Валерия Вербинина - Тайны Баден-Бадена

— Я не буду ставить, — сказала девушка. — Вы сыграете за меня.

Михаил оторопел.

— Но, Анастасия Петровна…

— Если я сама буду играть, то все проиграю, — ответила его спутница. — Я знаю, что мне самой нельзя. Но вы можете. Ставьте, на что хотите, я буду рядом с вами, и вы обязательно выиграете.

И она вложила ему в руку несколько монет, среди которых блеснул один-единственный золотой фридрихсдор.

— Анастасия Петровна, — начал Михаил, оправившись от изумления, — я не игрок… я в жизни не играл. Петр Николаевич рассказал мне кое-что, но я…

— Да ставьте же! — прошипела Анастасия. — Ставьте и ничего не бойтесь! Удача от вас не уйдет!

— Но на что?

— Да на что душа лежит, Михаил Петрович, ну что вы, ей-богу! Сейчас крупье объявит, что ставки сделаны…

«Э, была не была, поставлю все на черное», — мелькнуло в голове у Михаила, и он бросил все монеты, которые передала ему девушка, на стол. Но просунувшаяся из другого ряда рука еще одного игрока со ставкой помешала ему, и деньги упали на красное.

«Красное, черное, какая разница… Все равно сейчас проиграем и уйдем несолоно хлебавши».

— Ставки сделаны, дамы и господа! Ставок больше нет…

Рулетка завертелась, шарик взлетел. Михаил поморщился и отвернулся. Все его существо бунтовало против происходящего. Наконец раздался сухой стук: шарик опустился в одну из ячеек.

— Двадцать семь, красное, нечетное, пас, — важно объявил крупье.

— Выиграли, выиграли! — вскрикнула Анастасия, вцепившись в локоть Михаила.

Крупье, бросив на Авилова быстрый взгляд, выдал ему выигрыш, и писатель взял все, не считая.

— Ставьте дальше, — велела Анастасия.

— Все?

— Михаил Петрович, ну я же сказала вам — делайте как хотите… Вы играете, не я. Я только рядом с вами стою.

Михаил двинул все деньги снова на красное, но в последний момент опомнился и забрал один золотой. Пока крупье производили привычные манипуляции, он с преувеличенным вниманием разглядывал низко висящую хрустальную люстру, серую от копоти. «А люстры могли бы почистить… Впрочем, тут явно не та публика, чтобы придираться к таким мелочам…»

— Девять, красное, нечетное, манк, — донеслось до его слуха.

Он снова выиграл. Не размышляя и почти даже не удивляясь, он двинул небольшой столбик монет, который у него набрался по двум выигрышам, на чет, и как раз когда он собирался убрать руку и оставить ставку на столе, словно чей-то голос гулко ухнул в его голове: «Зеро». Михаил быстро переставил свою ставку и, достав платок, стал вытирать пот со лба. Анастасия бросила на своего спутника быстрый взгляд, но ничего не сказала.

«Однако и душно у них тут… И до чего же однообразно все это: делайте ставки, ставки сделаны, результат, распределение выигрышей… Интересно, игроки часто сходят с ума?»

— Дамы и господа, зеро!

Михаил был единственным, кто ставил на зеро, и теперь крупье пересчитывали его выигрыш, который был в тридцать пять раз больше ставки. Машинально писатель отметил, что когда примелькавшийся ему молодой бородатый крупье передвигал по направлению к нему столбики серебра и золота, его улыбка сделалась любезнее, чем раньше.

— Может быть, остановимся на этом, Анастасия Петровна? — умоляюще шепнул Михаил. — Посмотрите, сколько золота…

Он не стал договаривать, что такую сумму в своих руках он держал впервые в жизни.

— Нет, продолжайте: я знаю, что мы выиграем еще.

Михаил закусил губу и придвинул к себе половину, а половину, не глядя, двинул на числа. Пот лился ему в глаза, и когда он вытер его и всмотрелся, оказалось, что его ставка легла на двадцать один. «Все из-за той старухи в казино, — устало думал писатель. — Она сказала, что Анастасия — талисман, а почему? Потому что выигрывал игрок, рядом с которым она стояла. Вчера она стала возле Осоргина, он дважды поставил на зеро и дважды выиграл, хотя до того, кажется, проиграл все. Теперь она рядом со мной и думает, что я буду выигрывать, пока она не отойдет. Двадцать одно… один шанс из тридцати шести, это вам не красное и черное. Возможно, тут-то ее удача и кончится…»

— Двадцать одно, красное, нечет и пас!

Опять выигрыш! Михаил понимал, что жаловаться в его положении не то что глупо, а противоречит всем законам здравого смысла, но ему мучительно, до боли хотелось проиграть. Анастасия тронула его за локоть.

— На нас начинают обращать внимание, — шепнула она. — Я не хочу, чтобы они догадались. Я отойду и вернусь через четверть часа, а вы в мое отсутствие делайте мелкие ставки и старайтесь проиграть как можно меньше. Хорошо?