Peter Tremayne - El Valle De Las Sombras

– En tal caso, habrá que advertir a los reyes de las provincias de lo que pretende Mael Dúin. Jamás aceptaría semejante arrogación jurídica y moral.

– Pero hay algo más.

– ¿Qué más puede haber? -preguntó Fidelma con una expresión furiosa.

– Como os he dicho, Mael Dúin cuenta con el apoyo de Ultan de Armagh.

– Me consta que hace tiempo que Ultan es partidario de las reglas de Roma en nuestra Iglesia, y que prefiere emplear el título de archiepiskopos en vez del de comarb. De hecho, por cortesía, muchos se dirigen a él de este modo, como yo misma. Sé que le gustaría reorganizar nuestra Iglesia a partir del modelo de Roma, pero ni siquiera Ultan puede creer que es posible cambiar las leyes que rigen nuestra monarquía.

– ¿Por qué no? Si Mael Dúin de Ailech cree que puede, Ultan puede creerlo también. Si Mael Dúin puede crear una poderosa Soberanía Suprema en Tara que favorezca el rito y la organización de Roma, Armagh también prosperará al estar incluido en el puruchia del rey supremo. Ultan planea convertirse en la máxima autoridad de la Fe en Irlanda, del mismo modo que Mael Duín planea proclamarse rey supremo para reunir un poder central.

Fidelma se mostró turbada al concebir la magnitud de la revelación que acaba de hacerle Ibor.

– Esto explica de sobra de qué se jactaba el hermano Solin. ¿Así que Ultan usará el poder de la autoridad centralizada de Mael Dúin para ejercer la autoridad de Armagh sobre todas las iglesias de los cinco reinos?

– Exactamente.

Eadulf intervino por primera vez.

– Olvidáis algo -dijo con sosiego-. Aunque ese tal rey de Ailech se impusiera sobre los Uí Néill del sur, no podría ejercer su poder en Tara por mucho tiempo. Cashel, con el apoyo de Imleach, sería de los primeros en desafiar esas ridiculas reivindicaciones.

Ibor lo miró casi con tristeza.

– Entonces es imprescindible debilitar a Imleach y a Cashel como sea -señaló.

Fidelma alzó la barbilla de una sacudida y, con los ojos encendidos, buscó los de Ibor.

– ¿Tenéis noticias de tal conspiración?

– La conspiración ya ha empezado aquí, en Gleann Geis -respondió-. Mael Dúin y Ultan están detrás de ella. Si los Uí Néill del norte avanzan en masa, los Uí Néill del sur no los retrasarán por mucho tiempo. Existen demasiados vínculos de parentesco y sangre para que se produzca un enfrentamiento entre Mael Dúin y Sechnassuch. Y en cuanto suceda… -Ibor calló, abriendo los brazos en señal de resignación.

– Pero Cashel no lo permitiría -aseguró Fidelma-. Que quieran debilitar de Cashel no significa que puedan a hacerlo.

– Cierto. Pero tienen que hacerlo, pues Cashel representa el mayor obstáculo para la ambición de hacerse con el poder de la Soberanía Suprema. Hace tiempo que Mael Dúin está tanteando los puntos débiles de Cashel. ¿Y cuál es la mayor debilidad de Cashel?

Fidelma reflexionó un momento y luego dijo, pensativamente:

– Bueno, sin duda está entre los Uí Fidgente, del noroeste de Muman. Y entre los clanes al oeste de Shannon. Siempre han sido los clanes más agitados de Muman. Los Uí Fidgente han intentado derrocar muchas veces a los reyes de Cashel para dividir el reino.

– Ahí reside, pues, la debilidad de Cashel… en los Uí Fidgente -declaró Ibor como un profesor que resume una lección.

– Entonces, ¿enviaron al hermano Solin para crear nuevas discrepancias entre los Uí Fidgente y el Eóghanacht de Cashel? ¿Eso estáis diciendo? -preguntó Eadulf.

– Lo enviaron como agente de Ultan y, a través de Ultan, como emisario de Mael Dúin.

– ¿Y con qué propósito os enviaron a vos? ¿Para detener como fuera al hermano Solin?

