Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

–Есть такая вероятность, Джорджи, –согласилась Нэнси. –Если это так... мне интересно, побеспокоят ли нас в особняке.

–Как это возможно, когда кукла в руках полиции? –возразила Джорджи.

–Там может быть больше кукол, – ответила Нэнси. –Мы уже знаем о двух других.

Ответ Джорджи прервала Бесс.

–Послушайте! –выкрикнула она, читая внутреннюю страницу газеты. –«Неизвестной актриса любительского театра крадёт шоу». И под этим говорится: «Нэнси Дрю имела грандиозный успех в своём первом представлении».

–О, нет! – воскликнул Нэнси, покраснев. – В едь это выглядит так, как если бы я была лучше Тамми, а это смешно.

– Ты была лучше Тамми , – решительно проговорила Бесс .

–По крайней мере, также хороша , – признала Джорджи. Она внезапно громко рассмеялась. –Если Тамми Уитлоку видит это, она вернётся на сцену сегодня же, даже если будет квакать, как лягушка!

Нэнси молчала всю оставшуюся часть поездки. Она не волновалась из-за Тамии, но, всё же, ей не хотелось, чтобы она стала её врагом. Нэнси ясно помнила высказывание Чака Гранта, что его сестра на многое способна, когда завидует. Нэнси думала: «Да ведь никто не знает, что может сделать Тамми!»

Достигнув имения, она припарковала машину, а затем девушки отправились на кухню. Мистер Спенсер стоял там, держа экземпляр той же газеты в руке. Он широко улыбался.

–Я полагаю, вы знаете, что эта газета написала о вашем выступлении, Нэнси.

–Да, – тихо произнесла она. – Я рада, что моё выступление было хорошим, но я надеюсь, что Таммипоторопится сюда вернуться.

Мистер Спенсер посмотрел на Нэнси.

– Послушайте меня, – сказал он. –Даже если Тамми вернётся, вы будете продолжатьиграть главную роль. Я вынес достаточно из-за её темпераментных припадков... и есть определённые сцены в спектакле, которые она отказывается играть по моим указаниям. К счастью, выидёте на контакт.

Нэнси оказалась в затруднительном положении. Но, в конце концов, она сказала:

– Мистер Спенсер, не думайте, что я не ценю такую честь, но я не могу продолжать играть главную роль в какой бы то ни было пьесе. Я помогаю отцу, как вы знаете, и я не должна пытаться усидеть сразу на двух стульях.

– Я понимаю, – сказал актер. –Я поговорю с вашим отцом. У верен, он посмотрит на вещис моей точки зрения.

Мистер Спенсер поставил Нэнси в сложное положение. Она любила выступать, но гораздо больше этого она любила работать над таинственными загадками, с отцом или в одиночку.

Актёр продолжал:

–Нэнси, вы не можете подвести меня! Через неделю состоится премьера нашего нового спектакля, и вы знаете, в каком удручающем состоянии он сейчас находится. Пожалуйста, выучите реплики. Я думаю, что вы имеете хорошее влияние на актёров, и они будут, вероятно, работать с вами лучше, чем с Тамми.

Бесс и Джорджи знали, что Нэнси была в трудном положении. Бесс внезапнообрела вдохновение.

– Мистер Спенсер, –сказала она, – думаю, что я, возможно, отвечу на ваш вопрос. Почему бы вам не поставить кукольное представление на пару недель, пока новый спектакль не будет отрепетирован?

– Кукольное представление? – повторил мистер Спенсер. –Вы, должно быть, морочите мне голову... вы слишком долго работали над тайной танцующейкуклы .

–О, нет, я не морочу вам голову, – сказала Бесс. – В газете есть большая статья об изумительноме вропейском кукловоде, который собирается приехатьв н ашу местность ипоставить великолепное шоу. Может быть, вы смогли бы убедить егопомочь вам.

Мистер Спенсер не видел эту заметку. Послетого, как Бесс указала на неё, и он прочитал статью, Мистер Спенсер почесал голову.

–Бесс, – произнёс он, –возможно, вы и правы . – Внезапноон загорелся этой идеей. –Я думаю, было бы хорошодать актёрам отдохнуть. Может быть, я давил на н их слишком сильно и они устали. Я немедленно сделаю несколько звонков и попытаюсь найти этого человека.

После того как он вышел из кухни, Нэнси обняла Бесс.

–Ты спасительница, дорогая, – сказала она. –Давайте скрестим пальцы ибудем надеяться, что мистер Спенсер сможет привлечь этого кукловода!

Когда Гамильтон Спенсер вернулся от телефонного аппарата, на его лице сияла широкая улыбка.

–Я договорился об услугах кукловода! – объявил он. – «Быстроногие» с могут провести голосование по этому вопросу сегодня вечером.

–Шикарно! –сказала Джорджи.

Так как вопрос был решён, теперь Нэнси рассказала мистеру Спенсеру о найденной танцующей кукле.