Сидни Шелдон - Ничто не вечно

– Никаких. Все в порядке.

– Отлично. Может быть, поужинаем сегодня?

Она сознавала, что это больше, нежели обычное приглашение на ужин. «Если я буду продолжать с ним встречаться, то могу увлечься», – подумала она. Пейдж понимала, что ей предстоит принять одно из самых важных решений в ее жизни.

Она глубоко вздохнула.

– Джейсон… – И в этот момент раздался звонок в дверь. – Подождите минутку, хорошо, Джейсон?

Пейдж положила телефонную трубку, подошла к двери и открыла ее.

Перед ней стоял Альфред Тернер.

Пейдж стояла оцепенев. Альфред улыбнулся.

– Можно войти?

Пейдж смутилась.

– Ко… конечно. Из… извини.

Наблюдая за Альфредом, который направился в гостиную, Пейдж испытывала противоречивые чувства. Она была счастлива и зла одновременно. «Да что это со мной? – подумала она. – Может быть, он зашел просто попрощаться».

Альфред повернулся к ней.

– Я ушел от Карен.

Слова эти прозвучали как удар грома.

Альфред подошел ближе.

– Я совершил большую ошибку, Пейдж. Мне не следовало оставлять тебя. Никогда.

– Альфред… – Внезапно Пейдж вспомнила. – Извини. – Она поспешила к телефону и взяла трубку. – Джейсон?

– Да, Пейдж. Так мы сможем сегодня вечером…

– Я… я не смогу увидеться с вами.

– О, если не можете сегодня, тогда, может быть, завтра?

– Я… не знаю.

Джейсон почувствовал напряженность в ее голосе.

– Что-то случилось?

– Нет. Все в порядке. Я позвоню вам завтра и все объясню.

– Хорошо. – По тону Джейсона можно было понять, что он несколько озадачен.

Пейдж положила трубку.

– Я скучал без тебя, Пейдж, – обратился к ней Альфред. – А ты скучала?

«Нет. Я просто бегала по улицам за незнакомцами и называла их Альфредами».

– Да, – призналась она.

– Прекрасно. Ты же знаешь, мы принадлежим друг другу. И всегда принадлежали.

«Разве? Наверное, поэтому ты и женился на Карен? Думаешь, сможешь появляться в моей жизни и исчезать из нее, когда тебе заблагорассудится?»

Альфред придвинулся еще ближе.

– Так ведь?

Пейдж взглянула на него и тихо ответила:

– Не знаю. – Все это было для нее слишком неожиданным.

Альфред взял ее за руку.

– Неправда, знаешь.

– А что случилось с Карен?

Он пожал плечами.

– Это была ошибка. Я не переставал думать о тебе и о том, как нам было хорошо вместе. Нам всегда было хорошо вместе.

Пейдж настороженно посмотрела на него.

– Альфред…

– Я здесь, чтобы остаться с тобой. Но, говоря «здесь», я не имею в виду Сан-Франциско. Мы с тобой уедем в Нью-Йорк.

– В Нью-Йорк?

– Да. Я все тебе объясню. Могу я попросить у тебя чашечку кофе?

– Конечно. Сейчас сварю свежий. Это займет несколько минут.

Альфред прошел за ней на кухню, а Пейдж занялась кофе, стараясь привести в порядок свои мысли.

Она так страстно желала, чтобы Альфред вернулся к ней, и вот он здесь…

– Я многое понял за эти последние несколько лет, Пейдж, – начал Альфред. – Я повзрослел.

– Вот как?

– Да. Ты же знаешь, что все эти годы я работал в ВОЗ.

– Знаю.

– Эти страны совершенно не изменились с того времени, когда мы были детьми. На самом деле в некоторых из них стало еще хуже. Больше болезней, больше нищеты…

– Но ты работал там и помогал людям.

– Да, а потом внезапно прозрел.

– Прозрел?

– Я понял, что напрасно растрачиваю свою жизнь. Ведь я жил там в ужасных условиях, работал круглые сутки, помогая этим невежественным дикарям, тогда как мог бы зарабатывать здесь огромные деньги.

Пейдж слушала его, не веря своим ушам.

– Я познакомился с врачом, у которого частная практика на Парк-авеню в Нью-Йорке. И знаешь, сколько он зарабатывает в год? Более пятисот тысяч долларов! Ты слышишь? Пятьсот тысяч долларов в год!

Пейдж внимательно посмотрела на Альфреда.

– И я сказал себе: «Да разве я за всю жизнь заработаю такие деньги?» Он предложил мне должность ассистента, – с гордостью заявил Альфред, – и я собираюсь принять это предложение. Вот почему мы с тобой уедем в Нью-Йорк.

Пейдж замерла, потрясенная услышанным.

– Я смогу позволить себе купить для нас пентхаус, ты будешь иметь красивые платья, я куплю тебе все, что когда-то обещал. – Альфред усмехнулся. – Ты удивлена?

У Пейдж пересохло во рту.

– Я… я не знаю, что и сказать, Альфред.

Он рассмеялся.

– Конечно, не знаешь. От полумиллиона долларов в год любой потеряет дар речи.

– Я думаю не о деньгах, – медленно произнесла Пейдж.