– No. Ya os he dicho que no tuve nada que ver con esa muerte. Yo no lo maté. Se me envió para desenmascarar los detalles de la conspiración que urde Mael Dúin.

A Fidelma le estaba costando asimilar el alcance de lo que el señor de Muirthemne le estaba revelando. Miró a Ibor a los ojos y le preguntó:

– ¿Y qué sabéis de la matanza de los jóvenes? ¿Del asesinato ritual?

– Se os conoce por resolver rompecabezas como ése. Llegasteis aquí como emisaria de Cashel e Imleach, y os encontrasteis con una matanza ritual, o eso os pareció. ¿A quién le interesaría que reaccionarais como se esperaba que reaccionaríais?

Fidelma lo miró un momento sin entenderle.

– ¿Cómo se esperaba que reaccionara? -preguntó con incertidumbre.

– Los responsables de la matanza, sencillamente, sabían que una religiosa iba de camino a Gleann Geis. La matanza se perpetró a sabiendas de que una religiosa reconocería el simbolismo pagano que encerraba el acto, y nada más. Sin duda ignoraban que sois una experta dálaigh.

Fidelma empezó a entenderlo.

– Creían que una religiosa se amedrentaría y regresaría a Cashel sin dilación para pedir que se declarara una guerra religiosa que exterminara a los bárbaros de Gleann Geis por cometer semejante crimen.

– Exacto -confirmó Ibor-. Cashel arremetería con todo su poder y su furia contra Gleann Geis como represalia. Gleann Geis declararía su inocencia y, sin duda, se pondrían pruebas en manos de partidarios de Gleann Geis que evidenciaran la propia intervención de Cashel en las muertes. Se convencería a los clanes vecinos de que Cashel era el hacedor del mal, porque se había servido de las muertes para justificar la eliminación de Gleann Geis. La indignación que esto habría despertado los haría alzarse para apoyar a Gleann Geis. Convencerían a los Uí Fidgente de un nuevo levantamiento contra Cashel, lo cual no sería difícil. Y así se extendería una guerra civil en todo el territorio irlandés.

– Pero la mayor parte de clanes en este reino apoyarían a Cashel -objetó Eadulf.

– Seguramente, pero los Uí Néill del norte, consternados por semejantes actos de crueldad -prosiguió Ibor-, alentarían y ayudarían a sus aliados a invadir Cashel. Y una vez derrotado a Cashel, Mael Dúin iniciaría el proceso de hacerse con la Soberanía Suprema y ejercer su voluntad sobre todos los reinos. Tras acabar con los Eóghanacht de Cashel, no quedaría nadie que desafiara a los Uí Néill.

Fidelma no daba crédito a lo que oía, pero al final comprendió la nefasta lógica de las palabras de Ibor.

– Y todo esto podría haber pasado… -murmuró.

No le hizo falta mirar a Eadulf para hacerle sentir incómodo. El sajón agachó la cabeza al recordar su propia sugerencia después de haber encontrado los cuerpos y descubrir qué simbolizaban. Lo invadió una sensación de horror al atar cabos.

– ¿Os he entendido bien? -preguntó a Ibor-. ¿La matanza de esos treinta y tres jóvenes se perpetró para que nosotros los encontráramos? ¿Fue una farsa grotesca para que regresáramos atemorizados a Cashel y declaráramos una guerra santa contra los paganos de Gleann Geis?

Ibor miraba al sajón con una fascinación solemne.

– Eso es exactamente lo que os acabo de explicar.

– ¿Y esos hijos de Satán nos han estado observando desde el principio? -musitó Eadulf con preocupación-. ¿Os acordáis? -preguntó a Fidelma-. Vimos un destello de luz al adentrarnos al valle. Nos estaban vigilando. Debieron de estar atentos a nuestra llegada y, al saber qué sendero íbamos a tomar al entrar en Gleann Geis, prepararon el terrible espectáculo en la trayectoria que seguíamos, asegurándose así de que veríamos los cuerpos.

Ibor de Muirthemne miró con seriedad a Fidelma.

– Si hubierais reaccionado como esperaban, se habría desencadenado la guerra que habían planeado. Sin embargo, gracias a Dios no fue así. Tuvisteis sangre fría y seguisteis adelante para descubrir la verdad en Gleann Geis.