Агата Кристи - Изумруд раджи (сборник)

Читая детективы, Джордж часто гадал, каково это, когда тебя обыскивают. Теперь он узнал. Белла (она же миссис П.) убедилась, что ни у него, ни у Мэри нет спрятанного смертельного оружия.

– Думали, вы очень умные, да? – презрительно усмехнулся мужчина. – Прийти сюда вот так и разыгрывать невинность… На этот раз вы ошиблись – сильно ошиблись. Я очень сомневаюсь, что ваши друзья и родственники снова увидят вас… А, вы решили сопротивляться, да? – воскликнул он, так как Джордж сделал движение. – Никаких игр! Я вас убью, и глазом моргнуть не успеете.

– Будьте осторожны, Джордж, – дрожащим голосом произнесла Мэри.

– Буду, – с чувством ответил Дандас. – Я буду очень осторожен.

– А теперь шагайте, – приказал мужчина. – Открой дверь, Белла. Держите руки над головой, вы двое. Леди первая – вот так. Я пойду следом за вами. Через прихожую. Вверх по лестнице…

Они повиновались. Что еще им оставалось? Мэри поднялась по лестнице, высоко подняв руки. Джордж шел за нею. За ними шел огромный разбойник с револьвером в руке.

Мэри добралась до верхней площадки лестницы и повернула за угол. В то же мгновение без всякого предупреждения Джордж нанес яростный удар ногой назад. Он попал прямо в середину туловища мужчины, тот рухнул назад и полетел вниз по лестнице. Через секунду Джордж повернулся и спрыгнул за ним вниз, приземлившись ему на грудь. Правой рукой он подобрал револьвер, выпавший из руки бандита во время падения.

Белла взвизгнула и убежала через обитую зеленым дверь. Мэри сбежала вниз по лестнице, лицо ее было белым как бумага.

– Джордж, вы не убили его?

Мужчина лежал совершенно неподвижно. Джордж наклонился над ним.

– Не думаю, что я его убил, – с сожалением произнес он. – Но он определенно в нокауте.

– Слава богу. – Она учащенно дышала.

– Точный удар, – сказал Джордж с вполне оправданным восхищением самим собой. – Можно многому научиться у старого мула… А, что?

Мэри дергала его за руку.

– Уходим! – лихорадочно закричала она. – Быстро уходим!

– Если бы у нас было чем связать этого парня, – сказал Джордж, у которого были свои планы. – Наверное, вы не сможете найти где-нибудь обрывок веревки или шнура?

– Нет, не смогу, – ответила Мэри. – И давайте уйдем, пожалуйста, пожалуйста, я так боюсь…

– Вам нечего бояться, – с мужской самонадеянностью произнес Джордж. – Я здесь.

– Дорогой Джордж, пожалуйста, ради меня!.. Я не хочу быть замешанной в эту историю. Прошу вас, уйдем.

То, как нежно она выдохнула слова «ради меня», поколебало решимость Джорджа. Он позволил увести себя из дома, и они добежали до ожидающей их машины. Мэри слабым голосом сказала:

– Садитесь за руль. Я чувствую, что не могу.

Джордж сел за руль.

– Но нам надо довести это дело до конца, – сказал он. – Бог знает, какое преступление задумал этот угрожающего вида бандит. Я не стану вызывать полицию, ели вы не хотите, но мне придется попытаться сделать это самому. Я должен проследить за ними.

– Нет, Джордж, я не хочу, чтобы вы это делали.

– С нами произошло такое первоклассное приключение, а вы хотите, чтобы я пошел на попятный? Ни за что на свете!

– Я представления не имела, что вы такой кровожадный, – со слезами в голосе сказала Мэри.

– Я не кровожадный. Не я все начал. Этот проклятый бандит угрожал нам огромным револьвером… Между прочим, почему, черт побери, пушка не выстрелила, когда я спустил его владельца с лестницы?

Он остановил автомобиль и вынул револьвер из бокового кармана машины, куда перед тем положил его. Осмотрев оружие, он присвистнул:

– Ну, будь я проклят! Эта штука не заряжена. Если бы я это знал… – Он замолчал, задумавшись. – Мэри, это очень любопытное дело.

– Я знаю. Поэтому и умоляю вас оставить его в покое.

– Никогда, – твердо ответил Джордж.

У Мэри вырвался душераздирающий вздох.

– Я вижу, – сказала она, – что мне придется вам рассказать. И самое плохое то, что я не имею никого представления, как вы это воспримете.

– Что вы имеете в виду – рассказать мне?

– Видите ли, дело вот в чем. – Она помолчала. – Я считаю, что в наше время девушки должны держаться вместе, они должны что-то знать о мужчинах, с которыми встречаются.

– Ну? – спросил Джордж, ничего не понимая.

– И самое важное для девушки – это как мужчина поведет себя в критической ситуации, сохранит ли присутствие духа, мужество, способность быстро соображать… О таких вещах вряд ли можно узнать, пока не станет слишком поздно. Критическая ситуация может и не возникнуть, даже после того как проживешь в браке много лет. Все, что ты знаешь о мужчине, – это как он танцует и умеет ли поймать такси в дождливую ночь.