Валерия Вербинина - Тайны Баден-Бадена

— Почему? — горячо вскинулся его собеседник. — Откуда вы знаете? Суд присяжных, между прочим…

— Ну я же читаю газеты, вижу, что происходит в стране…

— Ах, газеты! Вот так прекрасно! А вы еще, Иван Сергеевич, выпишите себе из Парижа телескоп.

— Зачем мне телескоп? Я вас не понимаю…

— А вы наведете на нас телескоп отсюда и еще лучше увидите, что у нас происходит.

— Представьте себе, Фёдор Михайлович, я всегда как-то обходился без телескопа, — съязвил Тургенев, — обойдусь, пожалуй, и впредь.

— А про развитие я вам вот что скажу, — горячился собеседник, — вот вы все толкуете о немцах и ставите их нам в пример, так я уже не первый раз за границей и успел на ваших немцев насмотреться. И скажу вам вот что: народ тут гораздо хуже и бесчестнее нашего, мошенники и плуты, а что глупее, то в этом сомненья нет. Вы все твердите про цивилизацию — вот чем они нас превосходят, вот чем могут похвастаться!

— Когда вы так говорите, Фёдор Михайлович, вы оскорбляете меня лично, — сказал Тургенев после паузы. — Я живу здесь давно, так что в некотором роде имею право считать себя за немца и горжусь этим!

— Гордитесь?

— Да, представьте себе, милостивый государь! И теперь я даже больше немец, чем русский. Вот так-то!

— Хоть я читал «Дым» и вы только что в глаза говорили мне, что вы окончательный атеист, все-таки я не ожидал, что вы дойдете до такого, Иван Сергеевич, — проговорил собеседник хозяина сокрушенно, и Михаил даже по голосу понял, насколько глубоко он задет. — Я не понимаю… и никогда не пойму. Как может русский писатель отрекаться от того, что он русский? Нет, я не понимаю…

Михаил почувствовал, что у него начинает затекать нога, и отошел от окна. «Однако я превратился в персонажа былых времен, — подумал он с иронией, — уже не первый раз оказываюсь свидетелем разговора, который не предназначен для моих ушей». Он вернулся в гостиную и притворил за собой створку французского окна.

— Думаю, Иван Сергеевич сейчас вернется, — сказал он в ответ на расспросы Тихменева. — Не удивлюсь, если он будет сильно не в духе.

Тургенев и впрямь появился через несколько минут. Он с растерянным видом оглядел своих гостей.

— Господа! Прошу меня простить, я совсем запамятовал… Фёдор Михайлович не давал мне уйти.

— Что ж, вернул он вам долг? — спросил Тихменёв таким благожелательным тоном, что даже самый непроницательный человек на свете заподозрил бы неладное.

— По-моему, этот господин сумасшедший, — сказал Тургенев, овладев собой. — Нет, денег он мне не вернул. Более того, я не удивлюсь, если он приходил ко мне с мыслью занять еще… — Он махнул рукой. — Ну да бог с ним! Не стоит он того, чтобы о нем говорить…

Петр Николаевич блаженствовал. После разговора с Натали дражайшая супруга смягчилась и разрешила ему ходить в казино, с условием проигрывать за раз не больше десяти флоринов. И хотя сумма была совершенно ничтожной и позволяла делать только ставки серебром, Назарьев воспрянул духом и встретил явившегося в прекрасных почти новых ботинках Михаила как своего спасителя.

— Поедем сегодня к музыке, — говорил Петр Николаевич, блестя глазами, — а потом в казино. Наталья Денисовна говорит, что ей хочется посмотреть, как я буду играть. — Он в возбуждении потер свои красные, пухлые руки. — Ей-ей, заживем!

Отправились всей компанией — Натали, ее супруг, Петр Николаевич, Глафира Васильевна, прихватившая с собой Фифи, Анастасия, Михаил и неизбежный полковник Дубровин. Дома остались только Кирилл и слуги.

В казино толкалось много народу, и Фифи заволновалась и стала тявкать — сначала тихо, но потом все громче. Игроки и зрители стали оглядываться, недовольно перешептываться, и вскоре к старой даме подошел служитель, который произнес по-немецки какую-то длинную фразу.

— Что такое, Петр Николаевич, чего от меня хотят? — недовольно спросила Глафира Васильевна. — Михаил Петрович! Тут мне говорят что-то, а я не разберу…

Авилов перевел, что Глафиру Васильевну покорнейше просят избавиться от собаки либо покинуть зал казино. Старая дама возмутилась:

— Вот еще! Указывать мне! Я дворянка! Не имеют права! Как они смеют обижать мою собаку…

Она говорила слишком громко, рассчитывая привлечь внимание, но вместо ожидаемой поддержки натолкнулась лишь на враждебное равнодушие тех из присутствующих, кто понимал по-русски. Крупье, повернувшись к одному из зрителей, шепнул ему несколько слов. Тот кивнул и направился к Глафире Васильевне.