Стасс Бабицкий - Голем прячется в тенях

Шум городских улиц.

Путь пролегал по кривым улочкам, в том числе и по Анненской. Здесь навстречу мне выкатилась похоронная телега. На подстилке из прелой соломы стоял грубо сколоченный гроб, а в нем… В нем лежали, обнявшись, две сестрички. Эльжбета и Мартина. Их лица были безмятежны, а в волосы чья-то заботливая рука вплела полевые цветы.

За телегой шли полдюжины соседок и мальчишка лет десяти. Никто не голосил, не причитал, не оплакивал убитых. Мальчик хранил суровое молчание и старался держаться чуть в стороне, чтобы не слышать шепота старых сплетниц. А те судачили, что Голем душит лишь совсем уж падших грешников, и наперебой перечисляли, за что барышням выпала столь суровая кара.

Кучер хлестнул седую лошадь, она всхрапнула и пошла чуть быстрее. Старухи, пыхтя и охая, поспешили за телегой. Я отстал, хотя мог бы легко обогнать эту унылую процессию. Мне требовалось время, чтобы обдумать неожиданную мысль. Эти люди привыкли воспринимать глиняное чудовище, как мерило справедливости. Вся Прага верит в то, что Голем не ошибается. Но что, если это не так?

Дневная Прага. МАРМЕЛАДОВ идет по улице.

МАРМЕЛАДОВ (рассказывает) . От князя я вышел в шестом часу и поспешил в полицейский участок. Не дошел самую малость, меня окликнули из пивной на углу. В открытом окне я увидел пане Доминика, который с жадностью глотал темное пиво из огромной кружки. В Москве такой хватило бы на троих выпивох, но здешние обычаи запрещают делиться пивом или отхлебывать у соседа.

Окликнул меня помощник следователя. Он уже расправился с тремя копчеными колбасками, судя по хвостикам на тарелке, и облизывался на ледяной кувшин с квасничаком, но при начальнике осмелился пить только воду.

ВОРЖИШЕК (радушно) . Пане Родион! Вы обедали? Присоединяйтесь к нам.

МАРМЕЛАДОВ (подходя к окну со стороны улицы) . Благодарю, но я недавно из-за стола. У князя Салтыкова кормят просто на убой. Потому я не стал звать извозчика, а устроил небольшой променад.

ВОРЖИШЕК (недоверчиво) . Променад? Это что же за штука такая?

КУЧЕРА (одергивает) . Темнота! Променад – это когда гуляют для удовольствия.

ВОРЖИШЕК (удивленно) . Гулять для удовольствия? Это кому же охота? Для удовольствия лучше посидеть в мягком кресле, а еще лучше – на перине полежать. Мы сегодня нагулялись, пане Родион, сил нет. Устали, зверски проголодались, вот и осели здесь (понизив голос) К тому же пане Доминик не желает возвращаться в полицейское управление без результата.

МАРМЕЛАДОВ (с интересом) . А вы ничего не нашли?

ВОРЖИШЕК (сокрушенно) . Ни следочка. Хотя в болота залезали чуть не по пояс…

МАРМЕЛАДОВ (с возрастающим интересом) . Все места успели осмотреть?

ВОРЖИШЕК (со вздохом) . Осталось наведаться в Коломанову падь. Это недалеко, сразу после ужина отправимся.

МАРМЕЛАДОВ (азартно) . Я поеду с вами.

КУЧЕРА (вытирая пену с усов) . Ну, если утонуть в трясине не боитесь.

МАРМЕЛАДОВ (с ухмылкой) . Это не страшнее, чем тонуть в ворохе пыльных бумаг.

ВОРЖИШЕК (радостно) . Едемте, пане Родион. В три пары глаз мы куда больше углядеть сможем.

МАРМЕЛАДОВ (настороженно) . В три пары? А как же две дюжины полицейских, что сопровождали вас целый день?

КУЧЕРА (снисходительно) . Зря проездили. То ли соврал гончар, то ли дожди слишком сильные выпали. Нет следов. Мы и в Коломанову падь поедем лишь для очистки совести. А совесть моя будет куда спокойнее, если все эти полицейские останутся в Праге и выйдут на улицы с наступлением сумерек. Здесь они нужнее, чтобы гонять настоящих бандитов, а не мифического Голема.

МАРМЕЛАДОВ (с ухмылкой) . Вы что же, пане Доминик, разуверились в реальности убийцы?

КУЧЕРА (все так же снисходительно) . Отнюдь, пане Родион. Он так же реален, как вы или я, но не представляет опасности для честных горожан. В отличие от грабителей, насильников и прочего сброда, с которыми наши доблестные полицейские сражаются каждую ночь. (к Воржишеку) Томаш, захвати фонари. Мы вряд ли успеем засветло обернуться… Распорядись, чтобы карету подали через полчаса к моему дому. Пойдемте, пане Родион, это в двух шагах. Подберем вам плащ с капюшоном или шинель теплую. Гроза приближается, а вы в куцем сюртучке…