Эрл Гарднер - Полное собрание сочинений. Том 41. Дело об отсроченном убийстве

— Фотографии со скрытыми отпечатками пальцев у вас с собой?

— У меня в портфеле.

Трэгг предъявил фотографии.

— Я хочу, чтобы эти фотографии зарегистрировали как вещественные доказательства 3 и 4 по делу обвиняемых, — сказал Мейсон. — У меня нет больше вопросов к свидетелю.

— Нет вопросов, — согласился Омсби.

— Вы свободны, — сказал Мейсон, повернувшись к пораженному Омсби. — Если суд позволит — это относится к делу обвиняемых. У нас нет больше вопросов.

Судья Фиск удивился так же, как и Омсби.

— Вы хотите высказаться по этому поводу?

— Мы готовы привести свои доводы, — вызывающе сказал Омсби.

— Я тоже, — сказал Мейсон.

— Очень хорошо, — подвел черту судья Фиск. — Изложите ваши доводы.

Омсби вышел вперед и заговорил, обращаясь к присяжным заседателям:

— Если суд позволит, то это необычное дело об умышленном хладнокровном убийстве. Возможно, покойный не был безупречным человеком, но все же он имел право на жизнь и на защиту со стороны закона. Обвиняемая Вивьен Карсон, посчитав, что ее чувства к нему умерли, затеяла бракоразводный процесс. Она полагала, что муж скрывает некоторые ценные бумаги; вероятно, так оно и было, по крайней мере, на это указывают улики. Я недооценил бы вас, если бы стал оспаривать это. Это послужило одним из мотивов убийства, но частично к нему привела вдруг вспыхнувшая страстная взаимная влюбленность обвиняемых. Я хотел представить дело без каких-либо оттенков, но полагаю, что должен обратить внимание присяжных заседателей на некоторые факты, чтобы вас не сбил с толку только что приведенный аргумент. Приведу заключительный вывод, следующий за доводами обвиняемых. Я хочу лишь подчеркнуть на этот раз, что несмотря на то, что защита попыталась подорвать доверие к свидетельнице Надин Палмер, она прекрасно вышла из положения. Она честно сказала вам, что она в здравом уме, и она видела, что женщина, прыгнувшая в бассейн, — Вивьен Карсон, но не решилась утверждать это с полной уверенностью. Думаю, что большей честности нельзя ожидать от свидетельницы. Полагаю, что, принимая во внимание поведение свидетельницы, надо признать: любые высказывания адвоката либо попытки опорочить свидетельницу лишь ударят рикошетом по обвиняемым. Они оставили изобличающие их отпечатки пальцев на плитке, закрывающей тайник, — неоспоримое свидетельство того, что они оба прикасались к ее внутренней поверхности. Посмотрите на увеличенные снимки и сделайте свои выводы.

Не нужно быть специалистами, чтобы правильно сориентироваться. Для этого нужны лишь хорошее зрение и здравый смысл. Итак, обвиняемые прикасались к внутренней стороне плитки, а также к стенкам тайника.

— Зачем? — раздался вопрос от присяжных.

— Задайте этот вопрос себе. Еще никто не пытался дать вам разумное объяснение, но есть лишь один логичный ответ. Они убили Лоринга Карсона и взяли спрятанные ценности. Они украли наличные деньги и хотели перепрятать ценные бумаги, которые впоследствии нашли у их адвоката Перри Мейсона в Лас-Вегасе.

— Это совпадение?

— Не будьте наивны! Я требую обвинить подсудимых в убийстве первой степени.

Омсби закончил и вернулся на свое место.

Тут же поднялся Мейсон, улыбаясь присяжным заседателям:

— Если суд и вы, господа присяжные заседатели, позволите высказать мою точку зрения, то знайте: я оказался в невыгодном положении. Дело против обвиняемых основывается лишь на показаниях одной свидетельницы — Надин Палмер. Прокурор убедил вас, что Надин Палмер — благоразумная, честная женщина. Она не решилась опознать Вивьен Карсон в увиденной женщине, прыгнувшей в бассейн, и все решили, что это показатель ее честности, барометр ее честности, а всякая атака на нее ударит рикошетом по обвиняемым. Свидетельница Надин Палмар не осмелилась признать в плывущей женщине Вивьен Карсон, так как позднее может выясниться, что это был кто-то другой, и тогда ее обвинят в лжесвидетельстве. Поэтому она уклоняется от прямого ответа, изворачивается, высказывается двусмысленно, а прокурор, обратите внимание, хочет представить это как барометр честности. Если это барометр честности, то он показывает очень низкое давление. А знаете, почему ей не хватило честности прямо сказать, что она не смогла узнать увиденного человека, что она не знает, кто это был, и не разглядела лица? Задайтесь вопросом: видела ли она вообще раздетую женщину? Видела ли она вообще кого-нибудь или же все переиначила, изобразив эту женщину вместо себя, а себя представив беспристрастной свидетельницей происходящего? Почему она не сообщила полиции обо всем? Почему она помчалась домой принимать душ и при этом намочила волосы? Почему сигареты в ее сумочке были мокрыми? Я отвечу. Потому что она сама прыгнула в бассейн, переплыла на другую сторону и взяла ценные бумаги. Сейчас я окончательно докажу это. Вы, господа присяжные заседатели, не вчера появились на свет, вы знаете, что если полиция выбрала какого-то подозреваемого, то она собирает улики, подтверждающие его вину, и очень часто не замечает других, указывающих на другое лицо. Я пока не утверждаю, но допускаю, что свидетельница Надин Палмер нырнула в бассейн, узнав о тайнике, положила ценные бумаги в пластиковую сумку, поплыла обратно за одеждой и увидела, что Лоринг Карсон заметил ее. Лоринг Карсон выбежал из дома и, когда она попыталась выскользнуть из бассейна, схватил ее за голову и удерживал под водой, пока она не выпустила сумку.