Николай Леонов - Мастер [журнальный вариант]

А Марков осторожно положил папку на стол - это было дело Маргасова. И добавил:

- Я еще раньше хотел сказать. Даже специально поджидал сегодня на перекрестке. Но потом передумал. Дай-ка, мол, испытаю еще раз, а вдруг, мол. Да, видно, попался на крючок, на этот звонок самый.

- Бывает, - сказал Михеев помягче и потянулся было рукой, хотел по-дружески потрепать Маркова за плечо, но как-то поспешил, не рассчитал расстояние и, выходит, похлопал воздух, а Марков, будто ребенок, за лаской, подался плечом под его руку, и вышло это у них неуклюже.

Но тут подал свой голос «наган».

«Наган» тихо металлически брякнул, точно прочищал горло. И, прочистив, издал серию коротких прерывистых звонков - вызов междугородной станции.

- Алло, Михеев! - крикнул издалека голос бывшего сослуживца по Краснодару.

Начался ритуал взаимных вопросов: «Ну, как жизнь?», «Здоровье?» Расстояние глушило их голоса. Потом сослуживец сказал:

- Так вот какие фигли-мигли, Сима. Тут у нас кое-что произошло. Мы к тебе за консультацией. Дело весьма и весьма… И как снег на голову.

- Разрешите войти? - спросил Зубов.

Михеев поднял глаза и, продолжая слушать телефон, сделал знак: дескать, подождите за дверью.

- Вот как! - сказал Михеев в трубку несколько озадаченно.

То, что говорил бывший сослуживец, было неожиданным.

Свои симпатии Леонид сразу отдал Маркову. Тот был энергичным детективом, и на него было любо-дорого посмотреть. Но Михеев был кое в чем прав. Леонид это понял с полуслова.

- Я отправляюсь сейчас же, - сказал он деловито.

- Ни пуха ни пера, сынок, - благословил Михеев.

Это было настолько сентиментально, что Леонид даже не нашелся, что сказать в ответ.

- Спасибо, - на это только его и хватило.

Он взял рабочий адрес Маргасова и сел в маршрутный автобус.

Он вылез на Дорогомиловской и вошел в ворота торговой базы, где работал грузчиком Маргасов.

- Из милиции? - спросил директор базы.

Леонид изобразил на лице крайнюю степень удивления - почему именно из милиции?

- Из милиции потому, что он канул. Нет его, прогульщика, третий день, а то и поболее, - объяснил директор.

- Может, он болен?

- Куда там. Пьет, бездельник. Вся зарплата на дне бутылки, а семья пропадай от голода. Недаром жинка сбежала с дитем в охапке. Если он пьет, кому еще нужна его характеристика? Единственно милиции. Ей он разве и интересен.

- Все-таки я из жилуправления. Он на учете у нас. На квартиру. И тут подходит очередь. Вот мы и смотрим - достоин Маргасов квартиры? - начал было Леонид.

- А как же: достоин вполне. Трудится, понимаете. Такой серьезный мужик, - сказал директор, поднимаясь.

- Маша, ты отстукай товарищу из управления, а я пошел, - сказал директор машинистке.

- А то, что он слабоват на водку… Тут уж все мы грешны, - сказал директор фамильярно, уже находясь в дверях.

- Я сейчас, посидите. У меня почти готово. Только простукать фамилию, и все, - подбодрила машинистка заскучавшего Леонида и достала заготовленный бланк.

Леонид скис - стоило стараться. Заряд изобретательности пропал впустую. Он пошарил по карманам.

- Покурю во дворе.

- Можно и здесь. Я люблю табачный дым. Это очень приятно, - сказала машинистка.

- Надо беречь здоровье. Дышите воздухом почище по возможности, - пожурил Леонид и вышел в коридор.

Бухгалтер находился в самом конце. Здесь можно узнать и кое-что посущественнее, если строго ведется учет. Но прежде он почитал пожелтевшую стенгазету и выбрал еще пару фамилий.

- Из горкома профсоюза, - представился Леонид старшему бухгалтеру.

Тот возился с просторным, как скатерть, разграфленным листом и кивнул не глядя.

- Нас интересует сдельный заработок ваших рабочих. Мы выборочно взяли троих: Иванова, Маргасова и Петрова, - сказал, усаживаясь.

Бухгалтер, так же не глядя, взял свободной рукой на ощупь вначале одну пухлую папку, затем вторую и вручил их посетителю.

Леонид пробежал глазами по нарядам и сверил числа со своим карманным календарем, где дни преступления находились в кружочках Из них четыре совпадали с нарядами, когда Маргасов грузил в поте лица своего, но пятый, день убийства, в нарядах отсутствовал.

Леонид спрятал календарь и занялся зарплатой Маргасова. Денежные дела клиента шли неважно.

- Простите, кто-нибудь из троих должен в кассу взаимопомощи? Ну, скажем, Маргасов, - деликатно спросил Леонид, смиренно давая понять, что он совершает тяжелый поступок, отнимая у бухгалтера бесценное время, и осознает это со стыдом.