Оливер Пётч - Дочь палача и ведьмак

– Ваше преподобие, я… не совсем понимаю… – снова начал лекарь.

– Быть может, настоятель сам объяснит нам, что он здесь делает, – перебил его Куизль. – В сегодняшнем письме я лишь выдал себя за его брата Виргилиуса и написал, что дароносица с облатками спрятана здесь… – Палач звучно сплюнул. – То, что господин Рамбек в одиночку явился в логово ко льву, свидетельствует, видимо, о том, что знает он гораздо больше, чем все мы, вместе взятые. И о пропаже облаток в том числе. Поскольку он сам же их и украл. Так ведь?

Настоятель вздрогнул, глаза у него заблестели, но он все же взял себя в руки.

– Что за нелепица!.. И вообще, что все это значит? Я требую объяснений, господин цирюльник! – Он грозно повернулся к Симону. – Я, как глава монастыря, ничего не подозревая, прихожу в этот дом, и на меня вдруг бросается шайка негодяев!

– Хм, насчет шайки я бы так не сказал, – ответил Симон, по-прежнему сконфуженный. – Эта женщина – моя супруга, а монах… – Он взглянул на палача. – Это, как вы уже знаете, брат Якобус, францисканец, что помогает мне с больными.

– К черту брата Якобуса! – проворчал Куизль. – Самое время покончить с этим дурацким маскарадом! Я – палач из Шонгау, а этот ваш господин цирюльник – мой зять.

Теперь настала очередь Рамбека удивляться:

– Палач из Шонгау? Зять? Но почему…

– Это мы вам потом объясним, – вмешалась Магдалена. – А сейчас мне хотелось бы узнать, зачем настоятелю разыскивать Виргилиуса.

Куизль поставил светильник на опрокинутый стол и скрестил руки на груди.

– Да потому, что он его брат, черт побери! – прорычал он. – Я же только что сказал. Непомук рассказал мне об этом сегодня в полдень. Он один из немногих, кому это известно. Виргилиус, наверное, сам же ему и проболтался. Оба Рамбека учились вместе в Зальцбурге.

Симон слабо застонал.

– Отсюда и книги наверху! Они из университета… Проклятие, я же знал, что настоятель провел там несколько лет! Когда я увидел печать на «Большом опусе» Роджера Бэкона, мне следовало догадаться, что между ними есть какая-то связь.

– Если тебя это утешит, дорогой зять, – ответил палач, – то мне тоже потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить. Ты сам рассказывал мне об этом в тот раз, когда мы заходили к настоятелю. Хвала святому Антонию, сегодня в полдень я все вспомнил.

На несколько секунд воцарилось молчание; все взгляды устремлены были на настоятеля. Он по-прежнему неподвижно стоял посреди комнаты, глаза у него сверкали, губы были плотно сомкнуты. Но потом в нем что-то переменилось. Казалось, он сморщился изнутри и с него сползла вся властность – остался лишь напуганный человек в рваной рясе. Симон невольно подумал о том, в каком напряжении находился настоятель все эти дни.

– Мой… мой брат всегда был умнее меня, – произнес Маурус Рамбек через некоторое время.

Он опустился на один из уцелевших еще стульев, злобный поначалу голос теперь стал очень тихим.

– Еще ребенком Виргилиус обо всем выспрашивал у отца. Потом мы вместе учились в Зальцбурге, но вскоре пути наши разошлись. Он бывал в Париже, Лондоне, Роттердаме – там, где в исследованиях сделаны значительные шаги и науку не считают порождением дьявола… – Он печально засмеялся. – А я стал простым монахом в Андексе и позднее устроил Виргилиуса сюда часовщиком. Но никому об этом знать не следовало, иначе все восприняли бы это как кумовство.

Настоятель рассеянно повертел перстень на пальце.

– Вскоре после этого мне, к сожалению, пришлось вернуться в Зальцбург, теперь уже преподавателем, – продолжил он со вздохом. – Для меня нашлась миссия более высокая. Виргилиус же остался в Андексе. Когда я вернулся в монастырь уже в должности настоятеля, это стало жестоким ударом прежде всего для брата Иеремии.

– Судя по всему, теперь ему все-таки удастся стать новым настоятелем, – заметил Симон. – Во всяком случае, идея с вызовом судьи из Вайльхайма принадлежит лично приору.

Маурус Рамбек кивнул.

– Да, знаю. Сам я хотел потянуть еще немного с решением этого вопроса. Из… – Он запнулся. – Скажем так, из личных интересов.

– Вы ведь сами украли облатки, верно? – проворчал палач. – И я уже догадываюсь почему. – Он вынул трубку и устроился на расшатанном, покрытом копотью стуле.

Настоятель улыбнулся.

– Для палача вы на удивление сообразительны, – проговорил он и пощупал шишку, выскочившую на затылке. – Можно узнать, как вы додумались до этого?

– Мне это тоже интересно. – Магдалена вытерла лицо от пыли и оставшихся капель дождя, после чего уселась на один из обугленных стульев рядом с отцом. – По-моему, ты и так уже слишком долго держал нас в неведении.