Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

–Эта тайна становится слишком сложной для меня. Всё, что я знаю, что двое мужчиниспользуют три имени, и они из Калифорнии. А также что у ТаммиУитлок есть брат. Скажи, ты полагаешь, Чак Грант просто придумал для нас историю ион вообще не её брат?

–Твое предположение столь же хорошо, как и моё, –ответила Нэнси. –Моя единственная догадка – это то, что Оуэн Випли или Сэм Лонгман, или кто бы он ни был, не ответит на звонок в дверь.

Через несколько минут она припарковалась, и девушки вошли в довольно потрёпанный на вид жилой дом на Дейтон-Авеню, 16. Он оказался домом без лифта, и Нэнси отметила, что на стене снова был один почтовый ящик без имени.

–Он, вероятно, принадлежит человеку, которого мы хотим увидеть, – сказала Джорджи. – Давайте! Пойдём!

Нэнси предостерегающе опустила руку на руку подруги.

–Мы не имеем никакого права проводить обыск, –напомнила она. – Думаю, для начала надо связаться с шефом МакГиннисом, сообщить ему то, о чём мы узнали, и попросить прислать сюда нескольких детективов, чтобы они пошли с нами наверх.

Таксофон был на стене возле входной двери. Нэнсиопустила монеты и позвонила шефу. Говоря почти шёпотом, она сообщила ему свои выводы, и он пообещалнемедленно отправить людей . После прибытия офицеров, которые представились Фостером и Догерти, она отвела их к последней квартире на третьем этаже.

Они позвонили и взволнованно стали ждать. О твета не было. Затем детектив Фостер постучал. Тем не менее, снова не было никакого ответа, но чуткие уши Нэнси уловили звук движения внутри квартиры.

–Я уверена, что кто-то там есть, – шепнула она офицеру. – У меня есть предложение. Это может сработать, а может и нет. Возможно, воры используют пароли или что-то в этом роде. Вы можете попробовать сказать «Зелёные Акры» и посмотреть, что из этого выйдет.

Детектив кивнул. Он постучал тихонько в дверь и крикнул:

–«Зелёные Акры!», «Зелёные Акры! »

Через несколько секунд группа услышала шаги, и какой-то человек открыл дверь. Поражённый обитатель квартиры бросил взгляд на посетителей и попытался захлопнуть дверь. Когда детектив Фостер предотвратил это, мужчина бросился в квартиру.

–Это Сэм Лонгман! – закричала Нэнси, узнав в нём спутникаВипли в ресторане «Зелёные Акры» .

Девушки и детективы бросились вслед за подозреваемым. К этому времени Лонгман достиг спальни. Он захлопнул дверь и запер её.

Внезапно Нэнси воскликнула:

– В той комнате может быть пожарная лестница! Он уйдёт!

–Нет, он не сделает этого! –сказал детектив Догерти. –Фостер, ты и мисс Дрю пойдёте и остановите его. Я выломаю эту дверь!

Когда детектив Фостер и Нэнси выбежали из жилого дома, они чуть не столкнулись с женщиной, склонившейся над ребёнком в коляске. Какой-то высокий крупный мужчина стоял около неё.

Фостер остановился, распахнул пальто, чтобы показать свой жетон детектива, а затем обратился к мужчине:

–Мы идём по следу подозреваемого, и мне может понадобиться помощь.

Нэнси между тем спросила женщину, есть ли пожарная лестница на левой стороне здания. Та кивнула, проговорив:

–Выход на неё есть на каждом этаже через спальню в крайних квартирах.

Детектив, мужчина и Нэнси бросились в переулок. Нэнси увидела первой.

–О н там! Толькочто с прыгнул с последней ступеньки пожарной лестницы!

Трое преследователей удвоили скорость, но не смогли сократить разрыв между ними и беглецом.

– Он не должен уйти! – закричала Нэнси .

К изумлению мужчин она была более быстрой, чем они. Нэнси перепрыгнула через ограду, через которую перепрыгнул подозреваемый, и теперь мчалась по переулку в сторону соседней улицы.

Детектив и мужчина, наконец, догнали её на улице. Лонгман продолжил свой путь на противоположную сторонупрямо через поток автомобилей.

– Оставайтесь здесь! – приказал Фостер Нэнси .

В этот момент красный свет на соседнем перекрёстке остановил движение, дав мужчинам шанс перейти через улицу. После недолгого преследования они арестовали свою добычу! Он начал драться и Нэнси наблюдала за тем, как ему скрутили руки, а он пытался вырваться на свободу.

Лонгман вскоре обнаружил, что бороться бесполезнои в сопровождении мужчин отправился к перекрёстку. На зелёный свет все они перешли туда, где их ждала Нэнси.

–Мы вернёмся в квартиру, – сказал детектив. Он повернулся к незнакомцу, который помог ему. – Спасибо за помощь. Вот идёт детектив Догерти. Он возьмёт это на себя.