Ю Несбьо - Син

Хлопець усміхнувся, похитав головою.

– Ні? Жодна не змушує серце калататись?

Той кивнув.

– Так? Тим краще для тебе, друже. І для неї.

Голова хлопця змінила напрям руху.

– Ні? Тільки не кажи, що ти їй не до шмиги? По щирості, того разу, коли блював там, коло фабрики, ти був… не дуже. Але сьогодні, в цьому костюмчику…

– Дякую, – сказав хлопець. – Але боюсь, мені не судилося бути з нею.

– Чому ж ні? Ти сказав їй, що кохаєш її?

– Ні. А треба?

– Щоразу, по кілька разів на день. Вважай, що це як кисень, який потрібен постійно. «Я кохаю тебе, я кохаю тебе». Спробуй, і ти зрозумієш, що я маю на увазі.

Деякий час вони мовчали. Тоді хлопець кашлянув.

– Пелле… як узнати, чи вона тебе кохає?

– Ти просто відчуваєш це. Із сукупності різних дрібних знаків, які поодинці нічого б не значили. Любов огортає тебе, наче пара в лазні. Ти не можеш розрізнити окремі краплі, але вона зігріває. І зволожує. Й очищає.

Пелле засміявся збентежено, майже пишаючись своєю алегорією.

– А ти й далі купаєшся в її коханні і щодня кажеш їй, що ти її кохаєш?

У Пелле виникло відчуття, що його запитання не були спонтанними і що хлопець мав зважений намір розпитати Пелле на цю тему саме через те, що помітив його фото з дружиною під час однієї з двох попередніх поїздок.

– Безперечно, – сказав Пелле і відчув, як щось дере йому в горлі, наче якась крихта попала, чи що.

Він закашлявся й увімкнув радіо.

Дорога до Уллерна забрала п’ятнадцять хвилин. Хлопець дав Пелле адресу на одному з тих шосе, що тягнуться до пагорбів Уллерна, поміж велетенських дерев’яних споруд, які нагадують радше фортечні укріплення, аніж житлові будівлі. Асфальт уже висох після вранішнього дощу.

– Будь ласка, зупини тут на хвильку.

– Але ж ворота онде.

– Байдуже. Тут нормально.

Пелле під’їхав до тротуару і зупинив машину. Обійстя оточував високий білий мур з битим склом нагорі. Масивна триповерхова кам’яниця стояла в глибині великого саду. Із широкої тераси долинала музика, і в кожному вікні світилося. Сад був теж освітлений прожекторами. Перед ворітьми стояли два дебелих широкоплечих чоловіки в чорних костюмах, і один з них тримав на шворці великого білого собаку.

– Ти йдеш на вечірку? – запитав Пелле, масажуючи собі хвору ногу.

Час від часу знову хапала судома, наче хто зурочив.

Хлопець похитав головою.

– Не думаю, що я запрошений.

– Ти знайомий з людьми, що тут мешкають?

– Ні, я дізнався адресу, коли був у в’язниці. Твілінґен. Ніколи не чув про такого?

– Ні, – сказав Пелле. – Але, якщо він не твій знайомий, то скажу по-щирості: неправильно, щоб одній людині належало так багато. Ти поглянь на цей будинок! У нас же Норвегія, а не США чи Саудівська Аравія. Ми живемо на кам’янистих берегах, на крайній півночі, але у нас завжди було щось таке, чого не мають інші країни. Певна рівність. Відносна справедливість. А нині ми докладаємо зусиль, щоб цього позбутись.

Вони почули гавкіт собак у саду.

– Я думаю, Пелле, ти мудрий чоловік.

– О, я в цьому не впевнений. А за що ти сидів?

– Я шукав миру і спокою.

Пелле вивчав обличчя хлопчини в дзеркало. Таке відчуття, що він бачив його десь в іншому місці, а не тільки в своєму таксі.

– Забираймося звідси, – сказав хлопець.

Пелле глянув просто перед себе і крізь лобове скло побачив, що до них наближається отой чолов’яга з білим собакою. Обидва суворо дивились на машину, а тіла в обох були так напаковані м’язами, що йшли вони трохи перевальцем.

– Саме час, – погодився Пелле, вмикаючи сигнал повороту. – Куди?

– Ти зміг попрощатися з нею?

– З ким?

– Зі своєю дружиною.

Пелле кліпнув очима. Чоловік із собакою був уже близько. Питання вразило його, як удар під дих. Він знову подивився на хлопця в дзеркало заднього огляду. Де він бачив його раніше? Пелле почув гарчання. Собака лаштувався до нападу. Він уже двічі возив хлопця до цього, ось у чім річ. Усе дуже просто. Так звана пам’ять про спогад. Як ось пам’ять про спогад про неї…

– Ні, – заперечно похитав головою Пелле.

– Нещасний випадок?

Пелле ковтнув.

– Так. Автокатастрофа.

– Вона знала, що ти її кохав?

Пелле розтулив рот, але зрозумів, що не спроможеться нічого сказати, тож просто кивнув.

– Мені жаль, Пелле, що її забрано у тебе.

Він відчув руку хлопця на своєму плечі. І йому здалося, наче тепло з цієї долоні розлилось йому по грудях, животу, руках і ногах.

– Нам, Пелле, ймовірно, треба рушати.