Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 7. Дело сердитой девушки

Он находился в кабинете Перри Мейсона, устроившись в огромном кожаном кресле с высокой спинкой, и, повернувшись боком, перекинул свои длинные ноги через правую ручку кресла. Изо рта у него свисала дымящаяся сигарета.

Перри Мейсон сидел за письменным столом и спокойно, но внимательно смотрел на детектива. У адвоката был вид опытного боксера, расслабившегося в своем углу в ожидании гонга. Казалось, он вот-вот сбросит маску спокойного наблюдателя и с яростью тигра ринется в схватку.

— Итак, — поинтересовался Дрейк, — что же тебя гложет?

— Когда-то, — сказал Перри Мейсон, — ты рассказывал мне кое-что о «грубой слежке».

Пол Дрейк безмятежно затянулся сигаретой. Его тусклые навыкате глаза насмешливо разглядывали Перри Мейсона.

— У тебя, должно быть, хорошая память, — произнес он. — Это было давно.

— Не важно, когда это было, — перебил Мейсон. — Я хочу знать все подробности.

— Кто-то применяет этот метод к тебе? — осведомился детектив.

— Нет, — ответил Мейсон. — Но у меня появилась идея, что я сам могу его использовать. Расскажи мне об этом кратко.

Пол Дрейк вытащил сигарету изо рта, погасил ее и бросил в пепельницу.

— Это один из трюков в работе детектива, — начал он. — Обычно мы об этом никому не рассказываем, по крайней мере посторонним. Это то же самое, что допрос третьей степени, только в психологическом плане. Он основан на том, что человек, у которого есть что скрывать, обычно нервничает.

— В чем состоит этот трюк? — спросил Мейсон.

— Предположим, ты работаешь над каким-то делом и думаешь, что кое-кто что-то скрывает. Причем не просто скрывает, а то, что он скрывает, незаконно. Есть два или три способа заставить его расколоться. Первый — это самый простейший. Познакомить подозреваемого с красивой женщиной, чтобы он начал хвастаться. Второй состоит в том, чтобы подружиться с ним и вызвать его на откровенность.

Обычно срабатывает либо тот, либо другой способ. Но иногда ничего не выходит. Иногда мужчина не теряет голову при виде женщины, а если и теряет, то не начинает хвастаться, а если к нему подослать кого-нибудь из оперативного состава, чтобы подружиться, то он становится подозрительным. Вот тогда мы используем «грубую, слежку». Для этого требуются два человеку. Во-первых, у вас есть человек, который поддерживает постоянную связь с подозреваемым, почти что друг, но не настолько, чтобы подозреваемый разговорился.

Тогда вы назначаете время, выбираете подходящее место и посылаете туда своего «хвоста». Человека, знакомого с подозреваемым, назовем «посредником». Так вот, по сигналу этого «посредника» все и начинается.

Ты понимаешь, конечно, что слежка — это сама по себе работа. У широкой публики имеется обычно превратное представление о работе «хвоста». Публика считает, что «хвост» должен изменять свою внешность, нырять в подъезды, прятаться за телефонными столбами и все такое. Подобные мысли рождаются в результате хождения в кино и чтения множества детективных романов, которые написаны людьми, понятия не имеющими о работе детектива.

На самом деле настоящий «хвост» — это хороший парень, который почти никогда не меняет свою внешность. Это просто обычный прохожий. Что бы ни произошло, он никогда не теряет головы и не ныряет сломя голову в первый попавшийся подъезд. Он выглядит таким обыкновенным, что подозреваемый всегда воспринимает «хвоста» как часть окружающей обстановки и никогда не думает о нем как о личности.

— В общем-то, все это мне известно, — сказал Перри Мейсон. — Что я хочу знать, так это, как работает эта «грубая слежка».

— Что ж, это просто, — сказал детектив. — При «грубой слежке» «хвост» действует именно так, как, по предположению подозреваемого, и должен действовать «хвост». Другими словами, «хвост» начинает работать грубо. Он проделывает все то, чего от него ждет подозреваемый. Он прячется за телефонными столбами, ныряет в подъезды и все такое.

— Таким образом, подозреваемый знает, что за ним следят? — спросил Перри Мейсон.

— В этом вся суть, — пояснил Дрейк, вытаскивая из пачки еще сигарету. — Понимаешь, «посредник» установил с подозреваемым определенные дружеские отношения. Подозреваемый, однако, вовсе не собирается говорить о том, что интересно «посреднику», поэтому «посредник» привлекает «хвоста». Подозреваемому и в голову не, приходит, что за ним следят, потому что «хвост» работает профессионально. Но, когда ситуация кажется подходящей, «посредник» дает сигнал и «хвост» начинает работать грубо. Он прячется за телефонными столбами, пытается изменить внешность и проделывает множество дешевых любительских трюков, которые противопоказаны при квалифицированной слежке. Естественно, подозреваемый замечает, что за ним следят.