Богдан Коломийчук - Богдан Коломійчук. Готель Велика Пруссія

— Доброго дня, пані Цільман, — привітався гість, — моє прізвище Самковський. Я з поліції.

— З поліції? — перепитала жінка. — Я вже гадала, що поліція дала нам спокій...

— Дорога пані, поліція дасть вам спокій, щойно самій поліції спокій дасть ваш чоловік! — сварливо відповів ад’юнкт.

— Ах, мій чоловік...

Господиня важко зітхнула.

— Він удома? — запитав Самковський.

— Ні, його немає. Він щойно написав нову скаргу й поніс на Академічну.

— Чудово, — буркнув гість, — ми розминулися.

Пані Цільман зміряла його поглядом.

— Ви не в поліційному однострої, — сказала вона, — знаєте, ті в одностроях щоразу говорили з нами, ніби з волоцюгами.

— Я з кримінальної поліції. Можу носити звичний одяг, — пояснив Самковський, збираючись вже йти геть.

— Чекайте, — стримала його пані Цільман, — здається, вам я можу довіряти... Зайдіть.

Жінка відступила вбік, пропускаючи поліціянта всередину помешкання.

— Даруйте, не чекала сьогодні гостей, — додала вона, поправляючи зачіску, — проходьте до вітальні, я повернуся за хвилину.

«Та я й не гість, чорт забирай...» — подумав Самковський, заходячи в невеликі, проте затишні покої, наповнені запахом розмарину і якихось ліків. У кутку стояло зґрабне чорне фортеп’яно, до якого тулилася невеличка банкетка [17] Стілець для піаніста. . Поруч з вікном містилася чимала книжкова шафа, далі софа і маленький столик перед нею. На столику — ваза з осінніми яблуками. Ад’юнкт вмостився на софі й став чекати господиню. Пані Цільман зайшла до вітальні, несучи в руках тацю з чаєм і якимось печивом.

— О, не слід було... — знічено промовив Самковський, знову схоплюючись на ноги.

— Ну, що ви. Ви ж гість, — заперечила жінка, — до того ж не такий, як ті в одностроях... Сідайте, сідайте. Це добрий м’ятний чай. Любите такий?.. Він заспокоює.

Поліціянт підкорився, до того ж пригадав, що не обідав, а печиво виглядало надзвичайно апетитно.

— Щодо мого чоловіка... — зробивши ковток зі своєї чашки, промовила господиня, — Господь дав йому бездоганний слух, який не погіршав навіть у такому поважному віці. Саме тому, якби чоботар і справді працював би вночі, то це, безумовно, доводило б його до сказу...

Самковський, що якраз напхав рота печивом, заходився щосили жувати. Печиво з диявольським хрускотом ламалося під його зубами, через що голос співрозмовниці долинав до нього, наче крізь артилерійську канонаду.

— Мені важко про це говорити, — промовила жінка, дивлячись кудись у кімнатний простір своїми невеличкими оченятами, оточеними рядками зморщок, — але ніякого сусіда там немає. Він помер місяць тому. Боюся, моєму чоловікові ті звуки просто вчуваються.

Самковський врешті дожував і зміг відповісти:

— Чому ж ви не сказали цього постерунковим?

— Тим в одностроях? — з жахом перепитала господиня. — Побійтеся Бога, юначе! Вони б одразу спровадили його в «дурку».

— Але ж я також з поліції і можу зробити те саме! — вимовив ад’юнкт.

— Мені здається, ви цього не зробите, — тихо відповіла пані Цільман, — як на мене, вам можна довіряти. Я вже казала це, щойно ви зайшли.

Самковському стало її шкода. Без сумніву, ця стара жінка понад усе зараз боїться залишитися зовсім самотньою. Невідомо, чи буде кому її провідати, якщо Цільмана справді замкнуть у божевільні.

— Гаразд, — видихнув поліцейський, зводячись на ноги, — подумаю, що можна зробити...

Він вийшов з її помешкання, але навіть на сходах чув, як та не перестає йому дякувати вслід.

— І що ви придумали, Самковський? — криво всміхаючись, запитав комісар.

— Поки що ні чорта, — чесно відповів підлеглий.

— Воно й не дивно. Що можна придумати, сидячи тут?

— Я намагався відшукати які-небудь відомості про покійного сусіда Цільманів, — виправдовувався ад’юнкт.

— Нащо це вам?

— Можливо, тут є якийсь взаємозв’язок, — у голосі Самковського почулися нотки роздратування.

— А чому б вам не припустити, що привид шевця повертається щоночі до свого помешкання й далі стукотить молотком? — запитав Вістович.

Підлеглий звів на нього отетерілий погляд, і комісар, не втримавшись, від душі зареготав.

— Дякую, шефе, — ад’юнкт ображено відвернувся до вікна.

Це розвеселило Вістовича ще більше.

— Бо який іще може бути взаємозв’язок між покійником і живим? Принаймні в цій ситуації?

Самковський обережно сьорбнув гарячої кави і мовчки повернувся до роботи. Деякий час панувала тиша. Раптом комісар швидко підхопився зі свого крісла.