Сергей Юров - Убийство в имении Отрада

— Будет исполнено.

В кабинете Хитрово-Квашнин сел в кресло и разжег трубку. После долгого перерыва процесс курения доставлял ему массу положительных эмоций. Пуская облачка дыма и жмурясь от удовольствия, он вспомнил забавного кирсановского коммерсанта и его великана-помощника и не смог сдержать улыбки. Тактирные же разговоры об убийствах, однако, настроили его на серьезные размышления. Неужели преступление на пустынной дороге дело рук одного головореза?.. Хм-м… А подъячий все-таки поднимался в мезонин. Соврал мне, шельма!.. Поваренок говорил о ком-то из дворян. Узнаем!

Зацепин влетел в кабинет, как всегда, переполненный неуемной энергией.

— Где вы были?.. Как сквозь землю провалились! Я обегал весь парк, в поле был, в деревне… Говорил я вам, что Петин мог совершить убийство? Говорил?

Хитрово-Квашнин неопределенно пожал плечами.

— Ну и…

— Так вот, он прикончил Матякину, год в баню не ходить!

— И почему ж ты так решил?

— Без двадцати минут десять в коридор из буфета вышла Агашка, судомойка. Она и увидела, как Петин спускался из мезонина. Говорит, на нем лица не было, а руки дрожали, как в лихорадке.

— Это еще не доказывает, что Петин совершил убийство.

— Он убил Матякину, он, не пить мне винца до смертного конца!

— Боже, набрался словечек!.. Недавно ты руку давал на отсечение, что во всем виноват купец Ларин.

Поручик замялся, достал носовой платок и громко высморкался.

— Черт их знает, подлецов!.. Оба в подозрении.

— Вот, то-то и оно… Как я и советовал тебе прежде, Ардалион Гаврилыч, уймись. Не делай скоропалительных выводов, дай мне спокойно разобраться во всем.

— Что ж, продолжать опрос дальше?

— Cделай милость… Погоди, помнится, тебе не терпелось помочь Селиверстову… Вот и окажешь своему начальнику услугу, если отправишься в Каменное. Село недалеко, каких-нибудь полчаса езды.

— Что мне в том Каменном?

— В селе живет Трифон Дегтев. Однодворец вчера утром был в лесу и видел, как проехала коляска Нестеровой. А потом со стороны Назаровки к тракту проскакал одинокий всадник. Узнай подробней, что за всадник, каков из себя, во что одет, какой лошадью правил. В общем, вытряхни из него всю правду.

— Что ж, пополдничаю и съезжу в Каменное… Да, забыл сказать. Французик наш, этот неутомимый верхолаз, сегодня с дерева рухнул. Ищу вас по парку, вдруг слышится треск сучьев возле пруда и чье-то падение. Подхожу, Деверье лежит под вязом без сознания! Привел его в чувство и к штаб-лекарю. Вайнгарт определил, что он головой крепко ударился и плечо отбил. Вот до чего доводит наука!

Оставшись в одиночестве, Хитрово-Квашнин попыхтел трубкой, положил перед собой лист бумаги и, взяв в руки гусиное перо, принялся рисовать по памяти портреты подозреваемых. Сразу стало очевидным, что дома у него выходили лучше физиономий. Даже Петин мог в этом деле легко заткнуть его за пояс.

Итак, Измайлов, наш главный подозреваемый, размышлял он. Нос у него на рисунке — ни дать, ни взять птичий клюв! Мог ли он пойти на убийство? Мог, конечно, но… Подброшены ему улики или он настолько ослаб умом, что сам себя толкнул к пропасти?!.. Извольский напоминает важных генералов на лубочных картинках — большие усы, бакенбарды, грудь колесом! Нет, рука не поднимается записать его в убийцы… Нестеров смотрится эдаким павлином! Мог ли он совершить подлое убийство? Мог!.. Одноглазый Бершов — вылитый пират из книжек для юношества! Кто знает, какие страсти кипят в груди уездного рифмоплета? Леонид Игнатич Петин смахивает на толстого городничего Пустобрехова, с которым у меня вышла ссора в Нижнереченске. Что он? Была ли у него возможность расправиться с Матякиной? Была!.. Ну, Петина-старшего в расчет не берем… Возраст и прочее. Бородавка на носу долгожителя вышла слишком крупной, больше напоминает шмеля, чем муху!.. Зацепин с насупленными бровями чем-то похож на рассерженного петуха. Юла эта, конечно, убить может, но оставит после себя кучу следов и улик… Корнет Горелов походит на светлоглазого мальчишку, затянутого в тесный гусарский мундир. Он мог совершить преступление. Почему, нет… Корнет Кузовлев, родственник Елены Пантелеевны, с ранними залысинами, высокими скулами и острыми, чуть раскосыми, глазами, напоминает мне задиру Тутолмина из нашего полка. И этот вполне способен на убийство, несмотря на младые лета. Светловолосый Потулов с опухшим лицом похож на спелую дулю. Он был пьян, но кто знает, кто знает… Ларин смотрится этаким мужиком-бородачом. Сказал ли он мне всю правду?.. А вот и тощий канцелярист с жидкой бородкой и длинными волосами. Ему бы подрясник, и выйдет вылитый дьякон! Мог ли он совершить убийство? Однозначно, мог… Теперь наш смуглый француз. И он в подозрении, и его нельзя сбрасывать со счетов… У всех могла появиться любовница с инициалами «А. М.».