Мария Спасская - Шестикрылый серафим Врубеля

– Ну что ж, до завтра, Василий Степанович. Буду у вас к обеду – сами понимаете, с утра у меня съемки.

Вернувшись домой, фон Бекк еще половину ночи выслушивал от Доната Ветрова принцип действия его самоходной камеры, которую помощник ловко гонял по проложенным в съемочном павильоне рельсам. Добравшись до кровати, упал поверх покрывала и спал как убитый до самого утра.

Утром проснулся бодрый и полный сил, стараясь не вспоминать неприятный разговор с Эллой Ковалли. Где-то в глубине души Герман чувствовал гадкий осадок, но старался его не замечать. Жизнь есть жизнь, каждый может ошибиться. А фильм об Артеме Пузыреве он обязательно снимет. Какое имеет значение, правда будет показана на экране или ложь? Да и не ложь это вовсе, а художественный вымысел.

Рассматривая из окна спальни зеленый «Даймлер», из которого выбиралась поддерживаемая Донатом под локоток кухарка, Герман взялся за гантели. Выполнив зарядку, отправился в ванную. Принял душ, оделся и спустился в столовую. Экономка ждала его к завтраку, подгадывая момент, чтобы подавать на стол. Поедая яичницу с беконом, фон Бекк осведомился:

– Фаина Власовна, как дела у Доната?

– Репетирует с Прасковьей, – откликнулась суровая дама.

Допив кофе, Герман вышел на воздух. Стояло неяркое летнее утро, рассеянные лучи скользили по сочной листве. Наступая на ажурные тени акаций, Герман двинулся по вымощенной камнем дорожке к съемочному павильону. И еще на подступах услышал плачущий голос Доната:

– Да поймите же, Прасковья! Вы – кухарка! Простая кухарка!

– Что ж тут не понять? Кухарка и есть.

– А что же держитесь, будто герцогиня? Откуда в вас эта заносчивость? Откуда этот снобизм? Вы смотрите на хозяйку, как солдат на вошь!

– Да потому, что я ее предам, а она того не знает. Глупая она, хоть и строит из себя.

Фон Бекк вошел в павильон и увидел, как изображающая баронессу девчонка из швейного цеха, давясь от смеха, старается принять вид смиренный и кроткий, как прописано в сценариусе. Прасковья же Макаровна держится дерзко и с вызовом – стоит подбоченясь, говорит с апломбом. Заметив фон Бекка, новоявленная актриса раздраженно заговорила:

– Это что же, Герман Леонидович, такое! Так и будет ваш помощник в хвост и в гриву меня гонять? Я не девчонка, я играть приехала.

Приходилось признать, что кухарка была бездарна и деревянна, как дубовая колода. И, при всем своем внешнем сходстве с Конкордией, совсем не была актрисой. Все было плохо. Очень плохо. Фон Бекк, нахмурившись, двинулся к репетирующим и сухо проговорил:

– Спасибо, Донат. Довольно. Отвезите Прасковью Макаровну домой.

Кухарка насупилась и злобно прошипела:

– Чего это? Не ко двору пришлась?

– Прошу вас, – настойчиво повторил фон Бекк.

Насупив брови, баба двинулась на фон Бекка и с угрозой в голосе проговорила:

– Это как же прикажете понимать? Я, может, уже расчет на кухне взяла. Куда мне теперь?

– Не беспокойтесь, я вас устрою.

– Кухаркой? – обрадовался Донат.

– А хоть бы и кухаркой, – хмуро обронил владелец кинофабрики. – Шалевич жаловался, что некому готовить. Сейчас я все решу.

Фон Бекк приблизился к стоящему на полке телефонному аппарату и покрутил ручку, вызывая станцию.

– Барышня, – проговорил он. – Соедините с Чурилиным из сыскного управления.

Помолчал, ожидая ответа, и, как только услышал на том конце провода знакомый голос, быстро заговорил:

– Василий Степанович, фон Бекк беспокоит. Ротмистр далеко?

– Болеслав Артурович оформляет труп.

В груди фон Бекка сжалось от нехорошего предчувствия, и он казенным голосом спросил:

– Чей труп?

– Эллы Ковалли. Ее прошлым вечером Эжен убил. Из-за бриллиантов. Убил, забрал украшения, пошел играть. Ротмистр Шалевич присутствовал на игре, заинтересовался, откуда камушки, и после беседы с ротмистром циркач признался в убийстве сестры. Сказал, что случайно узнал, будто сестра хотела сбежать, его бросить. И он не позволил ей этого сделать. А как у вас дела? Как съемки?

Фон Бекк не ответил, потрясенный услышанным. Зачем он не запер дверь? Побоялся остаться наедине с Эллой? Элла знала, что кругом уши, и только поэтому просила закрыть дверь. Как глупо и плохо. Он виноват со всех сторон. Перед Эллой виноват и перед Пузыревым. Задумал сделать из хорошего парня негодяя, преступника и при помощи кинокамеры увековечить не совершаемое им преступление в веках!