Владимир Колычев - Девушка с белым лицом

— Вы знали, что Антон Каплунов утонул на Медвежьих озерах? — устало спросил следователь.

— Да, Элли говорила.

— А когда Тихомиров погиб? Как? В какое время?

— Ну, я собирался спросить у Элли…

— Могли бы спросить у меня, — поднимаясь, сказал Черепанов. — Но не спросили. Почему? Потому что сами все знали.

— Не знал я ничего! И я вам это докажу!

— Конечно, докажете. Но не здесь… Вам придется проехать с нами. — Черепанов взглядом показал на дверь.

— Я арестован?

Как резкая смена климата может вызвать недомогание, поднять температуру тела, так и перепад в обстановке бросил меня в жар. На лбу выступила испарина, под мышками взмокло. Я не хотел верить в этот ужас, пронизанный грубостью и безнадегой.

— Пока просто задержаны. До выяснения, — немного подумав, добавил Черепанов.

— Да поймите вы, четыре человека утонули! Четыре! В одном озере! В течение года! Вы давно уже должны были объединить все четыре дела в одно!

— Объединим, — кивнул следователь, раздраженно глядя на меня. — Давайте, собирайтесь.

Ему не хотелось применять силу, он очень надеялся на мое благоразумие, но, если я упрусь, он позовет своего помощника.

— Это надолго?

— Не более двух суток. — Черепанов отвел в сторону глаза, хотя его сложно было обвинить во лжи.

Он действительно не смел держать меня в камере более двух суток, но только в том случае, если не будет веских доказательств. А они могли появиться уже сегодня.

— А что со мной? — закатывая глазки, спросила Элли.

— Вам тоже придется дать объяснение, — в раздумье кивнул Черепанов.

Он еще не знал, задерживать ее или допросить здесь, а я уже проявил заботу:

— У тебя здесь остались кое-какие вещи. Можешь взять.

— Нет! — Элли вскинула руку, в обморочном жесте поднесла ее ко лбу.

При этом она потеряла равновесие, пошатнулась, Черепанов подхватил ее, удерживая от падения. А в меня будто вселился бес, он овладел и сознанием, и языком.

— Нашатырь! — крикнул бес, швырнув меня к входной двери.

Одной рукой я смахнул ключи, лежащие на высоком обувном ящике, другой открыл дверь.

— Стоять! — крикнул Черепанов.

Следователь оставил Элли, рванул за мной, но я успел вставить ключ в замочную скважину. Только я его провернул, как последовал удар в дверь.

Некогда было вытаскивать ключи, я оставил их в замочной скважине. Межквартирный тамбур пустовал, дверь аварийного отсека была приоткрыта, я с трудом удержался от искушения спрятаться в этой нише. Было во мне сейчас что-то заячье, страх толкал под куст, а инстинкт самосохранения хватал за шкирку и тащил вперед. Сворачивая к выходу, я поскользнулся, с меня едва не слетела домашняя тапочка.

С лестничной клетки доносились голоса — старший лейтенант Шпатов с кем-то разговаривал, но меня он не видел. Я ухватился за свой шанс, нажав на кнопку лифта. Где-то внизу едва слышно сомкнулись створки, послышался тихий рокот электромотора.

Кабина лифта поднималась непозволительно медленно.

— Ну да, видел его вчера, — сказал знакомый мужской голос.

Как оказалось, помощник Черепанова разговаривал с моим соседом по этажу. Видно, Олег вышел покурить, там его и перехватили. Знакомство шапочное, Олег почти ничего про меня не знал, но мог видеть, как я вчера шатался по ночному двору, а это уже крамола.

Зазвонил телефон, Шпатов отозвался, а створки грузового лифта еще только открывались.

— Бегу!

Старлей рванул к моей квартире, но я уже был в кабинке и жал на кнопку. Я промахнулся, вместо «единички» нажал на «двойку», но это уже не имело никакого значения. Все равно меня поймают, скрутят, увезут, и все, прощай, свобода.

Створки лифта закрывались недопустимо медленно, я успел заметить пробегающего мимо человека. Это был Шпатов, он не мог меня видеть, поскольку створки лифта уже почти закрылись.

Шпатов бежал спасать Черепанова, ключи в дверях, задержек не будет. Секунд через шесть-семь за мной бросятся в погоню, а лифт опускался до скрипа в зубах медленно.

Шпатов допустил промашку: надо было сразу бежать за мной, но в следующий раз он будет умнее — не станет ждать пассажирский лифт, а бросится вниз по лестнице, перепрыгивая через перила, в одно касание перемахивая маршевые пролеты. Обгонит меня и возьмет на первом этаже под белы ручки. Может, и мне перейти на бег по вертикали?

Но пока остановится кабина, распахнутся створки… Потом еще нужно будет пройти расстояние до лестничной шахты, а это два поворота в то время, как на первом этаже лифт напрямую ведет к выходу. И еще я не должен забывать о своих тапочках, это не самая лучшая обувь для рискованных трюков. Тапочки будут спадать, рваться, лучше взять их в руки, до лучших времен.