Оскар Мюриэл - Темные искусства

Я сохранял бесстрастный вид, изредка жмурясь, когда тяжелые капли приземлялись мне на лицо.

— Я недавно съездил на прииск, — добавил Фокс, — но обнаружил, что им завладела местная компания. Незаконно, разумеется. Они подкупили управление земельных отношений, но доказать мы это смогли бы, только предъявив документы на прииск. Тот рудник, похоже, непрерывно разрабатывали последние пятнадцать-двадцать лет. Представляете, сколько они нам задолжали? Вот тогда-то и начались поиски. Гренвили почти разобрали свой дом, как вы, вероятно, заметили в ходе расследования.

Я наконец кивнул, вспомнив полы с выдранными досками и обвалившийся гипс.

— Что касается моей ссоры с полковником… — усмехнулся Фокс. — Это я его вызвал. Я знал про спиритический сеанс и также знал, какими наивными были кузина Леонора и дядя Питер. Знал, что Шоу наверняка решат их облапошить, поэтому предупредил полковника, что намерен защитить то, что по праву принадлежит нашей стороне семьи. Он вышел из себя, как всегда бывало, когда кто-то осмеливался перечить его авторитетному слову, и попытался меня избить. К счастью, моя профессия научила меня ловко уклоняться от ударов.

На мгновение я уставился на него, пытаясь уложить в голове все то, что он только что мне рассказал.

— Уклоняться от ударов, — эхом откликнулся я. — Это вы точно умеете. Вы так стремились защитить имущество семьи, но все же отказались участвовать в сеансе.

Фокс посмотрел под ноги, не в силах сдержать улыбку.

Внезапно я почувствовал вес дождевых капель и холод, который от них исходил.

— Это ваших рук дело, — прошипел я. — Это вы их всех убили! Что-то сделали с ножом Катерины! Вот почему вы так часто навещали Леонору! Или вы подменили его, когда к вам приехал полковник?

Вот теперь замолчал уже он.

— Вам известно, где спрятаны те документы! И вы просто дожидаетесь, когда шумиха уляжется, чтобы ими завладеть!

— Вы можете доказать хоть что-нибудь из сказанного, инспектор? Вот он я, помогаю вам сбежать от каких-то подонков, которые едва вас…

Больше я сдерживаться не мог. Я схватил его за шиворот, руки у меня тряслись от негодования.

— Вы убили шестерых! Из-за вас казнят невиновную женщину !

Сначала Фокс дернулся, но затем на лицо его вернулась циничная улыбочка.

— Осторожнее, инспектор. В отличие от вас, у меня есть свидетель. — И он указал на кучера кеба, который пристально на нас смотрел.

Я оттолкнул его прочь и ощутил некое удовлетворение, когда увидел, как он запнулся.

Запрыгнув в кеб, Фокс разгладил одежду. Он ехидно улыбнулся мне, как только захлопнул дверь.

— Будь даже вся та околесица, которую вы несли, правдой, вы же не думаете, что фокусник раскроет вам свои секреты, правда?

Я злобно сжал кулаки, но ограничился лишь взглядом ему вслед.

— Доброго вам вечера, инспектор. И будьте осмотрительны. Вы не представляете, сколько негодяев разгуливают по этому городу.

Я не сомкнул глаз до поздней ночи и провел большую часть воскресенья, раздумывая над тем, как же быть дальше.

Чертов Уолтер был прав. Я никак не мог доказать, что это он подстроил нападение — учитывая мои связи с Макгреем и Катериной, такое заявление просто поднимут на смех.

Я также решил, что лучше не рассказывать о случившемся Девятипалому — по крайней мере пока. У них с Катериной было слишком много знакомых, которые могли бы переломать Уолтеру ноги, и, как бы меня ни порадовало такое событие, в данный момент оно никому не пошло бы на пользу.

Стоило только подумать об этом, как внутри меня разгорался огонь. Этот ублюдок выйдет сухим из воды, Катерина погибнет, и поделать с этим мы ничего не можем.

Несмотря на ванну, стрижку и бритье, в которых я остро нуждался, вид у меня все равно был жуткий: глаза обрамляли темные круги, морщина промеж бровей стала еще глубже, а кожа обтянула скулы так, словно я голодал неделю. Лейтона это явно тревожило, поскольку он беспрестанно предлагал мне печенья, коньяк и фрукты.

И тут принесли записку.

Она была от Макнейра, который сообщал мне, что в Городские палаты заявился странного вида «гигант», который, с трудом изъясняясь, дал понять, что он какой-то религиозный деятель.

В ответной записке я попытался объяснить, что этот человек, скорее всего, греческий православный священник, о котором просила Катерина. Исписав половину страницы, я понял, что пишу смехотворную чушь, поэтому решил встретиться с ним лично. Я попросил Лейтона отыскать для меня в подвале бутылку лучшего бордо и поехал в палаты.