Мария Спасская: Шестикрылый серафим Врубеля

– А я и не думаю, что вы хотите со мной переспать, – строго оборвала девушка. – Свой долг я отдам по-другому. Не бойтесь, я не стану вас домогаться, смелее идите за мной.

Проследовав темным коридором, гимнастка толкнула одну из многочисленных дверей и вошла в гримерную. Присела у большого, во всю стену, зеркала и попросила:

– Прошу вас, господин фон Бекк, закройте дверь на ключ, нам не дадут поговорить спокойно.

– Я не стану этого делать, – после секундного замешательства проговорил Герман.

– Как глупо! Вы все-таки меня боитесь. Пусть будет по-вашему, – кивнула гимнастка.

Она выдвинула ящик гримировочного столика и, вынув пожелтевшую от времени бумагу, протянула фон Бекку.

– Что это? – забирая бумагу, удивился полицейский консультант.

– Письмо Саши Ромейко к Константину Коровину. Фельетонистка еще в стойбище его написала, когда отстала от поезда, попала к самоедам и родила сына. Саша Ромейко была больна и упросила парня и девушку из местных отправиться в Архангельск, куда вот-вот должен был приехать на этюды Коровин. Она умоляла передать художнику это письмо. Саша надеялась, что ее и ребенка спасут, но покинувшие стойбище Илья Ардеев и Валентина так и не отдали Коровину письмо. Они прельстились предложенной художником поездкой на Нижегородскую ярмарку и побоялись, что из-за больной Коровин не возьмет их на Большую землю. Так, во всяком случае, объяснила Валентина, когда сын Саши Ромейко разыскал ее и постучался в дверь. Всю жизнь Ардеева казнила себя за сделанную подлость и, когда призрак из прошлого явился к ней, отдала письмо. Артем передал письмо мне. Сказал, у меня надежнее, вдруг с ним что-нибудь случится? Артем мне доверял. А я его предала.

– Каким же образом вы его предали?

– Согласилась стать невестой Петра Петровича Гурко и помочь избавиться от Артема – упрятать в тюрьму или в психушку. До появления юноши Гурко жил на деньги князя Владимира и сильно обеспокоился, когда прямой наследник богатств князей Соколинских – Гурко – Ромейко прибыл из Архангельска. У нас в цирке они появились почти одновременно – сперва Артем, а буквально на следующий день – Петр Петрович. Гурко ходил на все представления, засыпал меня подарками, предложил мне руку и сердце и рассказал, кто такой на самом деле Артем Пузырев. Говорил, что, если мы устраним сына Александры Ромейко и князя Соколинского, мы будем сказочно богаты. И я подумала, что надо соглашаться, что такой шанс выпадает только раз в жизни. Я подружилась с Артемом, и Пузырев оказался странным, искренним и милым. Он считал, что над миром властвуют силы природы – духи. И что духов можно обмануть, изменив имя.

– Это верования многих первобытных народов, – важно кивнул фон Бекк.

– Предрассудки Артема зашли еще дальше и приняли осовремененный вид. Артем захотел обмануть духов, не ставя об этом в известность спасаемого, а просто подкинув его паспорт кому-то еще. Парень вбил себе в голову, что духи вредят Савве Мамонтову, художнику Коровину и его дорогому дядюшке, Петру Петровичу Гурко, которых мать Артему показывала на обратной стороне эскиза Врубеля к шестикрылому серафиму. Начать спасательную операцию Пузырев решил с Саввы Мамонтова и попросил меня выкрасть паспорт. Я рассказала об этом Петру Петровичу, и Гурко придумал забрать из лечебницы Усольцева знакомого душевнобольного, журналиста Кузьму Оглоблина, чтобы тот удавил какого-нибудь пьяного и подкинул покойнику паспорт Мамонтова. А отвечал бы за убийство Артем.

– Отчего же Артем?

– Пузырев обязательно признался бы в убийстве, полагая, что духи покарали человека, который стал называться Саввой Мамонтовым. Артем сам мне так сказал. А я рассказала Гурко. Ведь вы же вышли на Артема, и, когда бы его задержали, Пузырев стал бы рассказывать вам про духов. Или просто бы сказал, что это он убил. А Гурко только этого и добивался. Следующим в очереди на спасение должен был стать художник Коровин. Артем заказал карманнику из тех, что крутятся у цирка, вытащить паспорт Коровина, да карманник отчего-то не пришел в назначенное место.

– Его поймал Коровин.

– А раз Коровина спасти не удалось, вчера Артем пошел спасать Петра Петровича. А заодно хотел узнать про своего отца, князя Соколинского. Но Гурко не пустил Пузырева на порог, однако Артем каким-то образом почувствовал, что князю Соколинскому нужна помощь. Чем это закончилось, вам известно.