Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 41. Дело об отсроченном убийстве

— У нас есть ботинки, — вставил сержант Голкомб, — доказательство, которое нам нужно.

— Максимум, что они доказывают, — парировал Мейсон, — это то, что я бродил по полю.

— Вы нашли пистолет и скрыли его, — выпалил Ран-сайфер.

— Где?

— Мы не знаем.

— В таком случае вам нужно поискать более веские улики для обвинения.

Рансайфер несколько секунд задумчиво смотрел на Мейсона, затем на свои пальцы и, наконец, поднял глаза на Голкомба:

— У вас есть еще вопросы, сержант?

— Вопросы? — возмутился Голкомб. — Вы рассказали ему все, что знали, а он не рассказал вам ничего из того, что известно ему. Вопросы, черт возьми!

Рансайфер спокойно сказал:

— Я нахожу, сержант, ваше поведение некорректным и мешающим работе.

Голкомб, чуть не задохнувшись от злости, прохрипел:

— Пойдемте.

Рансайфер поднялся.

Сержант со злостью швырнул ботинки обратно в сумку, закрыл ее и зашагал к двери.

Рансайфер последовал за ним, у двери обернулся и, чеканя каждое слово, произнес:

— Всего доброго, мистер Мейсон.

Глаза Мейсона блеснули.

— До встречи, — ответил он.

Мейсон позвонил и, когда Делла Стрит вошла в кабинет, сказал:

— Делла, возьми наш официальный бланк. Подготовь habeas corpus для Мэй Фарр. Я хочу заставить их или предъявить ей обвинение, или освободить ее.

Она сочувственно посмотрела на Мейсона, на его тяжелое, словно высеченное из гранита, лицо.

— Ну как? — спросила она.

Мейсон пожал плечами.

— Чего они хотели?

— Ничего особенного, — ответил Мейсон. — Могло быть хуже. Видимо, Голкомбу были даны указания позволить заместителю окружного прокурора устроить этот спектакль.

— Ну и что?

— Они действовали несогласованно. Рансайфер вел себя по-джентльменски. Думаю, у него не очень богатый опыт в практической юриспруденции. Желая быть точным, он подробно рассказал мне все, о чем они намеревались меня спросить.

— А что делал сержант?

— Старался быть крутым, понял, что на меня это не действует, и вспылил.

— Звонил Пол Дрейк, — сказала Делла Стрит. — У него что-то важное. Он хотел прийти, как только на горизонте будет чисто.

— О’кей, скажи ему, что путь свободен. Заполни бумагу для habeas corpus и повесь табличку на входную дверь, пусть нас не беспокоят. Сегодня не хочу думать ни о каких других делах.

Делла кивнула.

— Дальше все, как в деле Смита?

— Да. Взгляни в картотеку, перепиши данные и отдай машинистке. Надо, чтобы заявление было готово немедленно.

Делла тут же выскользнула в приемную. Через несколько минут в дверь постучали, и Мейсон впустил Пола Дрейка.

— Ну как, Перри? — спросил детектив.

— Не так уж и плохо, — ответил Мейсон.

— Чего они хотели? #

— Парню из окружной прокуратуры нужны были факты. Голкомбу — я.

— Он не получил тебя, надеюсь?

— Пока нет. Что у тебя?

— Полно всего. Вот свежие газеты.

— Что там?

— Обычная чепуха и среди прочего утверждение, что, забросив сеть, полиции удалось задержать Андерса на севере, куда он якобы сбежал, и что он сделал частичное признание, после которого полиция расследует деятельность одного известного адвоката по уголовным делам. Далее сообщается, что полиция ищет пистолет, из которого, как предполагается, был убит Пенн Уэнтворт, и что Андерс признался — у него был пистолет, который он выбросил. Полиция направилась в указанное место, где обнаружила, что буквально каждый дюйм земли уже был прочесан кем-то ночью, сразу после дождя.

— А что там за фото?

— Сержант Голкомб с парой ботинок, демонстрирующий, как хорошо они соответствуют гипсовым слепкам, сделанным со следов, найденных на мокрой земле.

— Там написано, где они взяли ботинки? — поинтересовался Мейсон.

— Нет. Это один из вопросов, над которыми, как сообщает газета, работает полиция, но дать какую-то информацию она еще не готова. Вот когда будут собраны все доказательства, тогда она сделает сенсационные выводы… Послушай, Перри, — неожиданно спросил Дрейк, — это твои ботинки?

— Да.

— Пахнет жареным, а, Перри?

— Не надо эпитафий, — отмахнулся от вопроса Мейсон. — Давай твои факты. Что там на другой фотографии?

— То место, где, как считает полиция, ты нашел пистолет.

— Дай посмотреть, — попросил Мейсон.

Он взял газету, сложил ее и принялся изучать газетную фотографию.

— С правой стороны дороги — линия высокого напряжения, — размышлял Мейсон, — забор за колючей проволокой, бетонные канализационные трубы, — не так много возможностей спрятать пистолет. А, Пол? Кое-где трава и сорняки… Почему эта земля не обрабатывается?