Валерия Вербинина - Тайны Баден-Бадена

— Я все уладила, — шепнула Вера Андреевна, прикрываясь веером. — Завтра в одиннадцать утра ваш дотошный знакомый будет у меня, и вы сможете рассказать ему все, что видели в аллее.

— Благодарю вас, — пробормотал писатель. По правде говоря, он почти забыл о Софи Мюллер. Видя, как уверенно Осоргин ведет игру Натали и как почти все присутствующие смотрят на него с восхищением, смешанным с завистью, Авилов внезапно понял, что ему нечего противопоставить своему сопернику. Григорий Александрович принадлежал к породе победителей, из-за которых женщины теряют головы и которые привлекают внимание каждым своим шагом, а Михаил был обыкновенный человек, ничем не примечательный, с которым графиня Вильде возилась только из жалости. Это ощущение так неприятно поразило его, что ему захотелось немедленно, во что бы то ни стало, остаться одному. Он пробрался к дверям и, ничего не видя перед собой, бросился к выходу из казино. Никто, кроме Веры Андреевны, не обратил внимания на его исчезновение.

— Разумеется, — промолвил Брумм, — все, что вы мне сказали сейчас, вам стоило рассказать раньше. Как полицейский, я не одобряю сокрытие от полиции сведений, которые могут облегчить следствие. С другой стороны, я уже провел определенную работу и понял, что Софи Мюллер убили в аллее или недалеко от нее. Благодаря вашим показаниям я теперь знаю, где именно все произошло.

— Вы не должны быть к нему слишком строги, герр Брумм, — вмешалась графиня, которая настояла на том, чтобы присутствовать при разговоре полицейского с Михаилом. — Он законопослушный молодой человек, и он просто немного… растерялся. Потом он очень переживал и даже предпринял попытку собственного расследования. Как вы знаете, он отправился в переулок, где жила семья Софи, и стал наводить о ней справки. Но дело оказалось сложнее, чем он думал…

Брумм сухо улыбнулся.

— Ничего сложного, госпожа графиня. Я уже арестовал убийцу.

— Вот как? — вырвалось у Михаила. — И кто же он?

— Карл Гаус, жених Софи. При обыске в его вещах нашли порванную цепочку с подвеской, которую его невеста носила на шее.

— Вы ничего не говорили мне про подвеску, — пробормотал писатель.

— А мы никогда не говорим всего, что знаем. Обычная полицейская практика. — И Брумм любезно улыбнулся.

— Он сказал вам, за что убил ее? — спросила графиня.

— Он упорно запирается, но, конечно, рано или поздно заговорит. Думаю, все дело в ссоре, которая произошла тем вечером. Карл весьма опасался, что Софи найдет себе богатого поклонника, который возьмет ее на постоянное содержание. Может быть, она сказала ему, что уже нашла такого поклонника. Может быть, она заявила ему, что разрывает помолвку. Он заманил ее за деревья и убил, спрятал тело, а потом вернулся за трупом и сбросил его в воду.

— Я все-таки не понимаю, — объявила Вера Андреевна, тряхнув головой. — Убийца взял деньги, но оставил кошелек, который мог его выдать, то есть он вовсе не глуп. Но при этом он прихватил цепочку с приметной подвеской, которая могла прямиком привести к нему. Как так?

— Жадность, госпожа графиня, — почтительно ответил Брумм. — Цепочка стоила дороже денег, которые были в кошельке несчастной.

Итак, ларчик открывался не то что просто, а примитивно, но на этом общение Михаила с Бруммом не закончилось. Полицейский привез его в Лихтенталевскую аллею, и Михаилу пришлось указать точное место, где он видел труп Софи, лежащий в траве.

Когда писатель наконец освободился и прибыл на виллу «Георгин», наняв извозчика, выяснилось, что он пропустил эпохальные события. Во-первых, на виллу приезжал Тихменёв, пытавшийся договориться с Натальей Денисовной по поводу спорного наследства, но был изгнан с наказом прислуге никогда больше не пускать его в дом. Во-вторых, полковник Дубровин явился свататься к Анастасии. Как и подобает приличному человеку, он попросил ее руки у родителей, но ни Глафира Васильевна, ни Петр Николаевич не успели сказать «да», потому что вмешалась будущая невеста. Она сделала совершенно скандальное, совершенно неприличное заявление, которое до глубины души шокировало всех присутствующих. Плача и сморкаясь, Глафира Васильевна уже несколько минут пыталась передать Михаилу суть этого заявления, но ей одинаково мешали собственная растерянность и Фифи, которая бегала по комнате, лая невпопад.

— Она сказала… сказала, что ни за что, никогда не выйдет за Модеста Михайловича… — наконец выдавила из себя старая дама.