Сергей Юров - Убийство в имении Отрада

Отсчитав нужную сумму, он отдал ее Зацепину.

— А теперь вот что, — cказал тот, засовывая деньги в карман. — Я кое-кого ищу… Только тихо!

— Кто нужон-то?

— Тришка Забабурин.

— Да вон он сидит, за Ваську Тяпкина прячется!

— Вот, чертяка! — воскликнул Околесин. — Я все глаза просмотрел, а он тут как тут!.. Надо с ним поговорить. Не ровен час, снова лыжи навострит. Постой здесь, барин.

Он подошел к шурину и стал ему что-то втолковывать. Дегтев поначалу с недоверием посматривал на зятя, затем успокоился. Видя это, Зацепин смело приблизился к столу, за которым сидело несколько однодворцев. Перед ними лежала широкая доска с нарисованной в виде улитки двойной извилистой дорогой. Вдоль нее в кружочках под номерами были изображены гуси и различные строения: постоялый двор, кабак, тюрьма. В центре улитки (в конце дороги) под последним номером стоял большой гусь. В сторонке от дороги были нарисованы ямы, капканы, стадо гусей. Заседатель понял, что тут резались в «гуська», старинную игру, занесенную в конце XVII века в Россию немцами. В нее он ни разу не играл, поэтому без интереса отнесся к тому, как игроки бросают кость и смотрят, сколько выпадает очков.

— Что ж ты, такой-разэтакой, беготню устроил? — обратился он к Дегтеву, уперев руки в бока.

— Где тебя только не искали, шуряк, — ухмыльнулся Околесин. — Здоров же ты бегать!

— Недоимка за мной, испужался, — сказал Дегтев, глядя на дворянина. — Как услышал про заседателя, так и рванул на двор, а потом огородами добрался до питейного дома.

— Недоимка недоимкой. Не о ней cейчас речь, — проговорил Зацепин. — Ты мне должен ответить на несколько вопросов…

Соседний игрок толкнул Дегтева плечом. Тот посмотрел на доску и сказал:

— Погоди, барин, мой ход!

Брошенная кость показала грань, на которой были нарисованы три точки. Дегтев взял свою шашку, сделал по доске три шага и очутился на постоялом дворе.

— Вот не везет! — махнул он рукой в расстройстве.

— Плати за постой, нечево! — послышалось от одного из однодворцев.

Дегтев достал мелочь и поставил на кон. Кость другого игрока выказала четыре точки. Когда его шашка оказалась на одном из нарисованных гусей, он улыбнулся и потер руки.

— Чего это он радуется? — cпросил Зацепин у Околесина.

— Как чего? В «гуська», что-ли, не играл, барин?.. Тут такое дело, как на гуся попал, так вот тебе и удача — ходи себе хоть вперед, хоть назад. Главное, нужно первым добраться до гуська, что нарисован в конце дороги. А это не просто, на пути всякие препятствия… Вот попал шуряк на постоялый двор — заплатил за постой, окажется в трактире — протопает назад пять шагов, угодит в яму — пропустит бросок, занесет его в тюрьму — пропустит три хода, задержится возле стада гусей — заплатит повинную.

Не прошло и пяти минут после ознакомления с правилами игры, как Зацепин уже сидел в компании однодворцев, пил вино и резался в «гуська». Игроком он был азартным. Громко выражал свой восторг и не менее шумно проклинал себя и других в случае промаха. Промахов, конечно, было больше, и, как следствие, он раз за разом оказывался в проигрыше. Он бы продолжал проигрывать и дальше, если бы не заметил, что день клонится к закату. Вытащив из-за стола Дегтева, он вывел его наружу, вызнал все, что нужно, сел в коляску и покатил в Отраду.

Сразу после пожара Хитрово-Квашнин попарился в бане, надел чистое белье и облачился в почищенный Терентием мундир. Едва он уселся в кресло в кабинете и закурил трубку, как заявился Зацепин. От заседателя несло спиртным, но на ногах он держался уверенно.

— В Каменном угостился, а, Ардалион Гаврилыч?

— Винца слегка выпил в питейном доме, дабы согреться. В погребе Дегтева в приямок с водой угодил… Ох и хваты эти содержатели! Везде упущения, чтоб им сдохнуть!.. Спрашиваю сидельца, зачем теплые закуски? Почему азартные игры?.. Молчит, прохвост!

Узнав, что Хитрово-Квашнин едва не погиб в домике садовника, Зацепин выпучил глаза.

— Да кто же этот сукин сын?!.. Душегуб проклятый, скотина!.. Слава Богу, что все так закончилось!..

— Ладно, ладно — перебил его Хитрово-Квашнин. — Что там Дегтев? Расспросил его?

— Гонялся за ним, как за зайцем! Недоимка на однодворце, вот он и дал от меня стрекача! Застукал его в питейном доме и припер к стенке. Выложил всю подноготную и о своей солдатке, и том, что видел вчера поутру у бровки леса… Так вот, после того, как проехала коляска Нестеровой, Дегтев уснул, а проснулся от стука копыт — кто-то скакал к тракту со стороны Назаровки. Он поднял голову, но из-за густого подлеска смог разглядеть только вороного коня, картуз на голове всадника и его простецкую одежду. Тут дождь заморосил, Дегтев и вышел из лесу… Кто был тем всадником, он так и не разобрал.