Стасс Бабицкий - Голем прячется в тенях

МАРМЕЛАДОВ (рассказывает) . Осмотреть болота до темноты мы не успели. Прав был пане Доминик, велевший своему помощнику заправить маслом сразу шесть фонарей. Каждый из нас взял по два. Тайник с жестяной задвижкой я повесил на пояс, а в руках нес обычный светильник, одно из квадратных стекол треснуло, но еще держалось. В этих местах опасно бродить после заката, повсюду из земли торчат корни дубов, которые так и норовят свалить с ног заблудившегося путника. А мы, похоже, заблудились.

Заболоченный лес, хруст веток под ногами.

Мы вышли к небольшой балке, по дну которой бежал мутный ручей. Две вытоптанные дорожки разбегались в разные стороны. Следователь по особо важным делам велел помощнику идти налево, сам же взял меня под локоть и увел к правой тропинке, в лесную чащу.

КУЧЕРА (доверительно) . Пане Родион, ваши методы расследования преступлений впечатляют. Но некоторые моменты, признаться, ставят меня в тупик. Вот, к примеру, Томаш обмолвился сегодня, что на Анненской улице вы расспрашивали людей о скисшем молоке. Зачем?

МАРМЕЛАДОВ (холодно) . Любопытно, пане Доминик? Что ж, извольте. Если помните, убийца трижды ударил Мартину головой о решетку сточной канавы. Потом отбросил мертвое тело под телегу. Кровь струилась вниз по подземному желобу, смешиваясь с кислым молоком. Красная полоса и белая полоса, как на флаге Богемии… Их могло бы смыть дождем, но злодей, суетливо убегая в темноте, сбросил с телеги кусок старого брезента, потому эта страшная картина и сохранилась до утра. Позднее телегу передвинули прямо на решетку, прикрытую брезентом. А когда приехал я, телегу сдвинули на прежнее место, я заглянул в сточную канаву и увидел… (достает из кармана платок, разворачивает) вот эту пуговицу. Она влипла в молочную жижу. Убийца зацепился рукавом за решетку и не заметил, что пуговица оторвалась.

КУЧЕРА (строго) . Вы утаили важную улику? Да я вас… Под суд отдам.

МАРМЕЛАДОВ (все так же холодно) . Это успеется. Вы приглядитесь, что это за пуговица и тогда поймете, почему я скрыл улику.

КУЧЕРА (разглядывая пуговицу) . Обычная латунная пуговка, на высокой ножке. Такие пришивают на пальто или мундир… (присматривается) А что на ней выбито? Поднимите фонарь повыше, пане Родион. Мои глаза уже не столь хороши… Постойте-ка, да это же орел! Герб Габсбургов… Выходит, пуговица эта…

МАРМЕЛАДОВ (обвиняющим тоном) . Пуговица эта с мундира полицейского.

КУЧЕРА (ошарашенно) . Не может быть! Нет-нет, я не верю! (раздраженно) Подумаешь, пуговица в канаве! Она там могла пролежать неделю. Отчего вы решили, что это именно убийца обронил?!

МАРМЕЛАДОВ (холодно) . Вот поэтому я и спрашивал соседей, когда в последний раз выливали скисшее молоко. Трое подтвердили, что пане Ктибор, у которого лавка напротив мясной, выплеснул остатки нераспроданного молока из бидонов на закате, за несколько часов до убийства. Стало быть, пуговица не могла закатиться туда накануне днем или еще раньше.

КУЧЕРА (задумчиво) . Но это означает… (радостно) Пф-ф-ф! Загадки-то никакой и нет. Проще, чем пену с пива сдуть. Помните, у Томаша не хватало пуговицы на рукаве? Я его вчера распекал за это. Сегодня с утра смотрю – пришил накрепко. Так вот, когда мой помощник осматривал место гибели Мартинки, он пуговицу и обронил. К убийце эта безделица не имеет никакого отношения. Никто из пражских полицейских на такую жестокость не способен.

МАРМЕЛАДОВ (ледяным тоном) . Пане Доминик, взгляните на пуговицу еще раз.

КУЧЕРА (испуганно) . Зачем еще раз? Чего я там не видел?

МАРМЕЛАДОВ (жестко) . Смотрите внимательно! Видите? Одна половина темнее другой. Это кровь Мартины, которая пролилась в ту страшную ночь. Кровь текла поверх пуговицы, и это не оставляет сомнений в том, кто убил девочку.

КУЧЕРА (растерянно) . Бред… Это невозможно. Пане Родион, но ведь пуговицы у полицейских стандартные. Как можно вычислить, кому именно эта принадлежит? Пусть другой полицейский, я пойму… Но чтобы Томаш… Нет, я не верю вам! Томаш все время подле меня находится. К тому же он тюфяк и умишком не вышел. Станет ли деревенский паренек в Големы метить?!

МАРМЕЛАДОВ (с ноткой язвительности) . Голем – безмозглое создание, которое выполняет волю хозяина. На мой взгляд, ваш помощник идеально подходит под это определение.