Оливер Пётч - Заговор Людвига

– Во всяком случае, такие же мрачные, – с горечью отметил Стивен.

Коридор неожиданно повернул влево, и они пошли мимо тускло освещенных комнат, углубляясь в толщу горы. Луиза, казалось, изрыла Фалькенштайн ходами, как швейцарский сыр. Комнаты были вырублены прямо в скале, и некоторые из них имели форму каверн. Вместо окон висели полотна с живописными видами на средневековые крепости на горных вершинах, башни и густые леса.

Со временем Стивен начал узнавать в хитросплетении бесчисленных комнат обстановку Нойшванштайна. Они пересекли скромные комнаты для прислуги, обставленные простыми кроватями, затем вошли в роскошную трапезную с таким же, как в Нойшванштайне, столом, посреди которого стояла ваза из мрамора и позолоченной бронзы. Прошли гардеробную, спальню и гостиную с колоннами и византийскими арками. Там стояла даже кровать Людвига с искусной резьбой, такая же, какую Стивен запомнил еще с прошлой ночи. В одной из арок букинист заметил красно-синие отсветы, отражавшиеся от поверхности подземного озера.

Она и вправду перевезла все это ради воплощения своей мечты. Сколько же на это ушло времени?

– Перед тобой результат многих лет кропотливой работы, – с гордостью заявила Луиза, словно прочла его мысли. – Когда умер мой муж, я смогла полностью отдаться своему увлечению. Значительная часть состояния фирмы ушла на этот проект, – она запрокинула голову и закружилась с пистолетом в руке. – Нашему прапрапрадеду следовало поступить так же! Тогда по его замкам не топталось бы полмира. Людвиг создавал их исключительно для своего пользования. И только я воплотила эту мечту!

– Людвиг мертв, Луиза! – устало ответил Стивен. – Если что-то и продолжает жить, так это его идея в умах людей. Он – один из самых известных персонажей в мировой истории. Думаешь, он стал бы таковым, если б его замки находились где-нибудь под землей?

Луиза вздохнула и махнула пистолетом, подгоняя Лукаса.

– Ты не понимаешь, Стивен. Да и с чего бы? Ваша ветвь выродилась, и ее следует отсечь. К сожалению, вынуждена говорить об этом прямо.

Между тем они дошли до конца коридора. Взору букиниста открылся огромный, высотой в пятьдесят метров зал – превосходная копия тронного зала в Нойшванштайне.

«Скорее уж оригинал», – пронеслось у него в голове.

Стивен обвел взглядом яркую мозаику на полу, картины на стенах, синие колонны и тяжелую люстру, висящую на цепях под потолком. Луиза прошла у него за спиной, остановилась посреди зала и огляделась. Лицо ее выражало тоску и обреченность. Потом она с подчеркнутой осторожностью положила мешок со шкатулкой на пол и достала из-под декольте письмо Людвига.

– Столько лет я его искала, – проговорила Луиза и поцеловала письмо. После чего небрежно швырнула его на пол. – Все кончено.

На мгновение повисло молчание. Потом Луиза внезапно переменилась в лице, на губах ее заиграла безумная улыбка. Она вынула из кармана брюк небольшой черный пульт размером с телефон и принялась жать на кнопки. Прибор пищал и жужжал, как неисправный будильник.

– Разумеется, я подготовилась к такому развитию событий, – продолжила Луиза. – Нужно быть готовым ко всему, верно? Как Людвиг. Говорят, он предпочел бы взорвать свои замки, лишь бы они не достались простым смертным. Именно это я сейчас и сделаю.

У Стивена перехватило дыхание.

– Что ты сделаешь?

Луиза посмотрела него отсутствующим взглядом.

– Я приказала заложить под моим прекрасным замком заряды, которые в любой момент можно привести в действие дистанционно. Нужно понимать, когда следует подвести черту. Три, два, один…

– Луиза, нет!

Стивен попытался вырвать у нее пульт, но было уже поздно. Манштейн нажала последнюю кнопку и, широко размахнувшись, отшвырнула пульт. Откуда-то из стены послышался долгий сигнал; через секунду он повторился.

– Теперь у нас есть ровно пять минут, – произнесла Луиза отрешенно. – Последние пять минут в моем дворце. Ну же, кузен. Помолимся вместе. Это конец нашего рода. Конец династии.

Стивен стоял рядом с ней, не в силах пошевелиться. Лишь через несколько секунд с него спало наваждение.

– Если ты думаешь, что я умру вместе с тобой, то крупно ошибаешься! – закричал он. – Ты… ведьма!

Букинист развернулся, но резкий голос Луизы заставил его остановиться:

– Ты не уйдешь!

Стивен развернулся и уставился в дуло «дерринджера».

– Как это мерзко! – проворчала Луиза. – Если ты не жил, то хотя бы умри как потомок короля.