Леонид Строев - В погоне за «старым соболем»

А мысли возвращались к тому дню, когда он буквально чудом спасся, избежав ареста. Нет, сомнений быть не может. Его преследовали чекисты. Почему же он попал на мушку к энкэвэдэшникам? Может, в группе оказался провокатор? Кто? Связник, который забирал из тайника донесения в Центр, знал в лицо только Рендича. Если чекисты взяли связника, что не исключено, то, значит, Митя и Чеплянский вне подозрения. Так как они не знали друг друга, Митя отпадает. Ему верить можно. В нем еще крепко сидит вколоченное в юнкерском училище понятие о чести. Возможно, взяли этого идиота Ронкса? Он на свой страх и риск собирался перейти границу и канул как в воду. Или наследил Чеплянский. Пока все это лишь предположения. Вернется из Ленинграда Ольга, многое станет известным. Только бы ее не засветили. А что если плюнуть на все и удрать отсюда куда-нибудь к морю, затеряться в маленьком южном городке, послать весточку в Центр, попросить разрешения вернуться в Германию. Нервы проклятые расшатались. Пусть чекисты ищут его в Ленинграде, он пока отсидится в Москве. Разведчик всегда должен иметь запасную нору. Об этой квартире ни Ронкс, ни Чеплянский, ни даже Митя ничего не знали. И Рендич похвалил себя за осторожность и предусмотрительность.

Тогда в двадцать нервом году он сумел разыскать в голодной Москве Ольгу — дочь своего приятеля, офицера контрразведки. Неприспособленная к новой жизни, она тихо угасала с голоду в холодной квартире. Рендич, имея на руках документы участника гражданской войны и целую кучу справок о ранениях, сумел устроиться на продскладе. Он явился к ней, как волшебник из сказки. Обогрел, накормил, помог устроиться на работу. Он ничего от нее не требовал взамен, не приставал с ухаживаниями, хотя, если честно признаться, синеглазая, русоволосая Ольга волновала его. Он знал, что достаточно было одного его слова и она станет ему женой. Сам не захотел этого. Жениться, завести детей, означало для него смириться. Признать, что Советская власть — несокрушима. А он не мог смириться с победой тех, кого он сам расстреливал и пытал в подвалах контрразведки.

Он уехал из Москвы, устроился в Ленинграде. В этом был свой резон. В Москве прошла его юность, кто-нибудь из друзей или знакомых тех лет мог опознать его. Иногда он наезжал в Москву, останавливался у Ольги. Это был островок желанного прошлого, где он мог спокойно высказаться, не таиться, не скрываться под осточертевшей личиной совслужащего, которого в учреждении знают как политически зрелого, морально устойчивого.

Рендич был уверен, что Ольга догадывается о его тайной деятельности, но никогда за столько лет знакомства ни о чем не расспрашивала. Иногда он поручал ей небольшие задания: навести справку о нужном человеке, узнать номер телефона предприятия, достать бланк документа. К серьезной работе не привлекал. Теперь и для нее наступила пора ответственных экзаменов, где малейшая ошибка может быть роковой.

Оформив на работе отпуск, Ольга выехала в город Пушкин, где проживала сестра Чеплянского, и осторожно, не привлекая к себе внимания, должна была узнать что-нибудь о судьбе уважаемого Станислава Адамовича. В Ленинграде Ольге предстояло проведать Митю, но в разговор с ним не вступать. И попутно зайти в локомотивное депо, проверить, работает ли на своем месте машинист Крутиков.

Рендич со дня на день мучительно, с замиранием сердца ждал ее телефонного звонка.

Он покрутил рычажок настройки, и стрелка заплясала на слове «Берлин». Всплески военных маршей захлестнули комнату.

Выключив приемник, Рендич прилег на диване отдохнуть.

II

Резкая трель телефонного аппарата подбросила его с дивана. В трубке едва слышался голос Ольги. Она сообщала, что звонит с вокзала. Рендич повесил трубку и посмотрел на часы. Ровно полночь. Он погасил люстру и, включив ночник, направился в кухню. Опрокинув стопку коньяка и закусив кусочком лимона, поправив револьвер за поясом, Рендич надел шубу и вышел на улицу.

Тротуары были пустынны, и он, перейдя улицу, спрятался за газетным киоском. Он страховал себя на случай, если за Ольгой увяжется хвост. Ветер, глухо подвывая, прошелся через переулок, сметая с тротуаров снег.

Наконец на углу остановилось такси. Ольга направилась к дому. Убедившись, что все в порядке, Рендич шагнул за ней следом и через небольшой промежуток времени оказался в квартире.

Ольга повернула к нему покрасневшее от мороза лицо и, медленно снимая с головы платок, сказала: