Елена Матвеева - Кинжал Улугбека

- Ты мыслишь как настоящий археолог, - похвалил Олег, а Гера почувствовала себя совершенно счастливой.

- Только зачем бомбу украшать? - спросила она, гордая, что обратила внимание на поясок-насечку вокруг сосудика.

- Резонно, - согласился Олег. - Но есть аргумент и посерьезнее. Мы находим и целые сфероконусы, и их черепки. Если бы сосуд был бомбой, в нем могла бы задержаться начинка, а на черепках разорвавшейся остался бы опаленный след. Однако черепки сфероконусов чистые.

- Это сосуд для жидкости, которой мало. Она ценная и дорогая, - выпалила Гера с восторгом, на нее прямо-таки вдохновение нашло. - Для духов! Флакон для духов!

- А зачем флакону такие толстые стенки?

- Для особых духов, очень дорогих, которые из других стран привозили. Чтобы не разбить при транспортировке.

- Если бы сосудик служил для драгоценной парфюмерии, его отличала бы большая изысканность. Нет, сюда наливали другую жидкость. Думайте. Особая глина, особый обжиг, толстые стенки.

- Отрава! - закричала Гера. - Яд! - Она пришла в неописуемое волнение от своей догадки.

- Правильно, -подтвердил Олег. - Все ведет к этой, мысли. В сфероконусах хранили очень опасное вещество - ртуть.

- Откуда вы знаете, что именно ртуть? - с подозрением спросила Варя.

- Я вам подсказывал. Находили целые сосудики с остатками ртути, - усмехнулся Олег. - Все это описано в книжках.

- Зачем тогда гадать? - не успокаивалась Варя.

- Для тренировки мозгов, - наконец-то по-дал голос Паштет. До сих пор он молчал - уже знал, для чего служат и чираг, и сфероконус. Он начал читать книги по археологии и готовился к летней поездке в Самарканд и на раскопки городища Шахрухии, куда обещал его взять Олег.

- Археологи постоянно сталкиваются с загадками, и на них нужно давать ответ. Когда нашли первый сфероконус, рассуждали примерно так же, .как и вы сейчас, - объяснил Олег.

- А находят такое, о чем еще не известно? - спросила Гера.

- Конечно, находят. И очень часто.

- Как детектив, - мечтательно произнесла она.

- На детектив не тянет, а на «Что? Где? Когда?» похоже, - сказала Варя.

- А знаете, как переводится английское слово «детектив»? - спросил Олег.

- Мы немецкий учим.

- Переводится оно: «раскрытие». И я вам больше скажу. В Оксфордском словаре английского языка существует девять значений слова «история», и основное из них восходит к греческому, означающему: «расследование», «исследование», «узнавание», «установление». Знаете, как работал «отец истории» Геродот? Он опрашивал очевидцев исторических событий, то есть свидетелей, производил своего рода расследование.

- Значит, по профессии вы следователь по особо важным историческим делам, - подытожила Гера.

- Пусть так, - засмеялся Олег. - Будем считать, я сыщик среднеазиатских пустынь и холмов.

На прощание он подарил девочкам глазурованные черепки. Гере - светло-желтое донце какого-то сосуда с изображением коричневого цветка: от сердцевинки расходились по кругу волнистые лепестки. Только никакой это оказался не цветок, а солярный знак, древний знак солнца. Свастика, как выяснилось, тоже солярный знак. Это фашисты из доброго символа сделали злой. А Варя получила бело-голубой осколок от лягана - большого блюда. Гера утверждала, что на нем была нарисована русалка, от которой остался кусочек хвоста в чешуе. Паштет считал - это часть какого-то узора, а Варя решила, что рисунок изображает верхнюю часть крыла фантастической птицы - птицы счастья.

Знакомство с Олегом, конечно же, произвело на Варю впечатление, но Гера прямо свихнулась на этом Самарканде, носила в кармане солярный знак, читала книжки по истории Средней Азии и мечтала поехать на раскопки. Варя сразу заподозрила, что Гера неравнодушна к рыжебородому археологу.

Сначала Паштет уговорил Олега взять на раскопки Варю, тем более она училась в художественной школе, а художники в экспедиции всегда нужны. А потом Олег согласился и Геру взять. По правде говоря, он не верил, что девчонок отпустят родители, тем более дорога до Самарканда дорогая.

Вообще-то Варя мечтала не о Самарканде, а о Париже, и небеспочвенно мечтала. Поездку в Париж обещал дед, но не скопил достаточно денег, зато их хватало на дорогу в Самарканд и обратно. И вообще дед сыграл в этой истории немаловажную роль, потому что надо было уговорить Вариных родителей и самой Варе вправить мозги. Промечтав зиму о Париже, она совсем не считала разрушенный и засыпанный землей город достойной заменой. Она разглагольствовала о том, что «синице в руке» предпочитает «журавля в небе», и следовало понимать, что «синица» это - Средняя Азия, а Париж - «журавль».