускаться люди.

– Кто здесь есть? – спросил на английском языке высокий офицер в форме морской пехоты США, всматриваясь в людей, стоящих перед ним.

– Здесь пленники пиратов, русские моряки: боцман Сухомлин и матрос Кошкин, – доложил офицеру боцман.

– Ваши документы!

– Да, сэр!

– Как попали к пиратам? – спросил лейтенант, рассматривая документы пленников. – Впрочем, доложите об этом капитану. Следуйте за мной!

Матросы спасательной команды продолжали поиск исчезнувшего капитана пиратской бригантины, но их усилия были тщетны. Тогда коммандер Дуглас Конвей приказал спустить водолазов для поиска пирата под водой, – усилия водолазов результатов не дали.

– Сэр! – доложил коммандеру дежурный офицер, – левее наших координат находится океанская впадина, глубина которой достигает двух километров, по всей вероятности, труп пирата снесло туда, и достать его невозможно.

Лицо коммандера Конвея было мрачным – парусных пиратов он обезвредил, но капитана пиратов пленить не удалось, да и трупа дерзкого разбойника не обнаружено.

– Жди теперь больших неприятностей! – сокрушался коммандер. – Не выполнен приказ самого Президента, – за это спросят строго. – Конвей включил радиосвязь и приказал старшему помощнику:

– Оставить охрану на паруснике, отбуксировать трофей на базу, судам держать курс на порт Бостон. С якоря сниматься!

В сопровождении американского боцмана Остап Бендер и боцман Сухомлин вошли в капитанскую рубку.

– Сэр! – доложил боцман. – Со мной русские моряки, которых держали в плену пираты. Они, после крушения русского сухогруза, шли на плоту и были захвачены разбойниками, – вот их документы.

Коммандер ознакомился с документам, что-то написал в каждом из них и поставил корабельную печать.

– С этими документами, джентльмены, Вы имеете право на законный въезд на территорию Соединенных Штатов Америки. По прибытию в порт Бостон, вы обязаны пройти таможенный контроль, а затем обратится в иммиграционную службу, где Вам выдадут сертификат на временное проживание в США. Успехов, господа! Боцман, определите моряков в кубрик и поставьте на довольствие.

– Да, сэр! – козырнул боцман.

Эскадренный эсминец "Вашингтон" взял курс к берегам США. Через два часа вслед за ним вышел буксир МБ-243, буксировавший в порт Бостон плененную пиратскую бригантину "Виктория".

На военном эсминце Остап Бендер и Антоныч наслаждались комфортом и внимательным отношением всей команды к бывшим пиратским пленникам. Все считали своим долгом поддержать своих русских коллег-моряков, дарили им обмундирование, сувениры, а кок буквально закармливал их разнообразными вкусными блюдами.

Десять суток пути пролетели быстро и незаметно, хотя Остапу это время показалось вечностью: уже почти три месяца он ничего не знал о судьбе своего сына Ибрагима, а зловещий бриллиант, который он должен передать заокеанским гангстерам, все еще был спрятан в его морской робе.