Елена Матвеева - Кинжал Улугбека

Все примолкли, а Паштет смущенно сказал:

- Я ж, Валерий Иванович, не знал…

- А я тебя не упрекаю. Шутка есть шутка. Она у тебя хорошо получилась. Просто я хотел сказать, что у этой шутки не может быть продолжения, иначе она станет злой. А злая шутка - это дурно, о юноша, чей колодец души постоянно полнится светлой и прохладной водой догадливости и деликатности.

Бахтияр приехал во второй половине дня. Обнял Валерия Ивановича и Марью Ивановну, оказывается, он учился в школе, где она кухарила. Сказал, что утром хочет поработать на городище, куда его влекли «сентиментальные воспоминания», а после обеда отбыть. Лева с Маратом были посланы к Турдали-ака за ножнами и камнем.

- Если они получат свою законную половину, будет красота! - Бахтияр восхищенно разглядывал ножны.

- Воссоединиться им вряд ли удастся, - заметил Валерий Иванович. - Кинжал - частная собственность.

- Улугбекович ни за что не продаст его, а про то, чтоб отдать, и говорить не приходится, - изрек Паштет.

- Я вам что-то сейчас скажу, только не падайте, - проговорил Бахтияр. - Я ж к вам не просто приехал. Не по собственному желанию, не частным сыщиком. Хотя на городище меня всегда тянет… В Сырдарье мечтаю искупаться…

- Что-то случилось? - спросил Лерыч.

- Случилось. Камиль Халбекович убит. - Бахтияр переждал шквал восклицаний, вопросов и продолжил: - Позавчера. В своем офисе. Самарканд на ушах стоит. Вот потому я тайну вашей находки беречь не стал да и не смог бы. Но поначалу я связался с профессором Бутаковым и в Самарканде первым делом заеду к нему, показать ножны. Такая у нас договоренность.

- Вот ужас-то! - сказала Гера. - Совсем недавно видели его, говорили…

- Убийства Улугбека и Улугбековича связаны друг с другом и с кинжалом? - спросила Варя.

- Абдул-Латиф тоже убил отца, причем не своими руками, а потом мстители за Улугбека убили его самого! А потом мстители за Абдул-Латифа убили мстителей за Улугбека, - напомнил Паштет.

- Историю я знаю, - сказал Бахтияр. - Но если бы старик не называл себя Улугбеком, вы бы не вспомнили про Абдул-Латифа.

- Раны мулле были нанесены серповидным оружием, а кинжал кривой. Может, кинжал султана Улугбека и есть орудие преступления?

Тут заговорили все разом, а в результате пришлось Лерычу повторить для Бахтияра историю про нукера и сокровища.

- Мы полагаем, что какие-то люди знали про сокровища муллы, - начал объяснять Паштет. - Знали, что старик сидит с утра до вечера на айва-не. Обыскали хижину, не нашли ничего, а чтобы скрыть следы обыска, выкрали банку с деньгами. Потом эти люди решили еще раз поискать. На этот раз - нашли, а Улугбека убрали как свидетеля. И снова для маскировки взяли банку с деньгами.

- Может, так оно и было, - подтвердила Варя. - Но остается решить следующие вопросы. Знал ли Улугбекович про сокровища? Он ли послал преступников за ними? Было ли убийство старика запланированным или случайным?

- Кому нужен наш лжемулла? - перебила Гера. - На трон он не претендовал! Подвернулся не вовремя под руку, вот и кокнули! А был ли Улугбекович отцеубийцей, это действительно важно.

- Если не был убийцей и не знал про сокровища, а кинжал купил у каких-то людей, почему его самого убили? - спросил Марат.

- Значит, узнал, а поэтому сам стал опасен для преступников, - ответила Варя.

- А где кинжал? - спросил Лерыч у Бахтияра. - Вы его изъяли?

- Изъяли. Только не мы. Исчез кинжал, и пока нет никаких его следов. И портрет из чайханы пропал. Чайханщик утверждает, будто сам Улугбекович, как вы его называете, забрал портрет. Заплатил и унес.

- Не хотел светиться с этим кинжалом? - спросила Гера.

- Должно быть, он выкупил портрет по другой причине. Народ осуждал его за бесстыдство. Не годится это: мужчина, а вырядился, как на маскарад.

- Где наш лжемулла держал сокровища? - продолжила Гера. - Почему их первый раз не нашли? Мы осмотрели хижину после кражи, там все было перевернуто. Приходить второй раз не имело смысла. Но пришли же! Значит, получили новую информацию, узнали, где тайник? И где он был? Мы думали - не придумали.

- На себе! - внезапно заорал Паштет так, что сидящий рядом Рафик вздрогнул. - Он их на себе носил, под халатом! У меня есть доказательство!

- Валерий Иванович, - сказал Бахтияр, - вы преобразовали археологическую секцию в клуб юных следователей?

- И следопытов тоже, - возбужденно добавил Паштет. - Варвара, тащи сюда портрет Улугбека!

Варя пошла за рисунком, а Паштет, бросив несколько загадочных фраз, умчался. И Гера куда-то убежала. Варя принесла рисунок, я он переходил из рук в руки. Паштет вернулся с полиэтиленовым мешком, где лежало что-то, завернутое в бумагу.